И конечно мне предоставили машину взамен, чтобы показать, как сильно дорожат клиентами.

С неработающим кондиционером, сволочи.

Внешне машинка норм, и год в принципе свежий, но я рассчитывал с комфортом ездить на новой машине свежего года выпуска, а не вот это всё.

– Па, я хочу пить! И писать! – канючит малой с заднего сиденья «Мазды».

– Да, сын, сейчас припаркуюсь возле магазина, как только попадётся по дороге, – обещаю Максиму и чуть сильнее нажимаю на педаль газа.

Останавливаемся возле ближайшего супермаркета, покупаем несколько бутылок воды, потому что до офиса моей строительной компании ещё минут сорок ехать, и возвращаемся к машине.

Клацаю кнопкой брелока, снимая блокировку с дверей. Садимся внутрь, и я завожу машину.

– А писать? – вспоминает Макс, осушив половину бутылки воды. – Давай я за то дерево отойду, – указывает в сторону широкого ствола грецкого ореха.

Конечно, писать в людном месте нехорошо, но если я не явлюсь в течение сорока минут на важное совещание с заказчиком, то ценный заказ уйдёт к моему конкуренту.

А мне ещё переодеться надо, потому что в футболке и шортах проводить совещание не комильфо.

– Ладно, давай по-быстрому, – заглушаю машину, выхожу вместе с Максом и слежу, чтобы ребёнок никуда не делся.

Сын быстро справляется со своими делами и возвращается к автомобилю, дёргает за ручку двери, но она не поддаётся.

– Па, открой машину, – просит измученно.

Да малыш, твоего отца жара тоже доконала.

Но в отличие от меня, у Макса был выбор: ехать со мной или сидеть дома с няней. Сын выбрал первое.

Повторяю действие за ребёнком и с удивлением обнаруживаю, что дверь действительно заперта.

Иду к водительской – та же ерунда.

Не понял!

Для верности ещё раз обхожу и дёргаю все дверные ручки, но они не открываются.

И к своему несчастью я обнаруживаю, что ключи от машины забыл внутри.

Да чтоб тебя!

В голове тут же всплывает предупреждение девицы из автосалона:

– На машине установлена специальная защита от угона. Спустя минуту, после того, как вы вставили ключ в зажигание, двери автоматически блокируются, будьте внимательны.

К счастью, бумажник при мне, и телефон тоже, которые вновь загорается от входящего сообщения.

«Заказчик сообщил, что будет через двадцать минут».

Да ну, нет…

Быстро окидываю тачку взглядом, прикидывая варианты, и понимаю, что самый быстрый – вскрыть машину подручными средствами. Но багажник тоже закрыт, а ключи в салоне, поэтому быстро хватаю Макса за руку и иду вместе с ребёнком в магазин. Покупаю там набор дорожных инструментов: какой-то странный, едва ли не игрушечный. Но в моей ситуации выбирать не из чего.

И приступаю к поставленной задаче. С помощью разных инструментов пытаюсь снять боковое стекло со стороны багажника.

А потом начинается самое интересное. Настолько, что я мог бы забыть и про совещание, и про заказчиков, и даже собственное имя. Если бы мне было лет пятнадцать, например.

Но в тридцать один приоритеты уже совершенно другие, и даже длинные красивые ноги придурашной тёлки не помешают мне заниматься достижением поставленной цели.

Я терплю эту фифу долго. И её угрозы вызвать ментов, и попытки помешать мне вскрыть тачку и даже ругательства в свой адрес.

Но когда эта дура пытается нейтрализовать меня с помощью перцового баллончика, я понимаю, что моё терпение на исходе. Спасибо, стекло, наконец, поддаётся, и я открываю машину.

Завожу тачку, игнорируя истошные крики расфуфыренной девки, и тут-то до неё доходит, что машины она перепутала…

– Это как это? – теряется девчонка.

Вынимает из заднего кармана своих джинсовых трусов ключи от машины и клацает по кнопке.

Ну, наконец-то.

До этой истерички доходит, что она жёстко облажалась, но извиняться, видимо, не в духе таких фиф.

