– Ты права, – кивнул я, откидываясь на спинку стула и всем своим видом показывая, что готов слушать. Ведь это она меня пригласила. Да, полагаю, нам обоим приятна компания друг друга, но ведь должно быть и какое-то дело.

Ранза правильно поняла меня и, поставив на стол чашку, сложила ладони домиком.

– Нас с тобой пригласили во дворец Рахмиэля Михаила. Он хочет лично поблагодарить нас за спасение его дочери. Приглашение неформальное, но, думаю, сходить стоит. Хотя, конечно же, только тебе решать, идти или нет.

– Идти, – тут же ответил я. – Когда?

– Если ты не против, я свяжусь с Господином Михаилом и подтвержу, что мы придём. Завтра устроит? Если у него самого найдётся время.

– Да, вполне. Спасибо, Ранза, – ответил я, размышляя о том, как же так вышло, что мы идём в гости вместе. По сути, как одно целое… Ну и ладно, я не против.

– Обозначил своё желание встретиться и Айгиль, – продолжила богиня, – но пока никакой конкретики. Оно и понятно: из третьего сына главы клана парень в одночасье сам стал главой, – тихо произнесла она, потупив взор. Ну да, Ранзе ведь, по сути, пришлось пройти через то же самое. При этом Айгилю, как по мне, чуточку легче. Он хотя бы теоретически мог представить себя в роли главы, в отличие от девушки, которой суждено было выйти замуж и уйти в другой род.

– Стало быть, из старших Радуриэлей никто не выжил, – отметил очевидное я, лишь бы как-нибудь нарушить повисшую в комнате тишину. – А молодняк? А матери? Те, кто ехали в электробусе?

– С ними всё в порядке, – еле заметно улыбнулась Ранза и тут же, посмурнев, поправила себя: – Если вообще это определение применимо к потерявшим большую часть рода и сейчас сжигающим умерших.

– Айгилю придётся несладко… – покачал я головой. – Но он справится. Не без посторонней помощи, разумеется.

– Верно, – серьёзно кивнула Ранза. – Насколько я понимаю, Господин Михаил убедил его заявить, что клан Радуриэль присоединяется к нашему альянсу. К слову, клан Михаил тоже присоединился. Итого, на нашей стороне сейчас четыре клана и три Свободных Рода. Правда, и враги тоже множатся – кроме клана Люцифер, к Сетам и Венерам официально присоединились кланы Бегемот и Валакс.

– Ожидаемо, что их союз разрастается, – поморщился я и на миг замер от пришедшей в голову мысли. – Послушай, раз враги хотели завершить ритуал, начатый Чёрной Инквизицией, не привлечёт ли это на нашу сторону больше единомышленников? Великую Инквизицию? Кланы, члены которых стали жертвами?

– Скажем так, – поправив рукой чёрную прядь, протянула Махамайя, – на данный момент это добавило нам… хм… сочувствующих. Потенциальных союзников, но не официальных. Понимаешь, честь и благородство не синоним глупости. Никто не станет ввязываться в войну с Сетами и Венерами только потому, что те, условно говоря, плохие. На данный момент нет никаких доказательств того, что Венеры напали на Радуриэлей из-за Ханиэль Михаил, желая принести её в жертву. Более того, насколько я слышала, им уже успели выслать официальный запрос, на что Тюран Венера объявила, что её клан знать не знал, кто именно гостит у Радуриэлей в данный момент.

– Удобно, – кивнул я. – И ведь явно близко к правде. Первоочерёдной задачей для Венер, как-никак, было именно уничтожение рода Радуриэль. А голова Ханиэль – одолжение для Кезефа, – вздохнув, я потянулся к чашке с чаем.

– В любом случае о том, как будут развиваться дальнейшие события, мы с тобой, видимо, узнаем в числе первых, – подытожила Ранза.

Несколько секунд мы молчали. Я мусолил в голове мысль, что нужно бы спросить у дяди Гены, кто ещё являются потомками Повелителя Ангелов, а затем, тратя собственную прану и используя способности Розы, узнать, на кого ещё могут попробовать напасть наши враги, чтобы закончить ритуал. Уверен, сейчас потенциальные жертвы охраняются как никогда раньше, однако мало кто способен остановить богов с улучшенным эфиром.

– Илья, давай пока оставим глобальную внешнюю политику и поговорим кое о чём другом, – неожиданно произнесла Ранза и заёрзала на стуле.

– Давай, – удивлённо отозвался.

– Ты говорил… – неуверенно начала она, – если я позволю, то ты, когда вернёшься из Крахатдума, расскажешь, как можно помочь моему Роду и трём Родам, входившим в клан Махамайя, так?

– Так, – кивнул я, улыбнувшись. – Позволяешь?

– Позволяю, – ответила богиня и чинно поклонилась. Затем усмехнулась, переборов своё волнение. Так мило с её стороны – не скрывать от меня часть искренних эмоций.

– Что ж… Если в двух словах, вам нужно войти в другой клан. Ведь это возможно с точки зрения закона? Я знаю про двести десять лет воздержания для тех, кто вышел из клана, но это относится к тем, кто действовал полностью по своей воле, верно?

