А в это время американские читатели газеты USA Today столкнулись со своими спецслужбами и тем, как прослушивание осуществляется в их стране. Точнее, не прослушивание, а перлюстрация почтовых отправлений. Согласно статье Кевина Джонсона (Kevin Johnson), опубликованной в этом издании, с 1998 года почтовая служба США ежегодно удовлетворяет более десяти тысяч запросов на просмотр информации об адресатах почтовой корреспонденции, предназначенной для конкретного лица. Таким образом, по заверениям правоохранительных органов, происходит выявление и пресечение деятельности преступных групп, занимающихся распространением различных запрещенных веществ, в том числе наркотиков и взрывчатки. С одной стороны, это говорит о высоком качестве работы американских почтальонов: их российским коллегам пересылку ни наркотиков, ни взрывчатки никто бы не доверил. С другой стороны, опасения за сохранение тайны переписки вызывает та легкость, с которой работники почтовой службы выполняют подобные запросы: отклонено было лишь полпроцента из них.

Очередной удар по тайне переписки был нанесен в начале прошлого года, когда администрация Буша в ходе реформы законодательства о почтовом сообщении дала правоохранительным органам добро на вскрытие почты без санкции суда.

Однако оригинальнее всех на минувшей неделе показал себя один из сенаторов штата Кентукки Тим Коуч (Tim Couch). Он внес в местный парламент законопроект, предусматривающий, ни много ни мало, запрет на анонимное комментирование в Интернете. В соответствии с ним любой пользователь, желающий оставить комментарий на веб-сайте, обязан зарегистрироваться под своим настоящим именем. Ответственность за выполнение этого требования планируется возложить на владельцев сайтов: при появлении на вверенной им сетевой территории анонимного комментария их ждет штраф в пятьсот долларов. В случае рецидива штраф увеличивается вдвое. Разумеется, у законопроекта нашлась масса противников. Чаще всего они вспоминают о нарушении сакраментальной Первой поправки к американской Конституции, защищающей право на свободу слова. Судя по всему, стать полноценным законом у инициативы Коуча шансов маловато, но согласитесь, тенденция настораживает… ПП

Англичанин Гэри Синнотт (Gary Sinnott), который в конце девяностых создал сайт mil-denhall.com, вряд ли помышлял о причинах, по которым его придется закрыть. Впрочем, обо всем по порядку.

Сайт Синнотта был посвящен его родному городу Милденхоллу и представлял собой обычную "визитку" с кратким рассказом, предназначенным в основном для любопытных туристов. Но через некоторое время на почтовые адреса ресурса стали приходить письма, с туризмом имеющие мало общего. По большей части они касались авиации, и среди них попадались такие, что вовсе не предназначены для посторонних глаз - например, планы полетов на самолете американского президента. В сообщениях также содержались личные данные и множество информации из жизни американских летчиков.

Все оказалось просто: за океаном, в США, тоже есть город Милденхолл. Это давняя американская традиция: называть свои города именами уже существующих. Так вот, в американском Милденхолле находится крупная авиационная база, которой посвящен сайт mildenhall.af.mil. И многие из тамошних пользователей электронной почты, похоже, просто не подозревают о существовании других сетевых доменов, кроме троицы com, net, org. И когда они набирают адрес в почтовом клиенте… в общем, вы поняли: письмо попадает прямехонько Синнотту.

Сначала англичанин вежливо предупреждал летчиков об ошибке, да все бестолку: Милденхолл - база большая, сотрудников там много, поди попробуй всех вразуми…

Закрытие сайта в такой ситуации стало наименьшим из зол. Правда, высказываются опасения, что еще кто-нибудь может зарегистрировать домен с похожим именем, и его намерения могут оказаться не столь невинны. Что ж, ему будет что почитать… ПП

Череда портретных реконструкций, основанных на особенностях строения черепа, пополнилась еще одним экспонатом. Шотландский судебный эксперт Кэролайн Уилкинсон (Caroline Wilkinson) создала бюст Иоганна Себастьяна Баха. Особенность реконструкции в том, что она основывалась не на самом черепе, а на его бронзовой копии, сделанной при эксгумации останков композитора в 1894 году.

Оценить личность Баха нелегко. Биографические данные передают образ жизнерадостного человека, прожившего нелегкую жизнь; отца двадцати детей, десять из которых умерло в младенчестве. Бах был склонен к сальным шуткам и излишне низко склонялся перед знатными персонами… Музыкальное наследие позволяет считать Баха одним из величайших композиторов в истории. Кому еще так удалось воплотить творческие способности человека? В "Степном волке" Германа Гессе упоминается смех бессмертных, звучащий в разреженном олимпийском воздухе. Несомненно, Бах - из их числа.

Творчество Баха в большой мере предопределило дальнейшее развитие европейской музыки. Например, он блестяще доказал возможность равномерной темперации (разделения октавы на двенадцать одинаковых по восприятию интервалов), создав "Хорошо темперированный клавир", целостный цикл написанных во всех тональностях пьес. Его создание стало решением проблемы гармонии, поставленной еще пифагорейцами. Однако никакие заслуги Баха не помешали человечеству забыть о нем почти на век. Масштаб этого титана был заново осознан уже в XIX веке, при активном участии Феликса Мендельсона-Бартольди. Сейчас величие Баха стало "общим местом"; масскультурный человек привык дежурно одобрять несколько вырванных из контекста популярных баховских композиций или мелодий. Пройдет и это. Все же мы принадлежим к человечеству, которое, кроме разнообразной чепухи и рингтонов на мобильные телефоны, создало "Хорошо темперированный клавир".

Реконструкция внешности Баха опять заставила вернуться к вопросу, как воссоздавать облик людей, достигших высот духа. Что главное для нас в его облике? Антропометрические данные можно восстановить с помощью реконструкций. Характерные особенности внешности отражались на прижизненных, пусть несовершенных портретах. Творческий дух отразился в его музыке.