Халльвега тупо переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая. За нее заплатили? Одну тысячу? Одну тысячу золотых?! Это же целая гора и больше. Да она теперь будет ему обязана по гроб жизни!

-Нет, - замотала головой Халльвега. В малиновых глазах отразился невольный ужас от сложившейся ситуации. – Нет! Не нужны мне его деньги!

-Тебе их никто не отдает, я забираю в казну города, - легко согласился командующий Элльтаг. Его поведение крохи явно забавляло.

-Халль, ты чего? – а вот Афурста озадачилась. – Тебя от приговора спасли.

-Да, но какой ценой?! – возмутилась Халльвега. – Ты вот знаешь, что я ему теперь буду должна?

-Успокойся, - отмахнулся Элльтаг. Уверенность в его голосе зацепила и привлекла внимание девушки, не знающей и не понимающей, что ей делать и как себя вести. С одной стороны – хорошо, а с другой?.. – Оплата штрафа добровольная, мы все тому свидетели. Ты ничего ему будешь не должна, если ты об этом. Хотя я вообще сомневаюсь, что этот ловелас придал значение таким тратам.

-Да? – неуверенно пробормотала Халльвега. С другой стороны отказываться от помощи тоже не очень хотелось. Не придется никуда уезжать, да к тому же еще навсегда. И бить не будут.

-Халль, это Турмалин, - ответила Афурста, от которой она этого не ожидала. – Даже я знаю этого парня. Поверь, он может себе позволить и не такое. Кстати, а где вы с ним познакомились? Насколько я помню, его в ближайшие полгода в Шир Шар Халош не было? – Афурста повернулась к командующему. Тот согласно кивнул.

-Он заезжал на неделю в Сал Нари Завал. Костяную муку добывали с другом. Там и познакомились. Они меня на экскурсию в катакомбы водили, - раскрыла часть тайны Халльвега.

-Почему-то ничего иного я не ждала, - хмыкнула Афурста.

-Взаимно, - согласился с ней Элльтаг. – Ладно. Если это все, то предлагаю заканчивать с судом. Ты свободна, Халльвега. Официально все обвинения сняты. Мои поздравления.

-Спасибо, - пробормотала в спину удаляющемуся авантюристу Халльвега.

Командующий не прощался, направился к двери, распахнув ту настежь. Количество любопытных носов повеселило. Особенно с учетом того, что оставшийся стоять на страже Гайрад должен был никого близко не подпускать, пока идет разбирательство.

-Обвиняемая свободна, - оповестил всех присутствующих громогласно командующий Элльтаг. – Штраф оплачен, так что можете поздравлять. Не обязательно хором, можно по одному. Зафиру, тебя украсть можно на два слова?

После слов командующего в коридоре повисла недоуменная тишина. Пока там приходили в себя, капитану Афурсте гвардеец, принесший добрые вести, протянул еще одно письмо. Авантюристка с вопросом во взгляде ожидала подробностей дела.

-Это просили передать Халльвеге, - пояснил свои действия Эззиж.

-Просили, значит, передавай. Не читаю чужие письма и никому не советую, - отмахнулась Афурста. Задумалась вслух. – Так. Халль, вы где отмечать будете твое счастливое освобождение? У вас в бане?

-А. Эм, - растерялась Халльвега. Конверт из рук гвардейца приняла машинально. – А мы собирались отмечать его?

-Думаю, что они, - указала за дверь Афурста, - Точно захотят. Ты – не знаю. Поэтому спрашиваю, где будет праздник?

-Да у меня денег на него нет, - пожала плечами Халльвега. От нее отмахнулись небрежным движением руки.

-Ничего нового. Вон, Вегар точно оплатит. Он тут ужасно расстроился, что оплатить за тебя штраф не в состоянии. Так что уж этой мелочью порадует точно.

-Ничего себе мелочь.

-Брось, десяток-другой золотых парень на тебя точно наскребет. И не вздумай отказываться, а то обидится. Я загляну после дежурства к вам в баню. Не выпейте все без меня! И не съешьте. Вечерами я ужасно голодная.

-Хорошо, - растеряно пробормотала Халльвега.

Проводила взглядом капитана гвардии до двери. В ту уже ломились ее друзья.

Первой на нее налетела Аюна. Следом Маю вместе с Глашвой. Последним подошел Вегар и сгреб всех четверых в охапку. В эту минуту Халльвега почувствовала себя если не на седьмом небе от счастья, то хотя бы на шестом.

