========== Часть 1 ==========

Говорят, что глаза — это зеркало души, и мне почему-то хочется в это верить. Особенно сейчас, когда я смотрю как переливаются два изумруда в глазницах, украшенных густыми рыжими ресницами. В каждой крапинке радужки этих умопомрачительных очей словно читается история души, которая до боли знакома моему сердцу.

Время замирает на мгновение, когда я пытаюсь распознать послание, скрытое в кристальных зеленых омутах Лео. Мы будто знакомы не несколько недель, а несколько столетий. Что-то необъяснимое толкает нас друг к другу, что-то, что описать словами практически невозможно.

Его задорный смех я способна расслышать даже в толпе разрывающих глотки зевак. Всё становится таким пустым, когда он смотрит на меня. Всё, кроме него.

Каждый его поступок, его слово окутывает моё сердце теплом неисчерпаемой заботы.

Он улыбается, и я непроизвольно улыбаюсь ему каждый раз, даже тогда, когда изрядно зла. Его колдовское очарование способно подчинить мой разум до последней капли.

Часто, чтобы прийти в себя, мне приходится отводить свой взгляд в сторону, чтобы перевести дыхание и не сойти с ума от чувств, пронзающих каждую клетку моего тела и души.

Но сейчас я не в силах этого сделать, потому что Лео, как обычно, рассказывает мне истории из своей жизни, мило усмехаясь и зачаровывая меня своей непостижимо яркой улыбкой.

— Лайя, ты о чём опять задумалась? — вот снова он заметил моё маленькое помешательство.

Ох, как же это должно глупо выглядеть со стороны. Осталось ещё слюнки попускать…

— Нет, что ты! Я просто внимательно тебя слушаю, — слегка покусывая нижнюю губу, кротко отвечаю. Боюсь, как бы не покраснеть от очередного приступа смущения.

— И о чём же я говорил? — Боже, его вопрос повергает меня в приступ паники, потому что я не помню. Для него это так очевидно…

Губы Лео расползаются в обезоруживающей улыбке. Ну уж нет, я так быстро не сдамся! Немного пораскинув мозгами, начинаю частично вспоминать о чём он рассказывал. Кажется, речь шла о его наставнике, которого, к сожалению, уже нет в живых.

— Ты говорил о Мэтте, — стараюсь отвечать уверенно, чтобы не вызвать лишних подозрений в собственной беспечности.

— Да, ты права, — его лицо в миг становится серьезным, а гордость внутри меня готова восторжествовать от маленькой победы, — Но… Это было минут пятнадцать назад…

Черт!

Щекочущим смехом Лео вгоняет меня в краску, и моё внутреннее “я” вновь распирает от стыда. Я закрываю глаза и прикладываю ладони к щекам, чтобы охладить кожу, накаленную пламенем из фейерверка эмоций. Душно. Мне душно.

— Мне нравится, когда ты так смущаешься, — распахнув глаза, я вижу как он наклоняется ко мне, чтобы укрыть мои ладони своими. На секунду всё снова замирает, и я забываю, что мы сидим на веранде кафе, а среди нас столько незнакомых людей, щебечущих о чём-то за обедом.

Уличный шум застывает в воздухе, когда лицо Лео приближается к моему настолько близко, что сердце делает сальто назад, и по инерции его вышвыривает прочь из моего тела.

Губы на губах — это не просто поцелуй, с ним это скачок в прошлое, через сотни лет и миллионы судеб. Накрывая мои уста своими, Лео инициализирует вспышку сверхновой звезды, чей свет мы увидим на ночном небе в то время, как она уже давно мертва. Провожу по его немного потрескавшейся нижней губе языком, чтобы ощутить незабываемый вкус притяжения. В такие моменты мне так хочется отпустить себя и забыть о любых правилах приличия, чтобы не сойти с ума, чтобы почувствовать себя до слёз счастливой.

Размыкая уста, я пускаю его внутрь, чтобы наши души соприкоснулись в жизненно необходимом действе, пропитанном чем-то мистическим, чем-то непостижимым.

Сердце возвращается на место, чтобы не допустить неминуемой смерти и совершить удар, разгоняя потоки крови по каждому сосуду, что так нуждаются в кислороде.

Кружится голова.

Мои ладони соскальзывают с кожи пылающих щек, чтобы пальцы коснулись его шеи.

Такой теплый и реальный, без этих ощущений мне всё сложнее быть разумной.

