Тем не менее «джентльмены удачи» даже не подозревали, с кем они имеют дело. Цезарь никогда не бросал слов на ветер. Когда пираты получили выкуп, они, как и обещали, отпустили заложников. Помнил о своем обещании и Цезарь. Он велел снарядить корабли и напал на обидчиков, когда те совсем этого не ожидали. Деньги вернулись к законному владельцу, а с пиратами Цезарь приказал обойтись по всей строгости: их распяли на кресте.

В то время, когда Цезарь занимал должность квестора, умерла его жена Корнелия. Он похоронил ее, как того требовал обычай, но горевал недолго, в скором времени женившись на Помпее, дочери Квинта Помпея. Однако их брак длился недолго. Подозрение в измене привело к скандальному разводу. На суде, который назначил сенат, Цезарь утверждал, что Публий Клодий во время священного праздника проник к его жене переодетым в женское платье.

Юлий Цезарь умело управлял настроением народных масс, обвиняя в измене видных политических деятелей. Нужных ему людей он привлекал, устраивая богатые приемы и осыпая дорогими подарками. Свои далеко идущие планы Цезарь маскировал радушием, растрачивая и без того небольшое состояние.

Знание тонкостей человеческих взаимоотношений позволяло ему мастерски манипулировать людьми. Для того чтобы завоевать уважение воинов, он наравне со всеми переносил тяготы походной жизни. Современники рассказывали, как однажды зимой Цезарь вместе со своими воинами оказался рядом с хижиной бедняка, где мог поместиться только один человек. Цезарь распорядился разместить в хижине своего старика-секретаря, а сам остался пережидать непогоду с остальными приближенными.

По описанию современников, Гай Юлий Цезарь обладал великолепной фигурой, но терпеть не мог свою лысину. Для того чтобы ее скрыть, он обычно зачесывал волосы на лоб и прикрывал его лавровым венком. Цезарю не приходилось жаловаться на здоровье. Только в конце жизни из-за постоянного нервного напряжения его стали мучить кошмары.

Гай Юлий Цезарь любил плотские удовольствия. В книге «Жизнь двенадцати Цезарей» известный историк Гай Светоний Транквилл сообщал следующее: «На любовные утехи он, по общему мнению, был падок и расточителен. Он был любовником многих знатных женщин, в том числе Постумии, жены Сервия Сульпиция, Лоллии, жены Авла Габиния, Тертуллы, жены Марка Красса, и даже Муции, жены Гнея Помпея. Действительно, и Курионы, отец и сын, и многие другие попрекали Помпея за то, что из жажды власти он женился на дочери человека, из-за которого прогнал жену, родившую ему троих детей, и которого не раз со стоном называл своим Эгисфом. Но больше всех остальных любил он мать Брута, Сервилию: еще в свое первое консульство он купил для нее жемчужину, стоившую шесть миллионов, а в гражданскую войну, не считая других подарков, он продал ей с аукциона богатейшие поместья за бесценок. Когда многие дивились этой дешевизне, Цицерон остроумно заметил: „Чем плоха сделка, коли третья часть остается за продавцом?“.

О сладострастии Цезаря в народе отзывались язвительно. Вот, например, какое двустишие распевали его воины:

Однако не возникает сомнений, что единственной женщиной, которую действительно любил великий полководец, была Клеопатра. Вместе они устраивали роскошные пиры, и он готов был следовать за ней на край света. Неоспоримым свидетельством любви можно считать то, что он позволил ей назвать новорожденного сына своим именем. Тем не менее по приказу Цезаря народный трибун Гельвий Цинна занимался законопроектом, по которому правителю для рождения наследников можно было иметь неограниченное количество жен.

До того как состоялось знакомство Цезаря с Клеопатрой, в Египте установилась власть враждующих между собой жрецов, которые управляли от имени самой Клеопатры и ее брата Птолемея. Клеопатра, как женщина дальновидная, понимала, что Цезарь, питавший слабость к женщинам, не сможет устоять перед ее чарами, поэтому она пыталась найти в его лице защитника.

