Есения никогда не любила зиму и просто ненавидела мороз. Она ни разу в жизни не стояла на лыжах и не ждала появления первого снега, чтобы открыть горнолыжный сезон. Упав однажды на коньках и получив сотрясение мозга, Есения раз и навсегда усвоила для себя истину: зима и все, что с ней связано, определенно не для нее. Да, она любила лед, но только летом и исключительно в прохладительных коктейлях.

Душой и телом Есения обожала лето. Она могла сутками валяться на лежаке, равномерно подрумянивая кожу до золотистого цвета. Поэтому с нетерпением ждала отпуска, чтобы отправиться туда, где круглый год светит солнце, растут пальмы и под ногами скрипит песок, а не снег.

Мысли о том, чтобы бросить все и уехать жить на море, посещали ее голову и раньше, но всегда находились те самые «но». Иногда Есения задавала себе вопрос: почему кому-то повезло родиться на райском морском берегу, а кто-то должен всю жизнь прозябать в холоде? Ответ пришел во время путешествия по Таиланду и звучал коротко, но ясно: во всем виновата плохая карма.

Буддисты считают, что любая неприятность не случается с человеком просто так. В отличие от христиан, называющих человеческие невзгоды божьей карой, буддисты рассматривают жизненные неурядицы как закономерный результат, полученный человеком за негативные поступки, совершенные в прошлой жизни.

Проще говоря, судьба — это то, что дается каждому из нас свыше, а карма — кешбэк, полученный за жизнь прошлую. После поездки в Королевство Таиланд Есения так пропиталась идеями буддизма, что всерьез стала задумываться, как же сильно она нагрешила, раз ее сослали в Сибирь.

Поэтому сейчас, убрав туфли в шкаф, она вновь вспомнила свои рассуждения о дефектной карме и, окинув взглядом ровные ряды босоножек, сказала:

– Потерпите, крошки мои, осталось совсем чуть-чуть!

Уставшие и промокшие ноги не разделяли ее любви к шпилькам. Когда Есения накинула мягкие тапочки со Спанч Бобом, кончики пальцев окончательно расслабились, а по ногам разлилась нега.

Есения достала мобильник из клатча и пошла в комнату. По пути она пролистала входящие: пропущенный видеозвонок от мамы, парочка уведомлений из соцсетей и сообщение от Кати: «Еська, если ты не найдешь время, чтобы встретиться со мной на этой недели, я умру от тоски! Короче, не будь такой жопой. Люблю тебя!». Прочитав, Есения улыбнулась.

Подруги любили повторять, что они дружат всю жизнь. Девочки познакомились, когда Есении было почти пять, а Кате – чуть больше трех. В то время их родители жили на одной лестничной площадке. Две молодые пары тесно общались и, как принято говорить, дружили семьями.

В день знакомства Катина мама пришла с дочкой в дом к Есениным родным. Стоял солнечный летний день, и маленькая Еся сладко спала в кроватке. Луч солнца прорвался сквозь висевшую на окне занавеску и скользнул по спящему лицу крошки. Катя внимательно посмотрела на соню, а потом удивленно спросила у мамы:

– Почему у нее желтые волосы? Она фея?

Имя новой подруги тоже оказалось волшебным. Катюше было сложно выговаривать — Есения. Поэтому она звала ее коротко – Еся.

Со временем родители Есении перебрались за город, но дружба девочек оставалась неизменной. Вместе они пережили все радости и горести подросткового возраста: первую любовь, первый поцелуй, первые расставания, и рука об руку шагнули во взрослый мир.

Два года назад жизнь подбросила Есении первое серьезное испытание: она потеряла бабушку. Старушка была для нее самым близким человеком. Не успев толком оправится от первого удара взрослой жизни, Есения следом получила новый: предательство любимого.

После расставания с Ромой Есения вспомнила последний разговор с бабушкой, которой никогда не нравился «лысый обормот»: «Ну что ты так по не нему убиваешься, девочка моя? У него же на лбу написано: бандит! Что ты вообще в нем нашла? Вы с ним такие разные!»