Его руки ложатся мне на талию, сжимая до легкой степени боли и осознания того, что это всё реально.

Реально? Разве могут быть настолько сильные эмоции реальными?

Больше похоже на кайф, которые ловят наркоманы, добравшиеся до очередной дозы после сильной ломки.

Проводя языком по его теплому нёбу, я ловлю незабываемый стон, вырванный из самого сердца. Колени пробивает мелкая дрожь, и мне кажется, что душа сейчас выпрыгнет из тела, оставив его как пустую безжизненную оболочку.

Полувдохов не хватает для полного насыщения организма кислородом, голова всё сильнее кружится, но я не в силах разорвать наш поцелуй, уж лучше смерть…

В глазах темнеет, лицо Лео расплывается в мягкой белой пелене…

— Лайя, ты в порядке? — хриплый голос возвращает меня к реальности, но мне всё ещё сложно находиться в сознании.

Что это со мной?

— Голова закружилась, нам наверное лучше вернуться в замок, — сделав глубокий вдох, а затем и выдох, тихо произношу такое нежеланное для меня решение. И как бы всё внутри не протестовало от происходящего, не хватало мне ещё вырубиться посреди уличного кафе.

— Хорошо, сейчас же возвращаемся, — в глазах Лео читается растерянность и беспокойство. Если бы у меня не кружилась голова, то я определенно бы отпечатала в сознании этот момент, как и каждый такой момент, когда он так добр и заботлив. Эти мелочи всегда имеют для меня значение, они как кирпичики, из которых я строю свои замки.

***

Странно, но вернувшись в замок, я совсем не могла заснуть из-за чувства скребущихся кошек в душе.

Наворачивая круги по комнате, меня не отпускал взгляд с картины Аслана. Она уже была полностью готова, и в последнем видении я узнала, что Лале и тот рыжеволосый мальчишка, что так пронзительно пялится сейчас на меня с холста, решились бежать от беспощадной воли вернувшегося Мехмеда.

Нового султана, чей гнев был способен сломать не одну сотню судеб ради потехи собственному самолюбию.

Последняя картина закончена, и это значит, что я не смогу больше путешествовать в прошлое. А мне так хочется узнать, чем всё закончилось. Так хочется верить в то, что они жили долго и счастливо.

Боже, какая я дура! Это ведь всего лишь сны и чистое совпадение. Такого ведь просто не может быть…

Или может?

Подойдя к полотну, я аккуратно пальцами обхватываю края и замираю напротив двух изумрудных глаз, с отчаянием пытаясь увидеть в них то, что мне так нужно знать…

Ну же, Аслан, покажи мне, что случилось после…

Вспышка света, а за нею мрак. Темно, темно и немного страшно. Сознание словно пытается вернуться к телу, блуждая во Вселенной среди пространства и времени. Странная вибрация проносится вокруг, и я открываю глаза. Предо мною у кровати стоит до ужаса напуганная Зара.

Зара?

Получилось! Неужели получилось…

— Лале-хатун, вы должны спешить. Аслан уже ждёт вас в конюшне, — слова девушки пронизаны страхом и беспокойством, пальцы её рук сцеплены в замок, возможно, чтобы унять разрастающуюся дрожь.

— Хорошо, Зара, я поняла, — мне хочется броситься к ней в объятия, чтобы успокоить, но она права — нужно спешить. Что-то мне подсказывает, что сейчас каждая секунда играет огромную роль в дальнейших событиях.

Вскочив с кровати, я бросаюсь к приготовленному заранее мешку, в нем немного одежды и еды, этого не хватит, чтобы добраться до Валахии к Владу, но всё же хоть что-то. Схватив черствую ткань, обвязанную веревкой, я чувствую укол в ладонь.

О, нет, я совсем забыла про спрятанный в мешке клинок, что подарил мне Аслан. Странный подарок, конечно, но, наверное, самый дорогой, что мне дарили. И дело не в цене металла, а в том, кто ковал его.

Струйка крови растекается в причудливых узорах на моей ладони, это так завораживает, словно имеет сакральный смысл.

Нужно бежать!

Беру одну из своих лент, чтобы перевязать руку, а затем выбегаю из своих покоев, спотыкаясь на каждом шагу от предвкушения встречи с Асланом. Длинные коридоры и темные лестницы сменяли себя своей пустотой, сегодня все на празднике в честь дня рождения Мехмеда. Именно поэтому мы решились бежать сейчас.