Раздался оглушительный треск. Энергетические стены дрогнули и пошли рябью. Трещины побежали по светящимся граням, источая потоки силы.

— Как я и думал! Жалкие гордецы. Всегда нужно вешать механизм защиты на слабые места.

Немезида продолжал поддерживать обратный резонанс внутренней энергии. Его дикий крик перерос в истерический хохот. Наконец, рябь усилилась еще больше.

— А вот и ты!

Немезида в теле Ивора прищурился, разглядывая энергетическую клетку. Он заметил трещину на одной из граней, которая была заметно шире остальных.

Он резко выбросил руку вперед, нацеливаясь на эту трещину. Затем Немезида вернул циркуляцию энергии в привычное русло, восстанавливая иссушенные конечности.

Мощь света Ивора мгновенно вырвалась наружу огромным лучом, врезаясь в стену клетки. Но эта атака не была разрушительной — Немезида лишь начал вкачивать энергию внутрь, заставляя трещину разрастаться.

Он чувствовал, как клетка набухает изнутри, готовая вот-вот лопнуть от переизбытка силы. Немезида вкладывал всё больше мощи в атаку.

Наконец раздался оглушительный треск — энергетические стены клетки не выдержали и разлетелись вдребезги. Яркие осколки брызнули в разные стороны, осыпаясь в черную бездну космоса.

— Делов то! — торжествующе возвестил Немезида.

Он сделал несколько шагов по космической тропе, разминая затёкшие мышцы. Затем Немезида повернул голову из стороны в сторону, хрустнув шеей. Он наслаждался ощущением полной свободы и власти над этим телом.

Во внутреннем мире Эйра в ужасе схватила за руку своего хозяина.

— Ивор! Он же не вернёт тебе тело! Мы должны что-то сделать!

Но Ивор молча и спокойно посмотрел на неё, а затем поднял глаза к бездонному небу своего сознания. В его взгляде внезапно мелькнула холодная ярость. Она была настолько тяжелой и плотной, что даже отразилась на внутреннем мире.

Снаружи же перед Немезидой внезапно разверзся огромный портал. Из него медленно вышел Метатрон. Его лицо выражало искреннее изумление, когда он увидел Ивора снаружи.

— Как… как тебе удалось вырваться из моей клетки? Это невозможно! Только один Анафиил мог это сделать!

Немезида хитро усмехнулся в ответ:

— О нет, как же так, твою гордость только что растоптали. А ты, братец, стал только хуже. Не думал, что время и власть превратят тебя в жалкую трусливую крысу!

Лицо Метатрона вытянулось от удивления.

— Не может быть… Анафиил⁈ Значит, ты всё-таки обвёл нас вокруг пальца⁈

Немезида расхохотался в ответ:

— Нет-нет, я и вправду пал от руки этого юнца в честном бою. Но частичка моего разума осталась в нём, дожидаясь своего часа. И в отличие от твоих крысиных методов, Метатрон, я сражался с ним лицом к лицу, не прибегая к козням и обману!

Метатрон скривился от гнева и ярости.

— Наглец! Не смей упрекать меня! Ты должен был навеки исчезнуть, предатель! Без тебя я стал главным среди Серафимов! Я приблизился к отцу, как никогда прежде! И однажды…

Немезида расхохотался в ответ:

— Что? Он передаст тебе все свои творения? Да ты размечтался! Хотя я понимаю. Маленький глупый Метатрон. Ты всегда завидовал моей силе и положению! И вот, едва избавившись от меня, тут же попёрся за властью к папаше! Раньше изображал из себя праведника. А теперь превратился в фанатика, который трактует догмы отца как ему выгодно!

— Ложь! — воскликнул Метатрон. — Я лишь очищаю миры от скверны!

— Ты очистился от своих мозгов, вот что ты сделал, получив власть! — расхохотался Немезида. — Раньше ты был сильным воином, а теперь — жалкое подобие самого себя!

Метатрон сжал кулаки от ярости.

— Помолчи! Я стану достойным преемником отца! И тогда все эти миры будут моими! Я правитель всего сущего!

Немезида зашёлся в истерическом хохоте.

— Ты⁈ Правитель⁈ Да отец скорее отдаст всё этому слабаку Камаилу, чем такому ублюдку как ты! Он никогда не доверит тебе своё наследие!