По мнению древнего историка Диона Кассия, Клеопатра обратилась к правителю Рима лично, когда узнала о его сладострастной натуре: «…она написала ему, заявляя, что друзья ее предали и ей необходимо самой лично защищать свои интересы. Ибо она была прекраснейшей из женщин и находилась тогда в самом расцвете красоты. У нее был чудеснейший голос, и благодаря своему обаянию она умела разговаривать со всяким. Видеть и слышать ее было великое наслаждение, поэтому она и могла повергнуть любого: и человека хладнокровного, и немолодого. Цезаря она решила поразить этим обычным способом и возложила на свою красоту все надежды на достижение благоприятного исхода дела. Она попросила разрешения предстать пред его очами. Получив его, она красиво оделась, однако с таким расчетом, чтобы вид ее был преисполнен достоинства и вместе с тем вызывал бы сострадание. С таким замыслом она прибыла в Александрию и ночью тайно от Птолемея проникла во дворец».

Когда провозглашенный жрецами царем Птолемей увидел во дворце свою сестру, он с криками, что его предали, швырнул царскую диадему на землю. Приближенные Цезаря, пользуясь замешательством египтян, схватили Птолемея. Но египтяне успели вовремя прийти на помощь своему правителю, и римляне оказались в незавидном положении. Только красноречие Цезаря, который вышел навстречу толпе, спасло римлян от жестокого поражения. Полководец заявил, что, согласно египетским обычаям, брат и сестра должны пожениться и править страной вместе.

После того как Птолемей XIII во время восстания утонул в Ниле, Цезарь полностью подчинил Египет своей воле. Действительно, судьба благоволила молодой царице. Цезарь не только не сделал Египет римской провинцией, но и бросил его к ногам прекрасной Клеопатры. Она вышла замуж за Птолемея XIV, который был на два года ее младше, но, по сути, стала полновластной правительницей, сохранив за Египтом право на независимость.

Со временем великий полководец осознал, что привязанность к несравненной царице может привести к ослаблению его политической воли, но все же медлил с возвращением на родину. Тем не менее реальность отрезвила его: на восточные владения Римской империи напал Фарнак, царь небольшого государства в Северном Причерноморье. Полководец дал Клеопатре для защиты лучших воинов и отправился воевать. Спустя несколько месяцев после отъезда Цезаря Клеопатра родила ему сына, назвав его Птолемеем-Цезарионом. Выдающийся римлянин пытался вычеркнуть из памяти обольстительную царицу, но через год Клеопатра уже присутствовала на торжественном шествии триумфатора в Риме.

Клеопатра осталась жить в Италии вместе с сыном Цезарионом и мужем, которому она отвела скромную роль безропотного слуги. Римляне были возмущены поведением своего потерявшего голову правителя. Цезарь оказал непочтение римским богам, установив в храме Венеры отлитую из золота статую Клеопатры.

В народе ходили слухи, что теперь столицу Римской империи перенесут в Александрию. Более того, готовился закон о том, что Цезарь мог жениться на любой женщине, которая дала ему ребенка. Естественно, все это отразилось на популярности полководца.

Во время пребывания в Риме Клеопатра даже не подозревала, что близится конец восхождения Цезаря к славе. За годы правления он приобрел немало врагов, которые готовили против него заговор и ждали подходящего момента, чтобы привести свой план в исполнение.

В марте 44 года до н. э. заговорщики убили Цезаря. Клеопатру известие о гибели всесильного владыки повергло в шок, но она не умела долго горевать и вскоре отбыла в родной Египет.

Генрих VIII (1491–1547) происходил из династии Тюдоров. Важнейшими мероприятиями, которые он осуществил в годы своего правления, считаются реформация церкви и секуляризация монастырских земель.