— Увеличение количества суставов?! Воображение?! Но это же бред! Бред! Такое можно провернуть при помощи магии, но никак иначе!

— Но то, что показывал я и ты видел лично — реальность. Магией я не владею, сам знаешь, и тем не менее смог опередить скорость звука. Просто ты пока не понимаешь этого. А ведь при особом усилии можно достичь и такого.

Джарет повернулся к метровому валуну поблизости и нанёс по нему удар. С валуном, на первый взгляд, ничего не произошло. Тогда Джарет положил на него руку и зачерпнул горсть сыпучей породы. На самом деле валун раскололся до состояния песка после его удара.

— А вот это — проникающий удар. Направляя импульс энергии особым образом, можно миновать внешнюю защиту объекта, нанося урон непосредственно по внутренностям. Однако эта техника получается у меня довольно слабо. Во всём Ордене лишь Адам владеет ей в совершенстве. Пойми, я не требую, чтобы ты освоил все эти техники, но попробовать стоит.

Грей всё ещё был настроен скептически, но даже так он всё равно продолжил пробовать показанные техники. Он наносил по воздуху один удар за другим, но раз за разом всё выходило как обычно.

Тогда Джарет положил руку ему на плечо и сказал:

— На этом наше обучение заканчивается. Дальше всё зависит только от тебя. Послезавтра мы выдвигаемся к южным границам. Готовься, и… удачи.

С этими словами Джарет оставил его.

Оставшись в одиночестве, Грей продолжил безуспешно пытаться выполнить удар. Он смотрел на свой кулак с осознанием что скоро грядёт битва, которая станет главной проверкой его способностей. Оставалось немного.

Погода стала пасмурней. За период тренировок уже наступила вторая половина осени. Повеяло холодом.

Глава 5 Ледяное сердце. Часть 1

Никс Вит

Уже который день Никс шагал по морскому простору вблизи берегов Симхавиля. Вода под его ногами замерзала, превращаясь в ледяную тропинку. Но вскоре возле него начали проплывать и естественные куски льда. Ветер усилился и стал нагонять снежную вьюгу, заметно похолодало. Никс всё ближе подбирался к северным землям Симхавиля, где всегда зима и почти никогда не сходит снег.

В животе Вита заурчало. Тогда он топнул ногой по водной поверхности и вызвал небольшой подводный вихрь возле себя. Из-под воды к нему выпрыгнула рыбёшка, которую он тут же поймал и незамедлительно съел в сыром виде.

Вскоре вьюга ослабла и взору открылся небольшой портовый городок, у причала которого стоял корабль со знаменем Ордена Великого Рассвета. Заметив его Никс тут же, остановился. Приглядевшись получше, он увидел, что город был хорошо укреплён, особенно со стороны моря, за которым непрерывно наблюдал гарнизон.

«Умны черти. Решили перестраховаться и укрепить даже настолько далёкие от границы города. Опасаются нападения со стороны моря. Если бы тёмный владыка действительно решился на атаку с водной стороны, то шансов на успех было бы немного. Хотя он всё равно может контролировать лишь Мёртвые Земли.»

Опасаясь возможного обнаружения, Никс усилил вьюгу и создал возле себя большие куски льда, которые скрывали его от чужих глаз.

«Нет, слишком рискованно заходить с такие места. Пока что нельзя давать Ордену себя обнаружить. Сначала сделаю дела, а там посмотрим.»

Вит прошёл мимо городка и направился по морю дальше.

* * *

Наступила ночь. Уставший после длительного пути Никс улёгся отдохнуть на большую льдину, которая медленно дрейфовала как раз в нужном ему направлении. Отдающие холодным свечением звёзды и луна украшали над ним небеса.

Никс не чувствовал холода. Льдину под собой он ощущал как мягкую зелёную траву. Он не чувствовал холодного ветра. Даже свою тёплую одежду он носил исключительно для вида. Он опустил руку в воду, и та отдавала лёгкой и приятной прохладой, которая не могла причинить ему вреда, и которую он сам пожелал ощущать.