Метатрон едва сдерживался, чтобы не наброситься на Немезиду. Его крылья взметнулись, являя истинное тело высшего Серафима.

Из спины Серафима вырвалась еще сотня огромных огненных крыльев. Каждое из них было усеяно тысячами сверкающих перьев, что переливались бело-золотым светом. Эти крылья излучали нестерпимый жар, от которого воздух вокруг задрожал и заклубился.

В руке Метатрона появился пылающий меч, сотканный из чистого Божественного пламени. Его клинок переливался всеми оттенками огня — от яростно алого до нежно голубого.

Сам Метатрон возвышался теперь, закрывая собой звёзды. Его тело сияло подобно второму солнцу — настолько чиста и прекрасна была эта сила Серафима. Лик его излучал немыслимое величие и могущество.

Это был прекрасный и ужасающий облик Первого Ангела, сотворённого самим Господом. Метатрон явил всю доступную ему мощь, ибо знал, насколько опасен Анафиил. И был готов сразиться с ним.

— Нужно было сделать это еще давно. Наконец мы снова сразимся, Анафиил!

— Что? Сразимся? Ох нет, ты меня прости, я тут только из клетки вырвался. Я бы очень хотел собственноручно размазать твою высокомерную рожу, но есть кое-что, кто испытывает к тебе ненависть в сотню раз больше моей.

Немезида моргнул, проваливаясь в сознание. Там он посмотрел на Ивора, вены на лбу которого вздулись от гнева.

— Ты же не думал, что я бесчестно заберу у тебя возможность отомстить? Так что я тут в благородство не играю.

— Ты просто знаешь, что я наконец буду следовать твоему плану, — тихо прорычал Ивор, проходя мимо него.

Он исчез, открыв глаза уже вновь обладая своим телом. Метатрон заметил эту перемену.

— Ты жал…

Начал было он, но договорить не успел.

Ивор почувствовал, как в нем закипает неудержимая ярость. Все обиды, все страдания, которые причинил ему Метатрон, хлынули на него разом. Глаза Ивора полыхнули, а аура взметнулась стремительным ураганом.

— Ты заплатишь за всё! — проревел Ивор, являя свой истинный облик.

Его тело покрыла обсидианово-черная броня, инкрустированная льдом. Длинные волосы цвета космической пустоты развевались, подобно плащу. Ивор возвысился над Метатроном, будучи еще выше. Его глаза светились холодным голубым светом.

Не дав Метатрону и рта раскрыть, Ивор метнулся вперед с нечеловеческой скоростью.

— Истинное касание Чернобога! — выкрикнул он.

Его ладонь легла на грудь Метатрона, источая зловещее черно-фиолетовое сияние. Серафим пошатнулся, ощутив на себе тяжесть Пустоты. Она ударила в его грудь с невероятной силой, и только глубокая концентрация и глубокая духовная энергия Серафима позволили ему не поддаться этой атаке. Но Ивор не дал ему опомниться.

— Возвышение Ледяной Девы!

Ледяные копья обрушились с небес, вспарывая крылья Метатрона. Он закричал от боли, не успев отклониться, но тут же был накрыт очередной атакой.

— Танец Теней!

Тело Ивора мгновенно рассыпалось на сотни копий, окруживших Метатрона. Они наносили один удар за другим, не давая Серафиму ответить. Его тело мотало из стороны в сторону сотнями яростных ударов. И самое страшное для него было то, что он действительно не мог найти ни единого мгновения для защиты, и уж тем более для ответа. Каждый раз Серафим едва формировал технику и открывал рот чтобы произнести ее, его накрывал очередной шквал атак.

— Абсолютное ничто! — разнеслось эхом по Вселенной.

Черная дыра возникла прямо перед Метатроном, начав затягивать его в свою бездну. Он изо всех сил цеплялся за реальность, пытаясь удержаться. Но теневые копии одна за другой все дальше и дальше заталкивали его в это черное ничто.

— Раскол вселенной!

Пространство вокруг рассыпалось на осколки под ударами Ивора. Метатрону пришлось использовать всю свою силу, чтобы удержаться на краю реальности. Но трещина разрасталась все больше, заставляя высший космос накрыть Серафима так, словно это было огромной морской волной.

Но даже так Ивор не унимался, ему было мало.

— ХЕЛЬХЕЙМ! — яростно взревел он, вскидывая руки.