Как Афурста и предполагала, все пятеро завалились в баню на весь остаток дня. Даже Глашва с ними пошла, хотя Халльвега подозревала, что авантюристка сбежит. Не сбежала.

Вегар действительно вызвался оплатить все расходы. Еще и извинился, что не смог помочь со штрафом. У него столько денег нет, и никогда не было. А где Ятрана черти носят – кто ж его знает? Так что раз там помочь не сумел, так хотя бы праздник организует.

За несколько часов до полуночи заглянула Афурста, взмыленная, уставшая. С таким блаженством на лице забралась в купальню, где плескались авантюристы, что на какое-то время пропала для окружающих. Наконец-то никто не дергал, никаких дел, никому не нужна. Красота!

Авантюристы с удовольствием плескались честной компанией, болтая обо всем на свете. Кто нежился в горячей бурлящей воде, в которой были растворены всевозможные растворы, кто сидел на бортике, болтая ногами, кто лежал, вытянувшись в струнку и едва касаясь мокрой поверхности пальцами.

Рядом на бортиках разместились подносы с закусками, бокалы с напитками. Их обслуживало по меньшей мере трое авантюристов! Вегар совсем расщедрился. Если в начале гулянки Халльвега еще сопротивлялась тратам с его стороны, то к середине махнула рукой, а в конце вообще забила болт. Хочет – пусть тратит. Его деньги, сам знает, что с ними делать. У нее вот совсем нет с этим проблем, потому как денег нет в принципе.

С закрытием бани после полуночи постепенно стали расползаться по своим домам. Слегка пьяные и безумно веселые.

Прощаясь, договорились как-нибудь обязательно собраться вместе еще раз. У авантюристов друзей не бывает. Но иногда из правил действительно случаются исключения, после которых жизнь становится интереснее.

Первыми откланялись Аюна с Маю. Девушек давно ждали дома, без того загуляли сверх необходимого. Глашва, спевшаяся на празднике с Афурстой, отправились на поиски приключений на ночь глядя. Их к себе манили кварталы развлечений. Когда еще отрываться на полную катушку, если не в столь волшебную ночь?

Халльвега вышла проводить Вегара до порога. От угла до нее донесся голос невидимой авантюристки.

-Халль, ты? – Залиту было не видно под стойкой, где она сортировала неиспользованные банные комплекты. Спустя миг из-за края показалась знакомая голова. – Угадала. Халль, Зафиру просил, чтобы ты к нему домой зашла перед сном. Правда, он просил об этом часа три назад, - задумалась вслух Залита.

-Зачем, не сказал? – на всякий случай полюбопытствовала Халльвега. В ответ покачали головой.

-Не-а, - Залита вновь скрылась за стойкой. Раздалось шуршание.

-Я провожу, если не против, - предложил свои услуги Вегар, разглядывая девушку перед собой сверху-вниз. Высокий, ничего не скажешь.

-Если тебе заняться нечем, - пожала плечами она. Махнула рукой невидимой девушке за стойкой. – Залита, я ушла.

-Хорошо!

Хмель неохотно выветривался из головы свежим ветерком. Халльвега с удовольствием сделала глубокий вдох полной грудью. Прикрыла глаза и некоторое время стояла посреди дороги, не реагируя на окружающих, на парня рядом.

Приоткрыла один глаз.

-Чему смеешься? – заметила она улыбку на губах парня.

-Рад, что с тобой познакомился. Ты забавная.

-Ты тоже, - вернула ему комплимент Халльвега. Зашагала по освещенной мостовой. Дорогу к дому Зафиру она знала. – И, боюсь, тебе по силам дать мне фору. Никогда бы не догадалась нарисовать такую картину, автором которой ты стал.

-Придумала бы что-нибудь другое, - развел руками Вегар. – Боюсь, это единственное, что пришло ко мне в голову. Афурста ведь к тебе не подпускала на десяток шагов. Охрана у тебя там была такая, что – мама, не горюй!

-Я так до сих пор и не поняла, зачем оно было надо. Вряд ли всерьез опасались, что я сбегу.

-Опасались, что до тебя дойдут те, кто может повлиять на ситуацию. Уговорят признать вину, чтобы облегчить наказание. А потом после признания, - Вега замолчал на полуслове.