– Целестиалы сами приходят, когда что-то требуется. С ними мне дело иметь проще, чем с этими ушастыми задохликами. Ты-то чего пришла? Так просто, в гости, или дело ко мне есть? Зафиру послал?

– Зафиру не видела несколько недель. Недавно с охоты вернулась, – пояснила Халльвега. – По делу. Только не знаю, к тебе с ним или к другим мастерам, что по броне и оружию. Смотри сам, я в ваших делах полный профан.

С этими словами Халльвега отложила книгу с колен на мягкое сидение дивана, подтянула к себе сумку, скинутую на пол, и извлекла из нее черный бархатный мешочек. Протянула его мастеру.

Талейрон поднялся из кресла напротив, подошел сам. Халльвега смотрела на него снизу вверх в ожидании. Тихий присвист подсказал, что находка действительно стоящая.

– Семя Рубиновой королевы, – в восхищении протянул мужчина, разглядывая драгоценность в руке. – Целое. Просто невероятно. За всю свою жизнь не видел ничего подобного. Халль, тебе просто сказочно повезло. Это бесценная вещь.

– Ну, цена у него почти наверняка есть. Но я к тебе не с целью продажи. Из него сделать что-то можно, или этого мало? Или вообще не к ювелирам?

– Я тебе дам – не к ювелирам! – воскликнул с возмущением Талейрон.

Прижал к себе драгоценность и отошел вместе с ней к шкафу у стола. Принялся изучать корешки многочисленных книг, ворча под нос о том, что некоторые упрямые авантюристы вечно все самое интересное уносят к бронникам или оружейных дел мастерам. Отчего вечно страдают бедные ювелиры, теряя потенциально интересные заказы.

– Нет, это не для простого эффекта, – отозвался Талейрон на вопрос из-за спины. Покачал головой и отошел от стеллажа.

– Что-то не так? – заметила задумчивое состояние друга Халльвега. Талейрон плюхнулся обратно в свое любимое кресло. Пальцы машинально касались ягодок, выдавая состояние своего хозяина с потрохами.

– Все так. Только, боюсь, твоя находка настолько ценная, что я не только никогда прежде с ней дел толком не имел, но даже книг нужных нет.

– Это плохо? – встрепенулась Халльвега.

– Нет, вовсе нет. Схожу в Книжные Залы, там наверняка что-то найдется. Если нет, тогда могут быть проблемы.

– Но ты знаешь, что это. Значит, материал встречал прежде, – постаралась понять, насколько серьезна постигшая их беда. Если один из лучших мастеров не знает чего-то, это говорит о многом.

– Встречал. Но там было каких-то несколько ягод, – отмахнулся Талейрон. – Ничего особенного из них, как ты понимаешь, не сотворить. Эффект какой повесить на украшения или по мелочам что. Но у тебя-то целая гроздь. Глупо было бы размениваться по пустякам. Ты сильно торопишься с результатом, Халль?

– Нет! – быстро среагировала Халльвега. Отставила чашку, из которой успела отхлебнуть последний глоток. – Никуда не тороплюсь. Сколько скажешь, столько буду ждать.

– Это хорошо, – Талейрон все еще пребывал в задумчивости. – Тогда где-нибудь через недельку загляни ко мне, хорошо? Думаю, найду что-то, если оно вообще существует. Заодно знакомых опрошу. Может, подсобят чем.

– Не вопрос, – согласилась Халльвега с предложением. Встрепенулась, осененная позабытыми планами. Встреча с Зайлунгаром не прошла бесследно, вывела из равновесия. Столько дней провести бок-о-бок с целестиалом вдобавок и даже не догадываться о том. Тут любой растеряется. – Да, у меня еще есть кое-что, Талейрон. Глянешь?

– М? – с трудом вырвался из пучины размышлений Талейрон. Отложил мешочек в сторону, вновь подошел к девушке на диване. Принял очередной мешок, более увесистый, из светлой песочного цвета ткани. – Что тут у тебя? Хм. Что это?

– Не знаешь? – растерялась Халльвега. Она была далека от всевозможных материалов, привыкла, что опытные мастера знают обо всем с лихвой. К ним часто обращаются авантюристы, притаскивая тот или иной из своих путешествий.

– Впервые вижу, – согласился Талейрон, с интересом разглядывая россыпь каплевидных камней на ладони. Светло-голубые и бледно-алые. А блестят-то как! В глазах рябит. – Откуда? С кого?

– Да все с той же Рубиновой Королевы Костиккты. Она там душ принимала под кочкой, и капли от соприкосновения с ней в это обратились. Думала, может, что ценное.

– Хм, никогда прежде не сталкивался. Душ принимала, говоришь? Ну, теоретически есть шанс получить что-то интересное. Оставишь? Ничего не обещаю, но посмотрю.

– Конечно, Рон! – с радостью согласилась Халльвега с предложением. Она все равно не знала, куда ей девать находку. Тащить в гильдию, как оказалось, бесполезно. Если уж Талейрон не слышал о таком материале, то там и подавно. – Да, кстати. У меня осталось несколько гроздей ягод с рубиновых костяник. Собрала для продажи. Тебе надо или продать в гильдии?

– Мне надо, – согласился Талейрон. Ссыпал камушки в мешок, затянул горловину и метким броском отправил к черному мешочку, оставленному на кресле в углу. Присел на диван к Халль. – Показывай все, что есть. Сама себе делать эффект не хочешь?

– Да не очень-то, – отозвалась Халльвега, извлекая добычу из сумки. Она в отличие от Лури не стала выковыривать ягодки из шишек. Ей так показалось удобнее. – Не уверена, что этого хватит на целую броню. Да и куда мне? Зачем? Всех монстров соберу в округе. Или целестиалов, что точнее.

– Эти – да – могут быть злопамятными. Убийцы, и этим все сказано, – Талейрон окинул материалы довольным взглядом. Кивнул и поднялся. – Это все? Отлично. Беру все.

Выручила за рубиновые ягоды довольно приличную сумму. Особенно для того, у кого денег, как монстр наплакал. Стоили материалы с рубиновых костяник действительно скромно, однако ягод оказалось много. Так что платы за них Халльвеге впритык хватило на то, чтобы рассчитаться за погром в таверне. Именно туда она навострилась сразу, как покинула дом ювелира. Теперь без денег, зато с чистой совестью и сможет спать спокойно по ночам. Впрочем, на здоровый сон и прежде было грех жаловаться.

– Вега, у тебя на ужин наскребется чего-нибудь? – прямо с порога заявила она, вернувшись под вечер к себе в гостиницу.

К ней от кровати подняли скептический взгляд. После чего Вегар демонстративно уставился на поднос с горой тарелок, что стоял на покрывале возле его колена.

– Наскребется сам ужин, – ответил Вега под радостный вопль. Дверь с грохотом захлопнулась. От объятий благодарности предпочел улизнуть в кресло в углу, куда переехал вместе с книгой, которую читал до прихода девушки. – Жуй, потом обниматься будешь. Как сходила? Талейрон был так счастлив, что пришлось ему доплатить, лишь бы взял твои сокровища?

– Расплатилась за погром в таверне, – с набитым ртом, едва сумела выговорить Халльвега. Чай в гостях лишь разбудил аппетит. – Теперь без обязательств и без денег.

– Поздравляю, – усмехнулся Вегар, глядя на авантюристку поверх страниц книги. Вздохнул и вернулся к чтению. – Мне тоже немного осталось. Однако отдавать все… Это так на тебя похоже, Халль.

В ответ Халльвега лишь развела руками. Теоретически в сумке катаются некоторые материалы, с которых можно в Гильдии Торговцев наскрести немного денег, так что совсем уж без средств к существованию не останется. Просто идти туда сегодня было откровенно лень, завтра сходит. Тем более, если тут бесплатно покормят.

Без денег жизнь не та. С этими мыслями утром направилась в сторону Гильдии Торговцев. Не хочется, конечно, но питаться воздухом она пока не научилась. Живот требовал своего. Вегар, конечно, раскошелился на завтрак, после чего выставил на улицу с наказом, заглянуть-таки в гильдию и распродать всякий хлам.

Если бы он знал, сколько его там! Проблема заключалась в том, что материалов много, но по паре штук одного и другого. Халльвега охотилась не столько из желания раздобыть материалов, сколько из интереса. Да и много ли она убьет тех монстров в одиночку?

Чем ближе к гильдии, тем больше желания развернуться и сделать ноги. На оклик сбоку не сразу среагировала, погрузившись в пучину раздумий. Бежать или нет?

– Лури? – Халльвега остановилась, когда ее удержали за руку. Почти сразу же отпустили. Лури предусмотрительно сделала шаг назад. – Тебе чего?