«Ивор, с кем ты разговариваешь?»

Он одернул себя, резко вернувшись в реальность, силуэт Немезиды перед ним растворился, словно его там никогда и не было. Голос Эйры вернул ему осмысленность.

«Да так, просто мысли… Что там с моими жилами, Эйра?»

«Все прекрасно. Энергия, которую ты поглотил, полностью усвоилась и приняла твое тело. Теперь это целиком твоя сила. Ты намного могущественнее, чем был Немезида. Так что вряд ли кто-то посмеет сунуться к тебе. Да и больше некому!»

«Я создам для тебя временное тело, чтобы ты могла к нам присоединится», перевел он внезапно тему.

Ивор наконец встал и, вытянув вперед руку, начал создавать материю, из которой медленно появился силуэт повзрослевшей Эйры.

Юноша был спокоен. Сущность Морозной Сферы не видела воспоминаний Немезиды. А значит про Серафимов знал только он.

— Ого! Это так необычно! — сказала Эйра, оглядывая себя. — Как я выгляжу?

— Великолепно, — кивнул Ивор. — Иди к остальным.

Он двинулся следом и глядя на то, как дорогие его сердцу люди все вместе общаются за одним столом, как они счастливы и в безопасности, некие мысли посетили его сами собой.

«Я не хочу подвергать вас всех опасности снова. Это только мое сражение, и я сам с этим справлюсь. Сколько бы не встало передо мной крылатых созданий. Ради вас я сделаю все что угодно».

— … А я ж тогда вообще дурак дураком, и я говорю! Отдавай Март и разрушай свои жилы, коли жизнь дорога, — вещал Вед, уже немного заплетающимся языком.

— Серьезно, ты был таким засранцем? — удивилась Мара.

— А то! — подтвердила Лилия, и все почему-то на нее очень странно посмотрели.

— И вот Лучезар кидает мне значит Засушливый Март, а тут Ледяная линия пау! И потом он перехватывает Март и… А вот и Ивор, наконец-то!

— Что я пропустил? — улыбнулся он.

— Примерно восемь рюмок настойки. Только… Ик! Тебя возьмет вообще? Богов то вроде берет, это из запасов самого Озема! Не моего бати, а другого.

Ивор принял протянутый ему стакан и залпом осушил. Поморщился для вида, но понял, что совсем не чувствует алкоголя. Только вкус, который, признаться, был очень приятным.

Вечер пролетел очень быстро. Когда всем раздали по спальному месту, наконец наступила тишина. Однако, перед тем как уйти, к Ивору подошла Морена.

— Ивор, у тебя все в порядке? — с подозрением спросила она.

— Лучше некуда. Мы наконец достигли цели, что может быть прекраснее.

— Ты не похож на того, кто спокоен и наслаждается жизнью. Я вижу, что тебя что-то тревожит. Видят и Оля с Рандгрид, но списывают на силу, что ты поглотил от Немезиды и статус Кластерного Божества. Вот только… Я не глупа и не наивна, Ивор. И я прекрасно вижу, что душу твою тяготит нечто иное.

— Что бы там ни было, я с этим справлюсь. Все в норме.

Морена тяжело выдохнула.

— Просто знай, что у тебя есть те, кто поддержит и выслушает. Загляни как-нибудь в обитель. Один очень хотел с тобой выпить. Да и остальные были бы не прочь. А еще… Поговори с Лучезаром.

— А что с ним?

— На Совете выдвинули его кандидатуру в качестве замены Перуну. Я предлагала, он и слушать не желает.

Ивор улыбнулся.

— Найди что-то подходящее для Лилии и предложи ей. Пойдет она — пойдёт и он. Без нее и шагу не ступит.

Морена кивнула и обняла его на прощание, после чего растворилась в воздухе, возвращаясь в Правь.

Ивор зашел в дом, тихо миновал коридор и заглянул в комнату к Юлии. Поцеловал спящую дочь в лоб и поплотнее укрыл одеялом.

Покинув ее комнату, он направился наружу.

— Далеко собрался?

— Проветрить голову, — не оборачиваясь ответил он на мягкий голос Ольги.

— Мы там со Звездочкой придумали кое-чего, не присоединишься?

Ивор устало выдохнул. Он медленно подошел и поцеловал Ольгу в лоб.

— Я скоро вернусь.

— Ивор! — она схватила его за руку, заставив остановиться. — Что бы там ни было…

— Что бы там ни было, я с этим разберусь. Все будет в порядке. Просто осталась парочка незаконченных дел.

