Халльвега невольно проводила легкую светловолосую девушку взглядом. Поневоле казалось, что та не ходит, а порхает как мотылек, передвигаясь словно бы по воздуху. Красивая авантюристка, и формы что надо.

-Не похожи вы с ней на сестер, - невольно вырвалось у нее, когда они столкнулись с Шелфи у порога бани. Обе шли на выход.

-Свали уже с дороги, бестолочь, - рыкнули на нее. Однако в голосе не было серьезной злобы. Так, скорее для проформы. – И впредь не суй длинный нос в чужие дела. Сама целее будешь.

Уступить дорогу оказалось делом пустяковым. Халль пожала плечами, пропустила злую девушку чуть повыше нее самой, вышла следом.

Ночная прохлада и теплый золотистый свет от вывески и фонарей дальше по улице. Пора возвращаться домой и отдыхать. Одежду ей предоставили в бане – знакомую светло-салатовую рубашку-платье, в которой прежде она здесь работала. Броню обещали почистить от слизи и вернуть завтра в лучшем виде. И все это совершенно бесплатно! Зафиру расщедрился что-то на славу. Определенно на него так появление молодой супруги повлияло.

Небольшая компания авантюристов поневоле привлекла внимание. В основном потому, что среди них стояла знакомая светлая голова. Вид Спирит был слегка напуганный обилием кавалеров, окруживших со всех сторон.

Настоящим метеором в ту сторону пронеслась Шелфи, едва определила, что тут происходит. Первому же парню, который весьма привольно обнимал Спирит за обнаженные плечи, вломили в челюсть. Без слов, без разговоров, без разборок.

Халльвега так и стояла, раскрыв рот. Вот это огненная натура! Второму парню, возмутившемуся бесцеремонности, врезали прямо в нос, разбив в кровь. Краем уха услышала громкие слова Шелфи о том, что в следующий раз будут думать, прежде чем руки распускать на девушек.

-Эй, вы там! – за спиной раздался громкий окрик, когда обстановка еще сильнее раскалилась. Группа авантюристов явно разозлилась на столь недружелюбный отпор от двух девушек. Спирит, кажущаяся беззащитной и такой милой, пришлась всем по нраву. Ее уговаривали принять приглашение и составить им компанию. – Ну-ка прекратили все разборки возле бани! Сейчас гвардейцев позову. Вон, как раз идут. Ну?!

Нехотя, авантюристы сделали ноги дальше по улице. Гвардейцы в самом деле нарисовались неподалеку. Даже Халльвега знала, что те теперь часто патрулируют это место. История с Такселем и нападениями пока была слишком жива у них в памяти. Простые горожане знали немного, зато гвардейцы – все до единого обо всех подробностях дела.

-Спирит, вы только что из бани, - с укоризной заметила Маю, когда к ней подошли. – Хотите еще помыться, только скажите. Не надо совсем уж так.

-Прости, Маю, - виновато потупилась Спирит. – Они были такими настойчивыми. Не знала, как отказать. Не ругайся, Шелфи за меня заступилась.

-Она всегда за тебя заступается, жаль только, что всегда сразу с кулаками, - не видела повода для злости Маю. Помахала рукой вослед двум авантюристкам, которые слегка поклонились в ответ и направились своей дорогой. – Повезло тебе с сестренкой. Доброй ночи вам!

-Пока, Маю! – донесся до порога бани повеселевший голос Шелфи. Рядом с той мягко и бесшумно в легких босоножках ступала Спирит, улыбаясь прекрасному ночному городу.

-Странные они, - не удержалась от комментария Халльвега, когда парочка скрылась за углом забора.

-Они хорошие. Халль, ты не сердись на Шелфи. За Спирит она любому горло перегрызет. Иногда нарывается на такие неприятности, а все потому, что у мужиков от ее сестренки подчас крышу сносит.

-Да, она милая, - согласилась Халльвега. – Не сержусь. Интересно, какие у них специализации?

-Спирит – призывательница. А Шелфи – чародейка, - подсказала Маю, которая была явно осведомлена в этом вопросе.

-Маг?! – изумилась Халльвега на чем свет стоит. Вот этот огненный ураган, который буквально с порога пошел в разнос против группы парней, так еще и в рукопашную, это – маг?!

