-Что это было такое, Ночной? - игрок под ником “Ветер Перемен”, не удержался от вопроса первым.

-Осколок души,-Ночной поднял голову на нас, а потом вновь посмотрел на руки, в которых до сих пор держал уже изрядно потрепанные штаны, а затем, сообразив, что стоит в одних трусах, принялся одеваться.

Мы плотнее обступили Ночного, требуя подробностей. Все оказалось предельно просто. В момент смерти, Ночному поступило сообщение, что весь его накопленный опыт на текущем уровне аннулирован, далее было сообщение, что шанс потери осколка души составляет девяносто пять процентов, ну следующим было сообщение о том, что осколок души потерян. Когда Ночной взял в руки осколок, всплыло меню, в котором было предложено сохранить осколок в виде камня, либо активировать и поглотить энергию.

Расходились мы все молча, каждый обдумывал полученную информацию. И хотя выводы были далеко идущие, но я решил обдумать все позже, сейчас была актуальна другая задача, а именно получить и выполнить ежедневный квест на усадьбе. Я перехватил выходящего Домена, и спросил о доступных заданиях. Домен немного поразмыслил, внимательно осмотрел меня, а затем отправил на расчистку поля.

-Там уже есть один беженец, но он не справляется. Помоги ему, а затем, если будет желание, можешь расчистить еще такой же участок рядом.

«Внимание, получено задание «Взаимопомощь»»

Задача: Помочь другому игроку выполнить задание.

Награда: Ежедневная норма питания, место ночлега.

Дополнительная задача(Необязательно) Выполнить такую же норму, как у игрока из основного задания.

Награда: Неизвестно.

Принять\Отказаться

Жму принять, а после уточняю у Домена, где мне искать своего компаньона. Домен кратко объяснил, а после добавил, что лопату я могу получить там же, где и вчера. Путь к складу лежал мимо столовой, а потому я решил, что можно заодно подкрепится. Недовольный повар кинул мне в миску шмат холодной, слипшийся каши, и глядя на его выражение лица, я понял, что тут лучше не опаздывать на приемы пищи. Поспешно пережевав кашу, я отправился за лопатой, и что характерно, лопату мне вручили чуть ли не с улыбкой. Ну хоть где-то нам рады.

Участок, на котором мне сегодня предстояло работать, располагался с восточной стороны. Вчера, когда я ужинал, другие игроки, которым довелось работать там, жаловались на кулумов. Мелкие и подвижные птицы, очень быстро передвигались, ловко уклонялись от ударов, при этом наносили ощутимый урон ударами своих клювов, но и этого мало, вдобавок они могли, подобно собаке вцепится в ногу, и благодаря наличию мелких зубов наносить дополнительный урон. В итоге, игроки вынуждены были действовать, как минимум парами, а если кулумов появлялось больше двух, моментально отступали к жилым постройкам. Хуже всего было то, что целью кулумов являлись именно игроки. Нападали они целенаправленно, и отступали только после того, когда прогоняли игроков, попутно уничтожая все посадки.

Пройдя мимо сараев, я оказался на нужном мне месте. Там, сидя на ящике, сидел знакомый мне игрок, Северный Ветер. Лопату он воткнул в землю, и упершись подбородком на черенок, задумчиво смотрел вдаль. Заметив меня, на его лице промелькнуло некое облегчение.

-Ты ко мне на помощь?

-Вроде того.

-Отлично, садись, подождем немного. Я тут попытался в одиночку, но меня чуть не заклевали. Минут десять подождем, пока здоровье восстановится.

-Ладно.

Северный Ветер вновь уперся в черенок.

-Ты с кулумами сталкивался?

-Нет, только с крысами.

-Ясно. Ну тогда слушай. По этим тварям, прицельно не попадешь, если конечно у тебя ловкость не прокачена. Поэтому бей по площадям, а именно маши лопатой вокруг себя, словно вентилятор. Только следи, чтобы меня не зацепить. Но и уходить далеко от друг друга не стоит. Кулумы любят разделять, а потом, накидываются стаей на одного, пока другого отвлекают. Поэтому, если их вдруг больше двух, сразу отступаем, вот сюда, к ящику. Сюда они не лезут.

-Камнями пробовали?