– Верно, – сухо ответила Ранза, и на миг я смог прочитать в её глазах разочарование. Ожидала большего, а не того, что и так всем ясно. Но ещё не вечер, милая. – Правда, никто не рискнёт брать к себе в клан данников Сетов. По крайней мере, сейчас. А даже если бы и рискнул, то маловероятно, что бывшие Вассалы моего Рода согласились бы на это. Они пойдут за нами, но вероятность того, что Род Махамайя позовут в клан, ещё меньше.

Глаза девушки сузились до крохотных щёлочек, она уже открыто демонстрировала раздражение. Ну да, а чего я ещё хотел, рассыпав ей мешок соли на свежую рану.

– Потенциально есть один клан, готовый взять к себе все четыре рода, некогда составлявших клан Махамайя, помочь им развиваться и защищать от нападок других Осевых Аристократов.

Глаза Ранзы удивлённо расширились, она приоткрыла ротик, но мгновенно взяла себя в руки:

– Кто? – быстро спросила девушка и начала рассуждать вслух: – Вязий хотел бы нас пригласить, но такой шаг окончательно разозлит Сетов, и те полностью сосредоточат все силы на их уничтожении. Зерий… нет, всё же не рискнут… хм… С какими кланами у тебя ещё налажены хоть какие-то отношения, чтобы ты мог говорить подобные вещи, Илья?

– Ты хорошо меня слушала, Ранза? – демонстративно вздохнул я. – Я сказал «потенциально». В данный момент этот клан ещё не создан. Клан Ильяриз. Понимаешь теперь?

Богиня нахмурилась, почти сразу округлила глаза, затем вновь нахмурилась и покачала головой. Усмехнулась.

– Ну, ты наглец! – произнесла она, не скрывая восхищения. – Хочешь создать свой клан на костях моего? – уже серьёзно спросила девушка.

В её голосе отчётливо слышались ледяные нотки, так что я не спешил отвечать. Сейчас внутри Ранзы тысячелетняя гордость борется с рационализмом. Я знаю, кто победит в этой тяжёлой схватке.

– Считая четыре рода, входивших в клан Махамайя, мой Род и род Крокомот, у меня в клане уже шесть родов, – спокойно сказал я спустя минуту молчания. – Плюс есть некая сила, которая не войдёт в мой клан, но будет его поддерживать. Своего рода супер-верный могучий союзник…

– О какой силе ты говоришь? – насторожённо поинтересовалась Ранза, не став возмущаться тем, что я уже считаю род Махамайя и его бывших Вассалов членами своего, существующего пока лишь в теории, клана.

– Жители Крахатдума, – ровным голосом ответил я. Разумеется, эти слова ничего конкретного не дали богине. Задумчиво дёрнув носом, она нащупала под столом кнопку вызова служанки и заказала ещё чая.

– Умеешь же ты всё-таки удивлять, Илья… – мы вновь вернулись к разговору только тогда, когда богиня подняла чашку с ароматным напитком розового цвета. – Но, чёрт возьми, сколько же времени на всё это потребуется. У тебя нет ни замка, ни… жён. У рода Махамайя, конечно, есть наследница, но… для будущего рода этого мало. Чтобы показать бывшим Вассалам свою решимость, мне самой нужно выйти замуж и родить своих детей… Да и у рода Крокомот, насколько мне известно, проблемы с наследниками.

– Всё так, – кивнул я, тоже наслаждаясь вкусом чая. – Ты верно описала текущую ситуацию. Однако эти мелкие проблемы решаемы. И намного быстрее, чем ты думаешь.

– Интересно знать, как? Свадьба, беременность, рождение именно сына… быстрее, чем заложило Небо, не управиться, – хмыкнула девушка. – А у нас, между прочим, война. Надеюсь, ты понимаешь, что это не самое лучшее время, чтобы ходить с пузом? Беременная женщина может стать мишенью для врагов. Лёгкой целью. Чтобы сохранить ребёнка, беременная не сможет толком сражаться, а значит, остальные будут беспокоиться за неё, выделять войска для защиты. Оглядываться постоянно назад вместо того, чтобы сосредоточиться на враге. А враг наш могуч, Илья, – проговорила она и опустила глаза. Несколько секунд разглядывала узоры на скатерти, а затем тихо продолжила: – Знаешь, мне иногда бывает страшно… Иногда я думаю, что нам не победить, ведь их сила… их сила колоссальна! Иногда на меня накатывает и… мне кажется, что будущего у нас нет. Что единственное, чего мы можем добиться в этой войне, так это убить как можно больше врагов до того, как они убьют нас. Ведь победы нам не видать… – она глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула. – Я гоню эти унылые мысли прочь. И с тех пор, как ты вернулся, гнать их стало гораздо легче. Твоя сила даёт мне надежду. Но её мало для того, что ты хочешь провернуть. Понимаешь, Илья, твой план предполагает возможность не только выстоять и в конце концов с огромным трудом победить, что само по себе неимоверно сложно. Он предполагает параллельно с тяжёлой войной ещё и развиваться! Звучит-то разумно, но на деле… – она покачала головой и замолчала. Затем резко подняла глаза. – Ты ведь понимаешь, что я имею в виду? Понимаешь, что если у тебя на примете, кроме Родов Ильяриз и Крокомот, лишь четыре бывших Рода клана Махамайя, то будет у тебя клан или нет, зависит во многом от меня.