И тут кузнец жахнул кулаками по столу с такой силой, что мне с трудом удалось устоять на ногах. Как он не разломал столешницу не знаю, но видимо этот предмет был рассчитан на такие действия хозяина кузни.

От удара, та жижа, что кипела в середине, плеснула вверх огненными струями, которые тут же впитались в тонкие нити. По столу опять застучали пудовые кулаки. Вверх стали медленно подниматься разноцветные огненные капли, которые по мере приближения к этой пряже, становились то белыми, то золотистыми, то зелёными. Все они так же растворялись в этом пышущем жаром водовороте.

Сунув руку за фартук, кузнец достал очки и надев их посмотрел, вверх. Поцокав языком, он радостно сообщил:

- Красота-то какая, лепота!

По-моему, он был доволен тем, что у него получилось, вот только я смотрел на всё это непонимающим взглядом. А где кольчуга-то, или что он там собирался делать? Но, оказалось, процесс создания только начинался! И мне даже в голову не могло прийти, чем всё это для меня закончится.

- Встань-ка вот сюда, - указал мне Тихон Харитонович на небольшой каменный постамент недалеко от стола. – И постой спокойно, не дёргаясь и лучше бы совсем не шевелясь.

Я встал на площадку.

- Долго стоять?

- Пока не скажу, - ответил кузнец, и крутнув наверху ещё раз всю эту «пряжу», начал кулаками выбивать на столе какой-то ритм.

«Да ему бы в барабанщики податься – цены ему не будет» подумал я, слушая его точные ритмичные удары. Он молотил то громко и быстро, то тихонько с переходами. И это так меня увлекло, что я не сразу обратил внимание на то, что под потолком стали появляться какие-то две трубы, сплетённые из той нити, которая когда-то была браслетом.

Желание почесать голову, вспомнив наказ Тихона Харитоновича, пришлось пресечь на корню.

«Это что же такое? Рукава что ли?», - мысленно спросил я сам себя, боясь вопросами отвлекать Мастера от дела.

«Рукава» становились длиннее и длиннее и вдруг срослись, образовав трубу по шире, которая стала вытягиваться вверх. А когда от этого широкого куска, в стороны стали расходиться ещё две «трубы» по тоньше, до меня стало доходить, что, в конце концов, должно было получиться.

ЭТО было похоже на гидрокостюм для любителей подводной охоты. Вот только сделан он был из тончайшей металлической нити.

Кузнец молотил кулаками с огромной скоростью, заканчивая, как мне казалось, работу. В конце, посмотрев на то, что получилось, он резко и как-то по-особенному ударил ещё несколько раз.

Из булькающего центра вверх метнулись три крупные капли, каждая из который окрашивала «гидрокостюм» в разные цвета. И в результате он начал переливаться всеми цветами радуги.

- Раздевайся. Быстро!

Не понял, это он мне что ли?

- Быстро! – Повторил кузнец таким голосом, что я и сам не заметил, как вся одежда оказалась на полу. - Руки подними и стой не шевелясь!

Подняв руки, я чуть было не ляпнул – «Гитлер капут», но вовремя сдержался.

Мастер перестав стучать по столу, поднял руки и продолжая крутить на весу «гидрокостюм», поместил его над моей головой.

Взглянув на меня, он весело подмигнул и сказал:

- Будем делать из тебя русского Ахиллеса. - И с этими словами он резко опустил руки.

Мой браслет мгновенно превратился в кусок льда, а на меня сверху обрушился огненный водопад.

Твою дивизию!!! И свет померк…

«Твоюдивизию, твоюдивизию, твоюдивизию», - билось в голове. Никаких других мыслей пока не было. Потом не стало и этих мыслей и я вновь отключился.

Через затуманенное сознание пробивалось ощущение, что меня кто-то гладит. Причём гладит горячим утюгом, говоря при этом успокаивающие слова. Постепенно утюг становился все холоднее и холоднее, и в конце концов превратился в кусок льда, который приятно охлаждал кожу.

- Александр, хорош притворяться, - услышал я чей-то знакомый голос. – Давай вставай, у нас дрова кончаются. Я что, должен из-за этого ночью мёрзнуть что ли? Вот так внучок! Заморозить хочет дедушку Тихона.

