и нестыковки человеческих судеб

– Никогда! Никогда больше не куплю билеты со стыковкой менее часа! Ни-ког-да! – шипела себе под нос Есения.

Регистрация на ее рейс заканчивалась через пять минут. Она бежала по эскалатору, расталкивая встречных людей, искренне извиняясь перед ними и так же искренне ненавидя их за медлительность. Добежав до самого верха, остановилась, чтобы отдышаться и в очередной раз отругать себя за беспечность и легкомыслие. После короткого пит-стопа и аутотренинга, девушка вновь двинулась вперед.

Есения быстро шагала по гладкому полу зала ожидания, звонко цокая каблуками туфель. В одной руке она держала скомканную кожаную куртку, а другой тянула за ручку небольшой розовый чемодан. Короткостриженые волосы были собраны заколкой, но непослушная челка то и дело падала на глаза, чем ужасно раздражала и без того разгневанную хозяйку.

Она подбежала к электронному табло и, прищурившись, стала вчитываться в мелькающие надписи. Вся информация о рейсах дружно поднималась строчками вверх, и только одна с указанием рейса А1519 горела красным цветом и оставалась неподвижной.

– Вот черт! – выругалась Есения и двинулась к стойкам регистрации.

Около них толпилась куча народу. Кто-то разговаривал по телефону, кто-то возмущенно кричал на опаздывающего на рейс пассажира, пытающегося протиснуться вперед, кто-то ругался на служащего аэропорта. Очередь напоминала длинную змею – жужжащую и жалящую.

Есения уже набрала полные легкие воздуха, чтобы попросить толпу расступиться и пропустить ее, но гнусавый электронный женский голос опередил и эхом прокатился по зданию аэропорта: «Вниманию пассажиров рейса А1519, следующих до Демитрограда. Ваш рейс задерживается. Просьба пройти к сотрудникам авиакомпании. Спасибо».

Услышанная информация застала Есению врасплох. Она с громким фырканьем выпустила скопленный воздух и, развернувшись на каблуке, двинулась искать офис «Юнит-Авиа».

Вместо представителя авиакомпании ее снова встретила толпа, еще более нервная и злая, чем у стоек регистрации. В одном скопище находились и мамочки с орущими детьми, и респектабельные мужчины в дорогих костюмах, и толпа школьников-подростков, на которых с особо пристальным вниманием, словно надзиратели в тюрьме, смотрела парочка сопровождающих учителей. Несколько одиночек стояли в стороне, уткнувшись в голубые экраны своих гаджетов.

Есения, как гусыня, вытянула голову максимально вверх, чтобы разглядеть или хотя бы краем уха услышать, что говорил представитель авиакомпании, но все попытки получить хоть каплю информации оказались тщетны. Из-за общего гула разобрать, о чем вещал бородатый мужчина с бейджиком «Юнит-Авиа», не представлялось возможным.

Она чувствовала, как злость и гнев кипящим молоком поднимаются внутри нее и вот-вот вырвутся наружу. Есения осмотрелась по сторонам и, увидев двух болтающих школьниц, стоявших рядом, решила обратиться к ним:

– Девчонки, привет. Простите, вы случайно не с рейса А1519?

– Ага, с него, – отозвалась девочка с высоким рыжим хвостом на макушке. В руках у нее играл телефон с бодрой композицией «Levitating» Dua Lipa.

– Уф, слава богу. Я так боялась, что опоздаю, а нас задержали. Что произошло?

– В Демитроград пришла зима, – резюмировала вторая школьница, пританцовывая в такт песне.

– Кто пришел? – переспросила Есения.

– Зима. Там все завалило снегом. Короче, как сказала классуха, из-за плохих метроусловий нам нельзя туда лететь, – разъяснила школьница с хвостиком.

– Метеоусловий! Ирка, ты че, – хихикнула ее подруга.

– Да пофиг. Короче, полный кринж.

Школьницы залились смехом.

– Снег? Сегодня же шестое октября! – встряхнула головой Есения.

– Ну да. Мы в пятницу улетали из дома, и там не было никакого снега, только дождь. А тут – опа, неожиданно наступил jingle bells! – продолжала смеяться школьница с хвостиком.

– И что теперь делать? – нервно прокручивая кольца на левой руке, спросила Есения.

