— Скорее всего, нет. В руках обычного человека они для вас представляют лишь гипотетическую угрозу.
— Да. Все дело в том, что эти клинки, при правильном применении, способны не только почти мгновенно убить сангди, но и наоборот. Нет, мертвого они к жизни не вернут, а вот из обращенного сделать истинного сангди вполне способны. Ведь, что такое истинный сангди, это сангди, родившийся у истинных, то есть одаренных сангди. Эти Клинки способны пробудить Дар! Теперь ты понимаешь всю их ценность для нас?
— И что, почему же тогда истинных сангди так мало? Я никогда не поверю, что у вас нет таких клинков.
— Есть, конечно, есть… а вот парных нет, а для ритуала нужны именно парные. Такие, как ты нам передал. Ты ведь даже не представляешь, что ты сделал для нашего клана! Ты превратил нас в один из могущественнейших кланов Империи. Любому другому я бы не задумываясь предложил войти в наш Клан и отдал бы Кару, да вообще всех своих дочерей в жены. Да-да, не удивляйся, я знаю о твоем предложении Каре и о ее отказе и даже знаю его причину. Но ты ведь не согласишься. И ты будешь искать возможность вернуться в свой мир. А если найдешь, то уйдешь и уведешь с собой своих жен и детей. А вот на это уже я пойти не могу. Но, если вдруг у вас с Карой что получится, то я не буду против и приму твоих детей как своих, но для тебя они будут потеряны, поэтому, прежде чем сделать, подумай, согласен ли ты на это. Ты еще очень молод, даже для человека, ты еще почти ребенок, но своими поступками ты уже доказал, что голова у тебя варит совсем неплохо. Завтра ты идешь в академию, я пойду с тобой, и если возникнут какие проблемы, то я постараюсь их решить. А они возникнут, поверь мне.
— Почему?
— Сангди не любят. Терпят, но не любят. Не только в Империи Карса, но и в Империи Ингл, да и в любой другой Империи. Предрассудки, страх, зависть, много чего тут понамешано. Но еще больше не любят, даже ненавидят и презирают, людей, которые как-то с нами связаны. А ты уже, извини, засветился и с моими детьми, да и здесь в посольстве. Поэтому в Академии тебе будет нелегко, особенно первое время. Готовься к дуэлям. Их у тебя на первом курсе будет очень много, и никогда не сдерживайся. Дуэльные площадки Академии устроены так, что, чтобы убить, надо очень сильно постараться. Твои противники сдерживаться не станут. И учись, учись и еще раз учись. После третьего курса у тебя будет право за дополнительную плату поступить на еще один факультет, и если будешь чувствовать, что выдержишь нагрузки, не упускай такую возможность.
— Да я вообще-то планировал сразу идти на два факультета…
— А ты самоуверен, это хорошо. Я тебе помогу в этом вопросе, ректор мой старый приятель, думаю, что в такой малости, тем более за довольно крупную сумму, он мне не откажет. Но потом не стони и не плачь.
— Если поможете, то я буду благодарен.
— Ты уже отблагодарил и с запасом. Ладно, вижу, что загрузил я тебя прилично, иди отдыхай, завтра у тебя не самый простой день, а я еще немного посижу, понаслаждаюсь этим нектаром, — смеясь сказал лорд Дрогон.
И ведь не скажешь, что он был в чем-то неправ. И проблемы возникли, и отношение окружающих проявилось, и даже день выдался не самый простой, это уж точно. Особенно утром, когда, после ночевки, мы поднялись на высокий холм, с которого открывался прекрасный вид на раскинувшийся внизу город, ага, город, это я так думал, что это город. Пусть небольшой, тысяч на пятьдесят жителей. Он и на моих картах, составленных дроидами и ИскИном, был помечен именно как город, вот только реальность опять все поставила с ног на голову. Не было никакого города, а была — Академия! Сотни самых разных построек, парки, скверы, каналы и мосты, рынок, лавки, гостиницы и трактиры, три кольца монументальных крепостных стен, разделивших этот город-академию на Внешний город, Средний и Внутренний, и тысячи самых разных разумных, спешащих куда-то по своим делам. Пара тысяч студентов Академии, ну, как я думал, просто терялись среди этого столпотворения.
Вот только реальность в очередной раз преподнесла мне сюрприз. Оказывается, все жители этого «города» так или иначе связаны с Академией и ее жизнью, да и студентов в ней намного больше, чем я считал. Единственное место, где можно встретить посторонних, это Торговая площадь, которую я по привычке продолжаю называть то рынком, то базаром, расположенная на территории Внешнего города. Там и только там прибывшие в город торговцы могут продать свой товар, или купить плоды труда студентов и преподавателей факультетов Академии. И это не только амулеты и прочие поделки студентов, это еще и семена злаковых и технических культур, скот и птица, проекты домов, замков и крепостей, прекрасное оружие, всевозможные настойки, эликсиры и просто сборы трав. Здесь же заключаются контракты с выпускниками на постоянную или временную работу после окончания учебы, собираются команды для работы в пустошах и подбирается для них экипировка. Да мало ли что может предложить внешнему миру Академия, если есть желание, а главное, возможности.