Глаза мои открылись. Я лежал на койке, рядом на трёхногом табурете сидел Тихон Харитонович.

- Послушай, Александр, для защитника ты слишком долго приходишь в себя после незначительной встряски. Так нельзя! Или у тебя есть какие-то методы быстро восстанавливаться? Если да – то давай, применяй свои умения. Дров-то у нас на самом деле мало.

Браслет на левой руке всё ещё напоминал ледышку, и от него по всему телу расходилась волна приятного холодка. Видимо он помог мне пережить эту пытку раскалённым железом.

Прикрыв глаза, я представил, как мы с Никой купаемся в озере у пансионата. Прохладная вода приятно освежала, и мы носились по пляжу брызгаясь и смеясь. Как было бы хорошо сейчас оказаться там. Вот только после купания мне всегда хочется есть. И, как только мысль о еде пришла мне в голову - желудок заурчал. А ведь мы с Тихоном Харитоновичем и не завтракали сегодня! Интересно, что он приготовил на этот раз? Надеюсь не гречку, хотя… можно и гречку, и даже без масла, и даже слегка недоваренную.

Я резко поднялся.

- А пожевать есть что?

Кузнец ловко отпрыгнул вместе с табуретом.

- Саша, сейчас сделаем. Ты это… поднимайся, я мигом. – И он, засуетившись, подбежал к печке и быстро сняв с неё котелок, поставил его на стол. Потом, слегка поклонившись, сделал приглашающий жест рукой и, как заправский актёр второго плана, проговорил:

– Кушать подано.

Не знаю, что на этот раз он добавил в кашу, только через пять минут моя ложка выскребала остатки со дна посудины.

- Сколько я пролежал? - Спросил я с сожалением заглядывая в пустой котелок.

- Да часа четыре, - ответил Мастер. Думал до завтра проваляешься, а ты, оказывается вон какой живчик! – Он довольно улыбнулся. – Ну а ты как себя чувствуешь?

Прислушавшись к организму мне не удалось обнаружить каких-то сильных отклонений от нормы. Только кожа немного зудела. Расстегнув рубаху, которую надел на меня кузнец, я с изумлением обнаружил, что стал красным, как варёный рак.

Не успев поднять глаза на дедушку Тихона, я получил удар вилкой в живот.

- Ну вот, а ты сомневался, - кузнец улыбался, показывая мне скрюченные ударом зубья несчастной вилки.

- Да-а-а… Приходилось мне видеть садистов, но таких… Мало того, что ты, Тихон Харитонович, меня чуть ли не живьём сварил, так ещё и вилкой пробуешь, готов, или нет!

Кузнец засмеялся так, что котелок на столе стал подпрыгивать.

- Шутишь – значит всё хорошо получилось.

- Вы считаете, что это хорошо, - изумлению моему не было предела. – Как мне теперь людям показываться? У меня девушка есть, что она скажет, увидев в постели варёного жениха!

Кузнец удивлённо взглянул на меня и тихо, как будто боялся, что кто-то услышит, спросил:

- Так у вас дело уже до кровати дошло?

- Вы, Тихон Харитонович, не уходите от ответа! Мне хотелось бы знать, эта боевая раскраска теперь так и останется?

- Ну что ты, Саша, так переживаешь? Если девушка любит, то и такого будет любить. К тому же ты сам ко мне обратился. Не я тебя искал, а ты меня. И просьбу твою мне удалось выполнить! Ну а небольшой побочный эффект… с кем не бывает?

Я задрал штанины. Ступни были нормальные, а вот от щиколотки и выше всё было такого же цвета, как и живот. Это что получается, у меня везде так?

- Ну что ты смотришь? – Кузнец улыбался. – К пасхе у тебя всё готово. – И увидев мои широко открытые глаза, он вскочил с табурета и заспешил на выход. – Пойду лошадь проверю, и дровишек принесу. – И хохоча во всё горло он выбежал из пристройки.

Стары-старый, а выбежал, как молодой.

Посидев ещё немного за столом, допив ароматный чай и придя немного в себя, я прикинул, что же теперь делать. Насчёт цвета кожи у меня особых переживаний не было. Со временем всё нормализуется, тут даже и думать нечего, а вот находясь в таком заповедном месте, надо воспользоваться случаем и попытаться что-то сделать самому. Хотя бы второй браслет.