«Ничего, немного осталось. Вот избавлюсь ото всех, останусь один, и тогда точно всё наладится; всё станет хорошо. Всех убью… уродов…»

Снежинки падали на его холодные голубые глаза, таяли и будто превращались в слёзы. Вместе с этим он начал медленно закрывать веки, отдаваясь во власть сновидений. И напоследок он лишь тихо проговорил про себя:

— Как было бы хорошо, если бы во всём мире остался один лишь я…

И уснул.

Десять лет назад

Мощнейший снежный буран даже не думал угасать. И, к великому несчастью, в эту ужасную бурю умудрилось попасть три человека. Небольшая бедная семья, состоящая из матери, отца и сына оказались посреди белой пустыни, где лишь изредка встречались маленькие кустики и валуны, за которыми в присядку удавалось укрыться от ветра. Им только и оставалось идти в неведомом направлении, надеясь на чудо чтобы не попасть в объятья смерти, ибо дальше пары метров разглядеть перед собой было невозможно ничего.

— Мама, а мы скоро придём?

Беловолосый мальчик двенадцати лет вряд ли понимал всю серьёзность ситуации. Он верил своим родителям и думал, что ещё немного и они выйдут из этого белого ада.

— Скоро… скоро придём, — ответила ему мать, — Рано или поздно куда-нибудь точно придём.

— Поменьше говори и экономь силы, — добавил отец, — А то ещё немного и свалишься.

— Но я полон сил! — возразил Никс, — Я могу идти и идти!

Отец резко посмотрел на него. Было в его взгляде не сколько раздражение, а сколько именно разочарование. Он развернулся, недовольно фыркнул и что-то пробормотал себе под нос, после чего продолжил идти.

Они шли и шли. Вскоре идущий за спинами родителей маленький Никс окликнул их:

— Мам, пап, я в туалет хочу!

Родители остановились и посмотрели на него. Они начали о чём-то шептаться, посматривая иногда странными взглядами на сына. Когда они закончили беседу мать ответила:

— Да, конечно, сходи в туалет. Мы подождём.

Поблизости был валун, хорошо укрывающий от ветра как раз под стать мальчику. Он уселся за него и принялся делать свои дела.

Закончив, Никс вышел из-за камня и направился обратно к родителям.

— Я зако…

Но внезапно он обнаружил, что его родителей не было на месте. До этого они стояли всего в нескольких метрах от камня, но теперь исчезли. Мальчик сперва не мог поверить себе и несколько метров прошёлся вперёд, думая, что буран скрыл их из виду. Но их не было.

— Мам, пап, вы где?

Никс кричал, звал на помощь, но никто ему не отвечал. Он посмотрел на землю, надеясь найти следы, но те уже полностью замело снегом. Он проходил несколько метров в одну сторону, затем ещё несколько в другую, постоянно оглядываясь по сторонам и прищуриваясь, надеясь сквозь бурю найти силуэты своих родителей.

— Мама, папа, вы где?!

Он вновь кричал, но ему отвечали лишь завывания ветра. Тогда Никс уселся возле валуна и стал ждать.

«Точно, они наверняка отошли по делам. Может захотели побыть наедине, или ещё что. Они скоро вернуться, точно вернуться. Нужно лишь подождать.»

И Никс ждал. Он просидел на снегу час. На его глазах накатились слёзы, но едва скатываясь на щеку они тут же замерзали. Он сидел и ждал, нескончаемо бормоча себе под нос:

— Мама… где же ты?..

Так он просидел ещё час. И когда плакать больше не оставалась сил он встал на ноги. Необъяснимым образом холод ощущался уже не так сильно, как в первое время одиночества. Ещё полчаса назад казалось, что пальцы вот-вот отваляться от обморожения, но сейчас он уже чувствовал себя относительно неплохо.

Вытерев замёрзшие слёзы, Никс пошёл вперёд.

Настоящее время

Почувствовав удар от столкновения, Никс открыл глаза и проснулся. Осмотревшись по сторонам, он обнаружил, что его льдина остановилась у берега. Вокруг были только ледяные скалы и снежные берега.