-Пробовали. Вчера, чем только не пробовали. Все до одного задания провалили, благо, Домен лишь головой покачал, мол слабые вы еще, далеко вам с кулумами биться на равных. А после разрешил остаться переночевать и поужинать. Мол как авансом, позже отработаете. Ну тем не менее, минус два к репутации получили все.

-А зачем же тогда, нас, таких слабых, сюда отправлять?

-Да тут-то все понятно, заставляют кооперироваться. Чтобы мы действовали совместно, чтобы быстрее кланы формировались. Ты в центре был? Ну там, где портал?

-Ну как-то не дошел еще, а что там?

-Сходи, посмотри. Там уже целый лагерь бомжей, игроки новые пачками прибывают, а вот никуда расходится не спешат, да и некуда. С юга поселок, с запада речка. Остается идти либо на восток, но тут кулумы, а их голыми руками не победишь. Либо на север, но дальше усадьбы сплошь дикая земля. Вот и бродят по округе, скоро голодать начнут, так за крыс драться будут.

-Интересно. А почему они не идут к Клавиусу? Он же принимает игроков.

-Так некуда идти, ну в смысле мест не осталось рабочих, ты вчера рано лег спать, а потому не видел, что наш барак полностью забит был. У Клавиуса тоже нет возможности всем работу дать, как и кормить. Вот сейчас расчистим участки, может на завтра он и возьмет пару работников. Вот только через портал еще пара сотен придет. Ладно, пойдем пытаться, что-ли?

-Хех, чего пытаться, бери и делай, бери и делай.

-Ага, все легко и просто. Сейчас сам убедишься.

И держась от друг друга примерно в два шага, мы двинулись к зарослям травы.

Глава 6

Дойти мы не успели. Прямо перед нами, в пяти метрах выскочило существо. У него были длинные и тощие лапы, которые венчали три пальца с длинными когтями, колени были изогнуты назад, небольшая тушка, покрытая куцыми перьями и такой же куцый хвост и перьев. Зато была длинная шея, на которой крепилась мелкая голова из которой тянулся длинный клюв.

-Кулум!-гаркнуло существо, раскачиваясь на своих длинных лапах.

-Понятно,-ответил я, и метнул в него поднятый ранее камень.

Существо ловко увернулось от камня, но я и не рассчитывал попасть, а вот как средство для отвлечения внимания вполне сработало, и я вполне успешно успел ударить лопатой по лапам. От удара кулума перевернуло, и он всей своей тушкой рухнул на землю. Еще один удар по шее завершил схватку.

-Ну в принципе не сложно,- повернулся я к Ветру.

-Ну так и он в принципе один был, - отметил Ветер.

Я посмотрел статистику, и огорчился. За кулума дали всего единицу опыта, а в подобранной сфере было лишь одно жалкое перо. Я сообщил об этом Ветру, и тот поведал мне, что такое нормально для кулума первого уровня. Связывал он это с тем, что кулумов было множество, а по одиночке они слишком слабые. Порешив на этом, мы принялись за работу. Пару раз из травы выскакивали одиночные кулумы, но вдвоем мы забивали их моментально. Я уже даже начал расслабляться, считая, что все разговоры о кулумах были преувеличены, когда вдруг послышался легкий топот.

-Кулумы идут, стаей, отступаем-Ветер бросил работу, и выставив перед собой лопату, принялся поспешно отступать, - Первый, не стой, валим быстрее.

Я принял такую же стойку, как и Ветер, и поспешно начал отходить. Топот стал отчетливее, и на очищенную поляну начали вылетать из зарослей кулумы. Я успел насчитать около десятка, пока не сбился со счета. Кулумы же, не раздумывая накинулись на нас. Понимание того, почему они такие сложные и опасные противники пришло моментально. Вокруг меня кружило штук пять или шесть, и раскачиваясь на своих длинных лапах, они выбирали момент, чтобы резко вытянувшись нанести удар клювом. Здоровья снимали немного, но удары шли постоянно, и здоровье начало проседать. А я в свою очередь, совершенно не мог попасть по ним. Одному из них удалось подкрасться сзади и вцепиться мне в ногу. Это моментально затормозило меня, а развернуться и ударить не получалось, приходилось отбиваться от остальной стаи.