Вот теперь и я стал небольшой частью этого огромного организма, именуемого Магическая Академия Империи Ингл. И мне придется как-то встраиваться в ее работу, искать свою нишу и не только брать, но еще и отдавать что-то свое, будь то знания, опыт или нечто более вещественное. Вот последнее-то меня и пугает. Не скажу, что аж до трясущихся рук и ног, но определенные опасения есть. А не сделаю ли я хуже, вон, уже запустил на планету, не знавшую ничего крепче вина, самогон, а что дальше, виски, коньяк или она, родимая — водочка русская. Не хотелось бы, чтобы меня запомнили как разумного, споившего целый мир. Поделиться знаниями? Может быть, может быть… вот только вопрос, какими и в каком объеме, да и нужен ли я здесь со своими откровениями? Ладно, к счастью, сразу же с первого дня никто с меня ничего спрашивать не будет, как, впрочем, и весь первый курс, это уже на втором начнут привлекать и озадачивать. Вот тогда и стану думать. С этими мыслями я отправился искать, где можно пристроиться на ночь.
Глава 27
Следующие три дня я неожиданно оказался предоставлен сам себе. Никто из моих знакомых меня не беспокоил, даже Кор, не говоря уже о Каре. Вот только эта… коза неправильно все рассчитала, ей бы потеряться не сразу, а спустя пару-тройку дней, дав мне возможность слегка обжиться, а потом, когда я познакомлюсь с соседями… вот тут бы ей и исчезнуть, во избежание, так сказать. Я на все двести процентов уверен, что эта «пропажа» молодых вампиров совсем не случайна, ну не могла Кара не знать, какую свинью мне подкладывает, точно так же, как и Кор. А последний, даже если и не знал, то не мог не догадываться и не понимать. О чем я? Так о моем «домике», а в первую очередь о райончике. А ведь как соловьями заливались, описывая мне все «прелести» жизни в студенческих общежитиях Академии и как складно рассказывали о «чудесном» житье в таких вот отдельных коттеджах. Самое обидное, что они совсем не лгали, ну, почти совсем. Как я узнал, условия жизни в общежитиях и на самом деле были, по меркам моих спутников, просто адские, а на мой взгляд вполне соответствуют своим целям и своему предназначению.
Надо заметить, что общежития в Академии существуют двух видов. Первый, это классическая казарма с длинной «взлеткой» и открытыми «кубриками», удобства и душ общие и расположены с двух сторон длинного центрального коридора, есть большое помещение для занятий, опять же общее и место для хранения личных вещей, куда не так-то просто попасть. Но ведь и студенты, живущие в таких условиях, несколько необычные, да и срок их обучения всего три года. А готовят за это время поисковиков — местных сталкеров и сержантский состав для приграничных с пустошами крепостей. Обучение абсолютно бесплатное, за это студенты обязуются отслужить Империи семь лет, там, куда их пошлют. Набирается этот «поток» из разумных, обладающих совсем незначительным даром, которым не дано освоить даже простейшие плетения, зато они могут видеть проявления магической энергии и пользоваться амулетами более высокого уровня сложности, нежели неодаренные разумные. Да и основной упор в обучении этих разумных делается на их физическую и боевую подготовку, в том числе и с применением магических средств. Очень многие выпускники этой группы после обязательной отработки идут в наемники или остаются сталкерами. В командах поисковиков такие выпускники очень ценятся из-за своего опыта и специфических навыков. Само-собой, что в этом «потоке» практически невозможно встретить представителей дворянства или купечества, зато крестьян или мелких ремесленников — запросто, а больше половины таких вот студентов вообще выходцы с самых низов и среди них можно легко встретить бывшего малолетнего бродяжку, вора и иной «асоциальный элемент». Само-собой, что в такой среде очень быстро возникают непредусмотренные регламентом Академии отношения, стихийные группы и группки, часто на расовой или территориальной основе, хотя не редки и межрасовые группы. Администрация этому ни в коей мере не препятствует, а даже наоборот, поощряет такие отношения и даже исподволь подталкивает студентам к образованию таких вот групп и в последствии, на практических занятиях, обкатывает их в реальных условиях пустошей или приграничных городков, добиваясь прекрасной слаженности действия и распределения обязанностей. В итоге из стен Академии выходят готовые сталкерские команды или готовый сержантский состав для взвода, а то и для роты. Студенты таких общежитий составляют примерно процентов тридцать-тридцать пять от общего количества обучающихся, но они почти незаметны, так как большую часть времени обучения или находятся в своих «казармах», или на полигонах, или на практических занятиях.
