Но через секунду донёсся едва слышный голос: "Это я, Тэлекен!". И не по-старчески крепкая ладонь зажала ей рот. "Молчи, не звука, они совсем рядом!" А потом старик обнял её за талию, и увлёк вглубь прохода. Почти подняв девушку на руки, он скользнул в большой разлом стены и там затаился. Прижимаясь к старику, Элион вместе с ним вслушивалась в далёкие шаги, и в то же время пыталась понять, куда они сейчас попали. Ведь не появился проход из ниоткуда, как в сказке, где отважным героям удаётся сбежать от злодеев через потайной лаз. И она вспомнила. Об этом ей рассказывали в лагере археологов. Через этот разлом учёные многих стран пытались разгадать загадку многочисленных скрытых коридоров пирамиды Хуфу, засыпанных песком. Ведро за ведром песок аккуратно выносили наружу освобождая проход к истинной, как казалось учёным, гробнице фараона.

Передёрнув плечами, девушка освободилась от объятий старика, и отклонилась в сторону. Подумав, что она собирается выйти из убежища, спутник схватил её за запястье. Но она спокойно убрала чужую руку, показывая, что никуда не денется. Старик успокоился, и снова сосредоточился на преследователях. Элион несколько мгновений постояла рядом, предупреждая очередную возможную проверку, и лишь убедившись, что о ней забыли, решилась. Она начала отступать вглубь отрытого учёными коридора. Озабоченная тем, чтобы старик не услышал её шагов, Элион и не заметила, как отошла слишком далеко. «А, я и не думала, что коридор расчистили так далеко…" – подумалось ей, когда количество пройденных шагов явно перевалило за тридцать, а спиной она упёрлась в шершавый камень стены. Раскинула руки, пытаясь определить, есть ли у коридора продолжение, и в какую сторону ей идти. А потом свернула в темноте, туда, где ладонь левой руки ощутила пустоту, и пошла, больше не беспокоясь о том, что её могут услышать.

Лишь спустя ещё несколько минут с начала этого шествия девушка вдруг поняла, что вокруг стало значительно светлее. Могло показаться, что это всего лишь игра сетчатки глаз уставших от темноты. Но стоило осмотреть и становилось понятно, что свет настоящий. Шагах в тридцати пол уродовал большой разлом, в длину более пяти футов и раскинувшийся во всю ширь коридора. Увеличиваться ему мешали стены. Сияние, отблески которого и ввели в заблуждение, изливалось именно оттуда. Девушка подошла ближе и осторожно заглянула внутрь. Сияние оказалось светящимся туманом, и с высоты роста Элион ничего не могла в нём рассмотреть. Движимая любопытством, она опустилась на колени, и, опершись на край разлома, снова присмотрелась. И, наконец, сумела увидеть округлую плиту с несколько кабалистическим орнаментом. Большой равносторонний треугольник, вписанный в круг с границей, заваленной обломками пола. В центре треугольника возвышался столбик не выше трёх футов, который множеством уступов напоминал человеческую фигуру.

Ещё идя по коридору, девушка слышала звук, похожий на стук заступа. Тогда она подумала, что кто-то из лагерных трудоголиков продолжает свою работу даже ночью. Но увиденное в разломе не подтвердило её догадку. Звук, похожий на удары заступа, издавал каменный шар в диаметре чуть более полуфута, катавшийся по видимому пространству плиты, непостижимым образом рикошетя от невидимых границ круга и чудом не задевая столб в центре. Со своего места Элион отлично видела пористую поверхность шара, больше подходящую куску застывшей лавы. И не понимала, как он мог вот так упорядочено двигаться. Фокус? Но кому нужно устраивать иллюзорное представление внутри древней пирамиды? «Похоже на спиритическую доску огромных размеров», – бессвязно подумала девушка, спускаясь. Потребовалось минуты две прежде, чем, пробравшись через вал разломанных блоков, она решительно  встала ногами на золотую плиту.