-Не кричи на пороге бани хоть ты, - поморщилась Маю. После чего повторилась. – Не маг она, а чародейка, это более узкая специализация. Будет интересно, поищи информацию, а мне пора работать.

-Да, прости, что отвлекла, - пробормотала Халльвега под нос перед опустевшим порогом. Маю след простыл. Если Глашвы нет здесь и сейчас поблизости, это вовсе не значит, что она не нарисуется в ближайшем будущем. Тогда кому-то влетит по первое число.

Ладно, завтра разберется, кто такие чародеи. Даже интересно стало, никогда про таких не слышала. С другой стороны, в специализациях, идущих дальше самых первых и обобщенных типа «лекарь-воин-лучник», она не сильно разбиралась. Было не очень любопытно, своей хватало. До сегодняшнего дня.

О чародеях ей с удовольствием рассказал Джохж, пока они шагали по лесу к месту следующей охоты. Выяснили, где будет в это время следующий маг из их списка, и решительно топали в том направлении. Рисковать вновь так же, как вчера, из группы уже никто не хотел.

Оказалось, что чародеи – это направление магов, которые не пользуются оружием. Из-за этого сила их чар значительно ниже, поэтому обычно в них никто не шел. Достичь каких-либо высот там трудно, ведь нужна группа, которой проще взять куда более сильного мага.

-Из-за нехватки денег? – искренне удивилась Халльвега на слова друга. – Как это?

-Да все просто. Нет денег на оружие – нет оружия. Вот некоторые маги и идут в эту специализацию. Не навсегда, на время. Как заработают себе на посох, так сразу меняют на что-то более востребованное.

-Маги не всегда на посохах дерутся, - встрял в разговор Хойрей, оборвав объяснения брата. – У них и жезлы спросом пользуются, и мечи, и кинжалы.

-На нашем уровне-то? Не смеши, - поморщился в ответ Джохж.

-И на нашем бывают, - возразили ему в ответ.

-То-то мы в клане магов видели все их разновидности! Аж глаза разбегаться начали от такого разнообразия!

Халльвега откочевала от разгорающегося спора братьев ближе к Вегару. Главное она уяснила, остальное не стоит тех травм, которыми может обернуться драка меж братьями, выясняющими одну им известную и совершенно бесполезную истину по каким-то нелепым вопросам.

-Уже заранее готовишься к провалу? – оценила она задумчивый вид друга.

Тот отвлекся от созерцания собственных тараканов, перевел взгляд вниз на девушку и тепло улыбнулся. Потрепал ладонью по мягким каштановым волосам.

-Все хорошо, Халль, - невпопад произнес Вегар, толком не сообразив, о чем ему говорили. Мысли его были далеки и от охоты, и от магов.

Халльвега кивнула и отстала с разговорами. Нутром чувствовала, что их защитнику хочется пройтись в тишине.

Через десять минут на развилке они свернули направо. И совсем скоро дорожка вывела из леса к огромному полю, на котором росла очень высокая трава бледно-желтого цвета, больше похожая на деревья. Она была словно бы высохшая, знакомо трещала и скрипела, когда ее касаешься. Широкие листья, идущие от ствола вверх по сторонам, рассыпались от удара оружием на многие кусочки.

Однако растения были живыми. В укромных закутках между листьями и стволом, примерно с руку толщиной у основания, ближе к верхушке можно было найти продолговатые плоды в толстой чешуйчатой оболочке темно-синего цвета. Они были съедобными, сочными и вкусными. Некоторые авантюристы в свободное от охоты время ходили сюда только за ними, выполняя заказы Гильдии Торговцев, в которую те поступали от поваров различных заведений.

Чем суше было растение, тем больше плодов оно хранило. И наоборот. Вот такая интересная особенность.

Не гнушаясь лакомством, их группа с удовольствием срубила несколько растений. Лазить на этот сухостой было бесполезно. Даже под Халльвегой стебли ломались, стоило забраться повыше.

Никуда не торопясь, вышли на довольно утоптанную полянку, на котором странные растения почти все были поломаны и валялись на земле ошметками. Там же виднелись чьи-то крупные следы в виде полукруга.

Монстр, оставивший эти следы, назывался степным бугнем. Вообще бугней было много разновидностей, конкретно этот считался самым крупным из-за простора и обильного питания, росшего на здешних полях.