Пустышка, что с неё взять. Хотя, взять с таких как раз есть что, и чаще всего, без обязательств, что в моём случае вполне себе удобный вариант. После расставания с бывшей я предпочитаю не тратить время на отношения, перебиваюсь вот такими вот цыпочками.

Но сейчас мне точно не до взбалмошной девчонки, рот которой нестерпимо хочется чем-нибудь заткнуть. Меня ждут в офисе, на заднем сиденье опять сын канючит и жалуется, как ему жарко, а я концентрируюсь на дороге, шустро лавируя в потоке машин.

Возле офиса своей строительной компании оставляю машину и мчусь внутрь, борясь с нехорошим предчувствием. Будто я забыл сделать что-то очень важное, вот только что именно?

– Пап! – доносится мне в спину, и я замираю, притормаживая с пробуксовкой.

Идиот, сына в машине оставил!

– Макс, ну, чего тебе с няней не сидится дома, а? – отчитываю пацана, помогая ему справиться с ремнём безопасности.

– Она на меня кричит, – дует губы сын и отворачивается, вынуждая меня почувствовать очередной приступ вины.

Маленький манипулятор!

– Давай найдём ту, которая не кричит, – предлагаю, приобняв сына за плечи и подтолкнув его в сторону входа в офис.

В холе пусто, как и всегда в последнее время, ведь я уже второй месяц без секретаря и личного помощника. Раньше это было сразу две должности, потом, когда секретарша уволилась, моя помощница выполняла её функции, но недавно ушла и она.

И чего им всем не хватает? Деньги я плачу немалые, к тому же исправно, иногда даже премии выписываю, но ни одна кандидатка не задерживается у меня больше пары недель.

– Если тихоня и не кричит, как позапрошлая, то будет скучной, – приводит очередной аргумент малец, но у меня больше нет времени на то, чтобы продолжать этот разговор.

Оставляю Максима на попечение Марины Геннадьевны из отдела кадров, а сам несусь в кабинет. Переодеваться – и на переговоры.

Заказчик прощает мне пятиминутное опоздание и даже соглашается продолжить переговоры в ресторане неподалёку, но оказывается, что место никто для нас не забронировал. Чувствую себя безруким инвалидом, а всё потому, что мне срочно нужна помощница. Правая рука, да хоть бы и левая, всё лучше, чем вообще без неё.

Конечно, благодаря тому, то я часто обедаю в ресторане напротив офиса, милая официантка с большими глазами и не только, помогает нам со столиком.

Но по возвращении в офис я всё равно вызываю к себе Марину Геннадьевну.

– Когда вы найдёте мне новую помощницу? – спрашиваю в лоб, потому что с подчинёнными обычно не церемонюсь.

– Утром придёт пара кандидаток, правда…

– Отлично, пусть сразу приступают! – чеканю строго и жестом приказываю женщине выйти.

– Но как без собеседования? – удивлённо распахивает глаза, скрытые за линзами больших круглых очков.

– Проведём, Марины Геннадьевна, проведём. Как только появится время, – выдыхаю устало.

В любом случае приму кого-нибудь на работу, пусть хоть крокодил придёт, хоть стерва, выбора нет. В расписании бардак, в приёмной хаос и в бумагах полный беспорядок. И сам я разбираться во всём этом не собираюсь, потому что хватает других проблем.

Как думаете, «крокодил» придёт к Ярику или всё-таки какая-то стерва?

– Ты уверена? – в сотый раз за сегодняшнее утро спрашивает Женя, моя хорошая подруга и жена старшего брата по совместительству.

– А у меня есть выбор? – поворачиваюсь к девушке и смотрю на неё недокрашенными глазами.

Вообще, я живу с мамой, но вчера вечером приехала в дом брата, заигралась немного со своей трёхлетней племянницей и осталась на ночь, так как время было уже позднее.

– На что вы хоть поспорили? – продолжает допытываться подруга.

Она устало вздыхает и опускается на край мягкого кресла, а я вновь поворачиваюсь к зеркалу и продолжаю водить кисточкой туши по ресницам.

У нас с Женькой разница всего пару лет: ей двадцать один, а мне буквально на днях исполнилось девятнадцать, но ощущение, что девушка меня значительно старше не покидает. Да это и неудивительно, ведь у неё муж и дочка, а я так… мелкая бездельница, если верить словам брата.