И словно почувствовав чужое вторжение, шар сначала замер, зависнув во времени, а потом заметался по кругу со страшной скоростью. Пытаясь избежать удара по ногам, девушка подпрыгнула. Шар пролетел под ней. Но оттолкнувшись от дальней стены, он вновь подлетел к девушке. Слишком быстро, чтобы не успеть подпрыгнуть снова. Глядя на шар, она ждала удара. Но он не ударил. Как будто во сне, она увидела, как шар спокойно прокатывается сквозь неё. В другое время она бы удивилась и испугалась. Но в последнее время произошло слишком многое, и такая мелочь явно не стоила удивления. Лишь где-то на краю сознания прозвучало: «Это надо же!» И всё.

А потом пришла музыка. Чудилось, что она внезапно оказалась где-то в концертном зале. Громкая и оглушающая вначале, мелодия стала нежной, практически неземной… Чарующий звук солнечного восхода. Игра света на гранях бесценного алмаза. Песнь тысяч ангелов, заставлявшая душу распускать крылья и нестись ввысь. Невыразимо сладостные звуки накатывались волнами. После ухода одной возникало острое одиночество, а потом накатывалась следующая волна, заставлявшая забыть обо всём земном.

Вытянувшись струной, Элион дышала музыкой, как воздухом. И не замечала вокруг себя бойкого танца взлетевших с пола, от несуществующего ветра, золотых пылинок. Весёлый хоровод почти скрыл девушку с глаз вышедшего к плите старика Тэлекена.

– Элион! – закричал он, кидаясь к девушке. Она очнулась, ощутив на коже острое покалывание от внезапно прервавшийся мелодии. Крошечные электрические заряды пробежали по телу цепочкой легких покалываний и спрятались в копне волос. Элион огляделась.

– Джейсон? – Удивлено – испуганно позвала она тишину танцующего вокруг тумана. Ей не пришло в голову, что внутри пирамиды, звать её мог только старик. – Джейсон! – С возрастающим беспокойством крикнула девушка. И она не ожидала, что на её зов ответят. И ответят неожиданным образом. Натурой!

Столб у её ног зашевелился и оказался человеком сидящим, крепко прижавший к себе колени, положив на них голову.

– Джейсон… – прошептала она, не веря своим глазам. А молодой человек, едва подняв голову и узнав её, сразу же вскочил на ноги.

– Элион, ТЫ? Ты приехала? Круто!

Девушка отшатнулась. Может быть, она всё ещё спит? И происходящее жуткий кошмар? Пропавший Джейсон вернулся призраком, чтобы встретиться с ней. Но почувствовав прикосновение рук молодого человека к себе, очнулась. И истерично всхлипнув, осела на пол. Джейсон наклонился, пытаясь её поднять, и только в этот момент заметил отсутствие одежды.

– Блин, Элион, в чём дело?! Где мы и где моя одежда?

Но девушка всё ещё слабая от потрясения не могла ему ответить. Джейсона это не устроило. Схватив за плечи, он пару раз энергично её встряхнул, присовокупив к действиям пару любимых словечек из русского. Они подействовали, как нашатырь. В такой момент вспомнить о матах из России мог только Джейсон!

Едва сообразив это, Элион очнулась и обняла молодого человека за шею. Но не успела поцеловать, как неведомая сила раскинула их в стороны.

– Джейсон! – Закричала девушка, порываясь подойти обратно. Но туман, до сих пор вившийся вокруг неё, в мгновение ока став плотнее спеленал её по рукам и ногам. Отчаянный вопль смешался с криком старика Тэлекена бросившегося на помощь. Но она его уже не услышала. И даже перестала что либо видеть из-за пылинок, окруживших её плотным коконом. Содрогаясь от омерзения, она чувствовала, как вместе с вездесущим золотым туманом, ей в лёгкие влетает песок и затхлый воздух пирамиды. Отбиваясь от неожиданных пут, девушка ощутила, как её тянет вверх.

А потом всё бешенно завертелось и исчезло вместе с сознанием.

– Элион! – снова закричал старик Тэлекен, но помочь не мог. Он не мог заставить себя коснуться тумана, в который, как куколка, оказалась спелёнута девушка. На какое-то мгновение, бешеный танец мечущихся пылинок остановился. Но когда они вновь завертелись вокруг пленницы, стало ясно, что это способ перехода в другое Владение. Только вот в какое?!

Что-то стремительно пролетело мимо старого лаборанта и кинулось к вращавшемуся золотому столбу. В ярком сиянии тумана старик рассмотрел молодого человека. Одного из преследователей девушки.