— Обещаешь, что ничего такого?

— Обещаю!

Ольга крепко поцеловала его в губы, после чего наконец отпустила.

Ивор вышел во двор и, щелкнув пальцами моментально исчез. Но, не успев появиться у Чертогов Судьбы, рядом с ним тут же возник прежний силуэт Немезиды.

— Ты таки надумал? Скажи, что да! Порадуй старого друга!

— Мы не друзья. Если бы ненависть могла убить, ты был бы мертв уже сотни раз.

— О, поверь, ненависть куда приятнее! Так наши отношения будут… Более критичными. Так зачем мы тут?

— Закончить дела. Мой ответ не изменился.

Ивор вошел в Чертоги Судьбы, оглядывая знакомое пространство. В центре по-прежнему возвышался огромный ткацкий станок, за которым, как всегда, трудилась Макошь. Ее пальцы ловко порхали над полотном, поправляя в нем нити человеческих судеб.

Увидев Ивора, Макошь ткнула его пальцем в бок, надув губы. Ее лицо приняло обиженное выражение.

— Ты опять что-то натворил да? Признавайся, что случилось!

— Как узнала? Полотно же не может показать судьбу Первородного, а Кластерного Божества тем более.

Макошь отрицательно помотала головой, заставив темные локоны подпрыгнуть.

— Да не твоя судьба была мне открыта! Погляди сам!

Она указала Ивору на полотно перед собой. Тот пригляделся и удивленно замер.

Казалось, привычный узор судеб вдруг нарушился. Нити стали хаотично извиваться, переплетаясь в нечто, напоминающее змеиный клубок. Картина была настолько неестественной и уродливой, что невольно заставляла волосы встать дыбом.

— Я не понимаю, что происходит, — тихо проговорила Макошь, — Что-то ужасное надвигается, куда хуже Немезиды. Но судьба затуманена, я ничего разобрать не могу!

— Когда ты заметила эти нарушения? — осторожно поинтересовался Ивор.

— Совсем недавно. Я хотела сразу позвать тебя, но ты и сам каким-то чудом появился в ту же секунду!

Макошь подозрительно прищурилась, разглядывая Ивора.

— Ты уже знаешь, да?

Ивор тяжело вздохнул и кивнул.

— Прошу тебя, не говори никому. Я сам разберусь с возникшей угрозой.

Макошь с сомнением посмотрела на него.

— Но если это столь ужасная угроза, то надо собрать все воинство Древа, связаться с Шумерами и…

— Нет. Хватит и меня одного. Я не собираюсь подвергать еще кого-то опасности. Просто сделай как я прошу.

— Хорошо. Но только если ты будешь держать меня в курсе всего. Я установлю с тобой связь, и если все будет плохо, то я позову остальных.

Ивор на мгновение замолчал.

— Иначе я не соглашусь! — уперла руки в боки Макошь.

Наконец Ивор согласно кивнул. Он как никто другой ценил преданность Макоши и был благодарен за её поддержку, даже порой чрезмерную.

В следующий миг он почувствовал мощный всплеск энергии, где-то на окраине кластера. Это была поистине титаническая сила, которая превышала Немезиду. И самое страшное, что таких существ было два. А остальное, чуть менее сильные, но все еще устрашающие ауры.

— Ты что-то почувствовала сейчас?

— Нет? А что? Что-то происходит?

Рядом снова возник призрачный силуэт Немезиды, не дав ему ответить. Ехидная усмешка озаряла его лицо.

— О! Началось! Началось!!! Я же говорил — они неизбежно придут! И что же ты будешь делать теперь, о великий повелитель кластера?

— Замолчи! — яростно прошипел Ивор, хотя Макошь этого не слышала, все происходило в сознании. — Ты лишь плод моего воображения, жалкая тень прошлого!

— О нет, я куда реальнее, чем ты думаешь! — расхохотался Немезида. — Я та часть тебя, что ты всегда тщательно скрывал. Как забавно, да? Из человека, не желающего силы превратился в того, кто ее жаждет. Точно также, как ты жаждешь убивать! Я знаю тебя, Ивор! Я — Та сторона твоей души, перед которой ты бессилен! И которая в конце концов заставит тебя уничтожить этих нахальных ангелов, чтобы занять место Владыки Парагона!

— Никогда! — яростно выкрикнул Ивор. — Я найду решение!