– Ну вот видишь! – Алена восторженно захлопала в ладоши, – все складывается, как нельзя лучше!
И обернувшись к нахмуренным мужчинам, она миролюбиво притянула их к себе и приобняла:
– Не гневите… Деда Мороза. Он старался.
– Ма-ам, – перебил ее старший сын Никитка, – а мы фейерверки нашли! Уррра!!! Идемте запускать!!!
– Идите, а я никуда не пойду, я устал! – заявил Борис и лег на диван, включив телевизор, – а эти подарки, Ален, забери себе, чтобы я их здесь не видел!
Алена вспыхнула, а Ира, не желая разжигать вражду, умоляюще взяла ее за руку:
– Аленушка, забирай, вас же четверо, у вас дети, им это все нужнее и интереснее. Не будем же ссориться из-за пустяков!
Аленка взглянула на нее сочувственно и, пожав плечами, сгребла все гостинцы в мешок.
Потом махнула рукой детям:
– Одевайтесь, идем запускать салюты, а потом на горку. Дядя Боря устал, не будем ему мешать!
Последние слова она произнесла с плохо скрываемым сарказмом, но дядя Боря даже не повернул голову к ним и закрыл глаза, сделав вид, что задремал.
Проводив гостей и извинившись перед ними за поведение своего мужа, Ирина молча принялась убирать посуду. Она уже домывала бокалы, когда Борис появился на кухне взлохмаченный и недовольный.
– Где эти билеты на тур? – резко спросил он.
Ира напряглась:
– А тебе зачем?
– Дай сюда!
Она втянула голову в плечи и замотала ею.
– Говори: где они?!!
В его голосе накалялся металл. Глаза метали молнии.
Она молчала.
– Ах, так? Я сам найду!!!
Он вышел из кухни, а она бросилась за ним следом:
– Только не делай этого… пожалуйста!
Но Борис не слышал ее, он нашел билеты на тумбочке, схватил их и с хрустом смял, потом открыл окно и… выбросил с 8 этажа.
– Я тебе другие куплю.
Глава 3. Странные подарки
Ирина проплакала всю ночь, отвернувшись к стенке, под переливистый храп Бориса. Ей было очень обидно. Ну неужели она не заслужила другого отношения? Можно было по-человечески объяснить, что ему неприятны чужие подарки. А не вот так вот…
Провертевшись без сна всю ночь, уже утром она тихонько встала и, одевшись, спустилась во двор. Она сама не знала – зачем ей нужно было отыскать этот скомканный листок бумаги, но иначе было нельзя. Ее душа измаялась бы. Она вышла из подъезда, вдыхая свежий морозный воздух, обошла дом с задней стороны, прошла под своими окнами, но ничего не нашла. Несколько раз прошла туда и обратно, но листка не было.
– Эх, наверное, ветер унес, – подумала с отчаяньем.
Домой она вернулась в еще более подавленном настроении. Борис все также спал, изредка всхрапывая. Ей было тоскливо. Не так она представляла себе первый день Нового года. Всегда он был добрым, волшебным. А сейчас? Что случилось? Что не так?
Она беспомощно огляделась по сторонам, потом ее потянуло к окошку, чтобы глотнуть свежего воздуха. Открыла створку, и в этот момент с улицы что-то залетело и ударилось ей в грудь. Она вздрогнула, увидев скомканный лист бумаги. Неужели, тот самый?!! Дрожащими руками развернула его. Так и есть! Это был он – тур на Байкал! Но как? Каким образом он провисел за окном целую ночь? Видимо, Борис быстро закрыл окно и прищемил его? Или он сам вернулся? Это было чудо!
Сердце ее колотилось, норовя выпрыгнуть из груди, но она сжала его обеими руками. Медленно подошла к настенному светильнику, успела прочитать несколько слов: «Остров Ольхон, мыс Бурхан, скала Шаманка…», – когда раздался голос Бориса:
– Что ты там делаешь? Почему не спишь?
Ира вздрогнула и быстро спрятала листок в карман халатика.
– Да так, не спится что-то…
Ее взгляд упал на кулон с головой Дракона, лежащий на тумбочке, который ей подарила Аленка. Она обрадовалась и быстро надела на себя цепочку, потом подошла к кровати:
– Да вот…Подарки рассматриваю…
– А-ааа, – он мельком взглянул на цепочку, потом притянул ее к себе:
– Обижаешься?