– Ну, типа, надо ждать, – пожимая плечами, ответила вторая школьница, – тот чувак из авиакомпании сказал, что если в течение двух часов ситуация не изменится, нас должны отправить в гостиницу. А пока надо торчать тут до девяти вечера. Кстати, они там воду раздают и вот такие печеньки, – она демонстративно показала пачку шоколадного лакомства.

Есения поблагодарила приветливых школьниц за помощь и отошла в сторону. Новость о том, что ей придется торчать в аэропорту еще как минимум два часа, а то и всю ночь, не особо радовала. Она торопливо осмотрелась по сторонам в надежде отыскать свободное место, но все сиденья оказались заняты.

Недосып, похмелье после веселой ночи в честь ее дня рождения и перелет из Сочи в Москву не прошли бесследно. Усталость буквально валила с ног. Хотелось сесть, а лучше лечь, принять душ, съесть пиццу, выпить кружку горячего кофе (или холодного пива?) и уснуть. Решить все эти проблемы здесь и сейчас она не могла, зато пожаловаться на свое бедственное положение и тем самым облегчить душу было возможно.

Есения потянулась за телефоном, чтобы написать Кате, но тот внезапно выскользнул из рук и камнем полетел вниз. Посадка на кафельный пол оказалась не самой мягкой. Гаджет с грохотом упал и, проскользив несколько метров, закатился под металлическую лавку.

– Черт! – сорвалось с ее губ.

Она моментально кинулась за телефоном и уже через секунду оказалась около скамьи. Та была развернута спиной к залу, поэтому Есения не стала беспокоить сидящих на ней людей, а встала на колени и, нырнув под сиденья, потянулась в сторону гаджета.

Но в тот самый момент, когда заветный телефон был практически в руках, резкая боль обездвижила ее. Вышло так, что сидящий на лавке человек наступил ей на ладонь. Есения вскрикнула и машинально дернула головой, забыв, что ее туловище на одну треть находится под железной оградой. Очередной удар пронзил тело. От боли и обиды она громко закричала и выскочила из-под злополучной скамейки, крепко прижимая телефон и ушибленную кисть к груди.

Тыльная сторона ладони горела и ритмично пульсировала от боли, а ушибленный затылок поднывал ей в ответ.

– Девушка! Как вы? Что произошло? Вы что, были под лавкой? Но как? Как вообще вы… там… – раздался сверху сбивчивый мужской голос.

–– Что? – она открыла глаза и увидела перед собой молодого человека.

–– Что случилось? Вы так закричали. Вы что, были под лавкой? – незнакомец присел на корточки рядом с ней и помог подняться.

– Ага, – прокряхтела она, вставая с пола.

– Но что вы там делали? – молодой человек взял ее под руку и повел на то самое место, где только что сидел сам. – Присаживайтесь.

– Отдыхала, – съерничала Есения, потирая руку.

– Вы ушиблись? Сильно? Может, позвать врача? Тут где-то есть медпункт.

– Тише! Ничего не надо. Со мной все в порядке, просто кто-то, – Есения кинула недовольный взгляд на ноги собеседнику, – кто-то в синих замшевых ботинках наступил мне на руку.

– Черт! Так это была ваша рука. Тысяча извинений! – парень сел перед ней на корточки. – Простите. Я даже не понял, как это случилось. Точнее, я почувствовал, что наступил на что-то мягкое, а потом услышал удар о сидушку и крик.

– Мой телефон улетал под лавку, я решила его достать, но ваш ботинок достал мою руку быстрее, – потирая пальцы, резюмировала она.

– Телефон? Он не пострадал?

– Вроде нет, – Есения покрутила в руках упавший гаджет и добавила: – я приняла весь удар на себя.

– Черт, какая же скверная история получилась!

– Да все нормально. Как видите, я жива и в меру здорова, – Есения потерла затылок и выдавила из себя нечто похожее на улыбку.

– Простите еще раз! Чувство вины съедает меня! Может, все-таки найдем травмпункт? – умоляюще произнес он.

Есения отрицательно покачала головой, но парень не унимался:

– Тогда позвольте угостить вас кофе, чтобы хоть как-то загладить вину. Я знаю, что рядом есть неплохая кофейня. Что скажете?