Разные! Есения и Рома действительно оказались очень разными. Но почему ее так тянуло к этому парню, она не знала. Точнее, знала, просто забыла. А между тем, каждый девятиклассник напомнил бы ей, что по закону Кулона электрические заряды взаимодействуют между собой: разноименные притягиваются, а одноименные отталкиваются друг от друга. Именно поэтому хорошую девочку Есению словно магнитом тянуло к плохому парню Роме.

Но в момент того, последнего разговора с бабушкой Есения всего этого не понимала, поэтому хлопала огромными зелеными глазами и молчала. А вскоре она потеряла и бабушку, и любимого.

После этих неурядиц веселая и общительная Есения стала замкнутой и отстраненной. Поэтому, когда она заявила, что хочет переехать в другой город, никто не воспринял ее слова всерьез, приняв за мимолетную блажь. Было сложно поверить, что эта домашняя девочка, мамина и папина дочка, какой знали и помнили ее окружающие, может бросить все и уехать в чужой город. Близкие пытались уговорить Есению, но она никого не слушала. Принятое решение стало окончательным и неизменным, как обвинительный приговор Верховного суда.

Есения подошла к рабочему столу и подвинула красный квадратик на висящем над ноутбуком календаре еще на одну клеточку вперед. До отлета оставалось полтора месяца.

Экран на телефоне загорелся новым уведомлением. Есения не сразу поверила глазам, прочитав его. Она так долго ждала ответа, что просто перестала верить, что тот когда-то придет. Но чудо произошло, и посольство США информировало, что виза готова и девушка может забрать паспорт вместе с ней.

Есения принялась радостно скакать по комнате. А когда первая волна эйфории спала, присела на кровать и задумалась. Только сейчас она поняла, кто подселил в ее голову бредовую идею о переезде. Есения вспомнила печальную историю своей семьи, рассказанную бабушкой Инессой Федоровной. В двадцатых годах прошлого века, во время красного террора, их прадеду, потомственному дворянину, предлагали эмигрировать в Америку, но он побоялся таких глобальных перемен. Глава семьи надеялся, что ему удастся сохранить пароходство, но в итоге потерял все. Даже жизнь. Инесса Федоровна тогда сказала Есении одну очень важную фразу: «Молодость дана нам, чтобы делать, а старость — чтобы думать».

Поэтому сейчас, получив уведомление о визе, Есении так хотелось позвонить бабушке рассказать, что у нее получилось, что она не струсила и сделала это! Решилась изменить свою жизнь: рассталась с Ромой, готовится к переезду в Сочи и пакует кеды для прогулок по Родео Драйв. Но сделать этого она уже не могла. Есения пошла на кухню, зажгла свечи и, включив на телефоне «Прощальное письмо» Бутусова, налила себе бокал вина, чтобы в одиночестве отпраздновать то, что сбылась еще одна мечта.

Душа Есении давно желала перемен. В какой-то момент размеренная и благополучная жизнь стала до тошноты невыносимой. Каждый день в семь утра она просыпалась от звука мусоровоза, въезжающего во двор. И если по какой-то причине грохот металлических баков не будил, эту миссию брал на себя сосед снизу. Ровно в семь тридцать Петр Иванович, отставной офицер на пенсии, начинал муштровать свою болонку: «Мотя, ко мне на… Ко мне, шельма! Куда ты на… Сидеть! Мотька, я сказал: сидеть на…» Но все команды проходили мимо лопоухой Моти, зато прекрасно долетали до окон Есении.

Дорога до работы пролегала по одному и тому же маршруту и занимала около пятнадцати минут: прямо по улице Щорса до перекрестка с Ломоносова, потом вниз до Кирова, а дальше вдоль Парка имени 60 лет Октября прямо к деловому центру «Стрелка». Конечно, иногда на пути возникали аварии и пробки. Но даже они случались в одно и то же время в одних и тех же местах.

Доезжая до работы, Есения всегда парковала машину под высокой березой и брала кофе навынос в стоящем рядом кофе-траке. Работник знал ее в лицо. Завидя ее издалека, он улыбался и говорил одну и ту же фразу: «Доброе утро! Вам как обычно?», после чего отдавал большой стакан флэт уайт без сахара с неизменным пожеланием хорошего дня.