Она промолчала. Он еще крепче прижал ее к себе:
– Ну не обижайся, пожалуйста, не люблю я чужие подарки, подозрительно это как-то… Ведь среди наших знакомых и близко нет богатых людей.
Ира зашевелилась в его объятиях и обиженно протянула:
– Ага… Может, вообще ошиблись номером двери или дома. И завтра объявится настоящий даритель, а ты… подарки все раздал и тур в окошко выкинул. Что мы им скажем?
Борис задумался и почесал затылок:
– Да, что-то не подумал об этом, – потом махнул рукой, – сами виноваты, пусть не блуждают, где попало. Скажем, что ничего и никого не видели. Пусть докажут. У нас ничего от их подарков не осталось. Аленка, кажется, все забрала. И это хорошо.
Ира нахмурилась, а он, взглянув на нее, спросил:
– Который час?
– Семь утра…
– О господи, Ира, еще такая рань, и чего тебе не спится? Ложись давай.
Он отпустил ее и со стоном уронил голову на подушку. И тут же заснул. Ира грустно смотрела на мужа, ее рука невольно нащупала на груди голову дракона и сжала ее. И в этот момент ее тело пронзил непонятный страх, спина покрылась липким потом. А лицо Бориса вдруг стало таким чужим и неприятным, что она отпрянула…
– Бежать!!! – вдруг настойчиво запульсировала в голове отчаянная мысль. И так четко она ее услышала, словно ее кто-то вслух произнес:
– Бежать от него, как можно дальше!!!
– Но куда? Зачем? – попыталась она успокоить себя, – Борис отличный муж. Конечно, не без недостатков. Но у кого их нет? У него еще самые терпимые недостатки…
Она села на краешек кровати, продолжая сжимать кулон и думать:
– Он, конечно, эгоист, но все равно добрый и заботливый, не пьет, не курит, нормально зарабатывает… Любит меня. Что мне еще нужно?
Она с отчаянием почувствовала, как из глубины души поднимается протест и прямо-таки физическое отвращение к Борису. Такого никогда раньше не было. Она всегда считала, что любит его, а он ее. Что ей жутко повезло, встретившись с ним. А сейчас? Сердце сжалось от этих непонятных ощущений. И мороз пробежал по коже.
– Беги от него! – снова кольнула мысль. Ее рука, сжимавшая кулон, невольно отпустила его. И ей стало легче. Лицо Бориса снова стало родным, как и прежде. Словно какое-то наваждение прошло. Она вздохнула с облегчением. Потом прилегла рядом с Борисом и прижалась к нему.
– Наверное, в этом драконе есть что-то мистическое… – подумала она, засыпая.
Глава 4. Исчезновение
Борис проснулся от резкого звонка в дверь, даже подпрыгнул на кровати от неожиданности. Потряс головой, чтобы сбросить сон. Звонок повторился. Покосился на часы: 8 утра! Да что сегодня за утро такое? Поспать не дают, за окном еще даже светать не начало!
Он перевел взгляд на спящую рядом жену, она даже ухом не повела. Спит, как сурок.
Звонок прозвенел в третий раз.
– Да сейчас я, – проворчал он недовольно, – кого там принесла нелегкая в такую рань 1 января? Не сидится им дома… Неужели опять Дед Мороз? Или Снегурочка? – усмехнулся он собственным фантазиям.
Он накинул на себя дежурный халат и шаркающей походкой устало направился к двери. Глянул в глазок и обомлел: там действительно стояла Снегурочка, собственной персоной. У него даже холодок пробежал по спине от такой мистики.
– А может, это Снежная Королева по мою душу? – хмыкнул он, открывая дверь. И остолбенел – на пороге стояла его обворожительная коллега Аллочка в наряде Снегурочки.
– Привет, Боря, – лучезарно улыбнулась девушка и помахала ему рукой, – ты разве меня не ждал?
Борис удивленно заморгал и незаметно ущипнул себя: наверное, все-таки она ему снится! Дело в том, что Аллочка устроилась в их фирму недели две назад и сразу отняла его покой. Он только взглянул в эти удивительные бездонные глаза и сразу… пропал. А еще ее, как назло, посадили к нему в кабинет. Директор Василий Иваныч, (а в простонародье Чапаев), знакомя его с новенькой, дружески похлопал по плечу:
