-Так это Ятран завел на паучиху? Сколько вас было? – Зайлунгар так же осторожно двигался следом, рукой отодвигая с пути особо надоедливые полотна паутины. Ни поджигать, ни рвать не торопился. Определенно знает, в чем здесь подвох.

-Двое. Нет, он не хотел. С королевой случайно вышло. Мы изумрудные толчесветы собирали. Потом он увидел фиалковый…

-Вы нашли фиалковый толчесвет?! – ошалел Зайлунгар шепотом.

-Да. Залезли за ним, а там королева.

-Ну, - протянул маг, колеблясь. – Не знаю, насколько это равноценный обмен. Королеву не так просто убить. Хотя, конечно, ради фиалкового толчесвета можно рискнуть. Но исключительно в нормальной группе, с защитником и лекарем, с поддержкой. Я вообще не понимаю, зачем мы туда премся вдвоем и каким образом будем убивать эту тварь.

-Я тебя не тащу, - справедливости ради заметила Халльвега.

Помедлила на очередной развилке, пока не затих скрежет лап невидимого монстра за углом. Выдвинулась дальше. Паутины становилось все больше и больше. Они на верном пути. Световые камни тускло мерцали от стен, с трудом пробиваясь через полупрозрачные преграды.

-Приказ Да Э, - в который раз повторил маг.

-Слушай, Зайлунгар, - не выдержала Халльвега, замерев посреди коридора. Повернулась к мужчине. Высокий, в черном плаще. За спиной посох. Это без шипастого амулета он чародей ближнего боя на манер Шелфи. С ним – разрушительной силы маг, навыки которого бьют по площади. – Если ты боишься…

Договорить не успела. Черные глаза бездны, которую рассекали золотые молнии, зло сощурились. В следующее мгновение ее схватили за шею, бесцеремонно притянули к себе и очень чувствительно встряхнули. Воздуха стало упорно не хватать.

-Что ты сказала? – рычание в лицо вызвало стаю мурашек вдоль позвоночника. – Ты назвала меня трусом?!

Маг одним движением отшвырнул от себя. Халльвега отлетела в сторону, сбивая и срывая полотна паутины, что клочьями свисали от самого потолка аж до пола. Именно они смягчили удар. Не то сломали бы ей пару косточек.

Расслабляться не стала, пугаться дальше тем более. Зло сощурилась в ответ, собралась, привстав на колено, и извлекла оружие из ножен. А вот хренушки там. Не боится она его. Не здесь и не сейчас. В узких коридорах, в подвалах, заполненных монстрами, Зайлунгар в заранее проигрышной позиции.

Впрочем, с выводами она несколько поторопилась. Едва маг заметил, что против него обнажили клинок, как ярость, клокочущая внутри, перевалила через край. Отшвырнув посох ко всем чертям, Зайлунгар дернул шипастый амулет на груди. Пальцы окрасил алый цвет. И не только их, вдохнув безумия в черные глаза зверя в человеческом обличье.

Разговаривать не стали. Злой маг прибег к чарам, отразив атаку. Халльвега не собиралась с ним драться, но отвлечь перед побегом по коридору дальше стоило. К тому же ей определенно нужна поддержка, неспешно спускающаяся с потолка следом за ободранной паутиной.

Острые прочные лапы со скрежетом коснулись каменных плит. Халльвега дала деру, прикрываясь паутиной, пока Зайлунгар пятился от опасной твари. Элитная. Попытался, было, достать беглянку. Тщетно. Подпаленная паутина стоила еще одного Безымянного стража, опустившегося посреди коридора. Убежавшая девчонка монстров не заинтересовала вовсе, в отличие от взбешенного мага, которым оба были не прочь закусить.

Подавились. Однако гоняться за Халль маг не стал. Дорогу знал, но магия, которой он в конечном счете сумел победить тварей, разворошила гнездо окончательно. Пришлось плюнуть и на девчонку, и на злость, и на гордость, и сделать ноги. В противном случае его самого сожрали бы с потрохами. Без защитника магу в подвалах не выжить.

Вот Халльвега не сильно беспокоилась за судьбу мага. Целестиал, со всем справится. Как бы не нашел потом, когда со стражами разберется. И чего взъелся? Сам додумал, сам обиделся. А потом на девушек наезжают, что лить слезы на ровном месте их прерогатива. С другой стороны, Зайлунгар собирался не слезы проливать, а кровь. Ее.

Шум схватки давно затих за спиной. Халльвега спокойно шагала по коридору, не боясь влететь в неприятности в лице тварей, поджидающих вокруг. С ее навыками пройти мимо опасности такого уровня уже давно не проблема. Вопрос с королевой только оставался открытым. Как ей не сдохнуть от пауков, пока малые волки будут питаться? Правильно, воспользоваться защитой того, кто не будет огрызаться на любое слово. Защитник мечты, не иначе.

Знакомый коридор, почти полностью скрытый белесой паутиной, полотнами свешивающейся с потолка. Ничего не видно. Пришлось опуститься на карачки и последние двадцать метров преодолевать в не столь удобной и величественной позе, в которой обычно представляются опытные авантюристы юным адептам.

Прежде, чем лезть в комнату к Королеве Як’Шасс, Халльвега внимательно осмотрела ту, пригнувшись к самому полу. Нет, на фиалковые толчесветы ей в этот раз не повезло. Горят изумрудным светом три шляпки, и все на том. Ничего, тоже неплохо. Грибочки дорогие, Юлдару должны понравиться. Кажется, в алхимии для изготовления зелий не использовались. Эффект хуже, чем от фиолетовых собратьев, но на безденежье, как говорится, и гриб заменит бутылку.

Осторожно ползком пробралась в святая святых. От огня спасалась бегством, пока не уперлась в каменную стену. Дальше бежать некуда. За спиной громкий скрежет – это спустилась посреди мгновенно опустевшей залы огромная паучиха из своей засады, загородив массивным телом проход. И чуть более тихий, но множественный и не думающий стихать – ее метровые детки всех оттенков зеленого. Или слуги. Сам черт ногу сломит. Главное, что они совершенно точно по душу некой ужасно самонадеянной авантюристки.

Халльвега быстрым движением порезала ладонь левой руки, зажав перчатку в зубах. Стряхнула алые капли.

-Приди, мой страж, - процедила она сквозь зубы.

Капли крови разлетелись веером, вспыхнув кровожадным светом. Тишина и ветер, что поднялся в запертой комнате.

-Хозяйка, - протянул безжизненный холодный голос со всех сторон.

Каменный пол треснул между Халльвегой и королевой пауков. Одинокие твари уже прорвались к авантюристке. Пришлось пускать клинок в дело. Но вот Страж, облаченный в блестящие серые костяные доспехи с синими пластинами, украшенные огромными алыми драгоценными камнями вдоль позвоночника и на груди, вылез наружу. Поднял щит, ударил в него рукоятью огромного клинка. Глухой звон отвлек пауков от жертвы, забившейся в угол.

Девушка воспользовалась передышкой и принялась за дело. Призывала черного щенка, кидала к останкам прежде убитых тварей, и призывала следующего. Никакой кормежки с рук, хватит с нее. Наученная опытом, знала, что эти вечно голодные твари сами разберутся.

Страж исчез не сразу. С полчаса бился с тварями, кромсая на куски и своих, и чужих. Что любопытно, волки тоже его грызли, не признавая. Но это все мелочи. Доспеха даже не помяли, сам исчез, когда время вышло.

Оставалось ждать. С этими мыслями Халльвега отошла к стене, неторопливо срезала светящиеся грибочки, убрала их в сумку. Только после этого уселась на каменные квадратные и блестящие плиты пола, будто бы вылизанные языками ее черных волков, и принялась ждать.

Часа три или четыре. Не уснуть бы. Легли они поздно вместе с Вегаром, а вот встала рано она одна. Зевая, Халльвега положила голову на колени и уставилась на паучиху, погребенную меж телами метровых приспешников и черных волков.

Это было скучно. Так скучно, что едва не отключилась под мерный скрежет множества лап по каменным плитам пола. Наконец, паучиха исчезла, съеденная практически под ноль. Монстры такого уровня исчезали, едва погибали. Здесь, чтобы погибнуть, ей пришлось стать чужим блюдом. Следом пропали черные волки, у которых больше не осталось еды.

Халльвега со стоном поднялась с пола, размяла ноги и подошла к распахнутой двери. Во время схватки с Королевой Як’Шасс та была заперта. Сейчас милостиво разрешала покинуть ставшее не опасным место.

Присев у мотков белесых нитей, Халльвега принялась изучать добычу. Паутину надо будет всю оставить и отдать их магам на изготовление тряпок. Найдется мастер или нет, качество в любом случае будет в разы лучше, чем из паутины с прядильщиков, которую они собирали на Пасеке не так давно.