Надежды не оправдались. Не уснул. Всю ночь слушал ругательства чертовой девчонки. Вот кому не спалось. Буянила, проклиная все и вся на свете. То призывала каких-то демонов на помощь и головы окружающих, то завывала на манер раненой волчицы в поисках неведомых духов. Когда в его адрес вновь полетели проклятия, нервы не выдержали. Взялся за ремень и отходил поскуливающее создание на славу.

Девушка всхлипывала еще минут десять, затихнув под угрозой повтора. А там сознание само отключилось, подарив своей хозяйке столь необходимый телу и разуму отдых.

Дело близилось к утру. Зафиру посмотрел на кроху, свернувшуюся калачиком у стены, и прилег с другой стороны. Голова трещала. Если ощущения не обманывают, на улице должно светать. Всю ночь провозился с идиоткой.

Затушил огонек у двери, погрузив небольшой домик во мрак. Если его кто-то разбудит, пусть пеняет на себя.

Всем и каждому повезло – проснулся Зафиру сам. Сначала не понял, что именно выдернуло из сновидений, пока не понял, что рядом кто-то тихонько шуршит.

-Проснулась? – спросил в темноту он.

На минуту вокруг повисла тишина. Потом робкий голос.

-Зафиру? – прозвучал осторожный вопрос сбоку.

-Зафиру, - согласился он в ответ. – Как себя чувствуешь?

-Нормально, кажется. А где мы? Тут темно.

-У меня дома.

-Э…

-Ты помнишь что-нибудь из вчера? – Зафиру лежал, закинув руки за голову, и смотрел в темноту перед собой. Сон прошел, организм на недосып не жаловался. Значит, его гостья сама очнулась не так давно.

-Вчера? Я не… А что вчера было?

-Ты трубку дурмана выкурила. На кой черт?

-Трубку?.. А, да, что-то такое было, - протянул задумчивый голос из темноты. – Там парень какой-то пришел ко мне. Заметил, что плохо себя чувствую, сказал, оно поможет. А что за дурман? Я ничего не помню. Кажется, я ее выкурила. Или нет?

-Совершенно точно – да.

-И что?

-Чуть свой дом не сожгла, ловя галлюцинации, - охотно рассказал Зафиру. – Буянила на всю округу. Ругалась, разговаривала с вещами и невидимками. Царапалась и кусалась на любую попытку подойти ближе метра.

-Никто не пострадал? – в голосе сбоку вновь послышалось волнение.

-Успел тебя изолировать. Зачем ты курила то, что тебе дал совершенно посторонний человек, Халль? Не знаешь, к чему это может привести?

-Не надо нотаций, - негромко прозвучал твердый ответ. – Ты меня при первом знакомстве тоже ужином накормил. И не говорил, что я не должна принимать помощь. Мне было плохо вчера. Вот и…

-Глупая, - и добавил помедлив, - Тебе нужно вернуться домой.

-Иди к черту, - отмахнулись от бывшего защитника.

-Я серьезно, Халль. Ты еще ребенок. Пару лет будешь лекарем, посмотришь вокруг, поучишься. А там меняй специальность хоть каждый день.

-Никогда не буду лекарем! – в окрепшем голосе послышалась реальная злость. – Я не просила мне помогать, кажется? Зачем сюда приволок? Нотации читать? Катись с ними куда подальше, они мне не нужны. Дома наслушалась, спасибо.

-Всегда пожалуйста, - вздохнул Зафиру. Рывком поднялся и толкнул ногой дверь. Повернулся внутрь дома. Словно злой зверек наружу вырвался юный авантюрист. Удалось поймать ту за шкирку. – Ладно, извини. Глупость сказал. Да стой же ты. Ну? Прости, я не хотел тебя обидеть или задеть.

-Тогда не говори про лекарей больше, - не глядя на мужчину, проворчала Халльвега. – Лучше сдохну, чем приму этот путь.

-Упрямая, как стадо баранов. Тем лучше для тебя. Есть шанс, что все получится. Не убежишь, если отпущу?

-Нет.

Ее отпустили с явным ожиданием, что слово нарушат сразу же. Дудки! Она его не боится. Помог ведь вчера, заботился. Даже в свой дом взял, чего обычно авантюристы не делают для посторонних.

На дворе день был в самом разгаре. Судя по расположению солнца на небосводе, дело далеко за полдень. Можно даже сказать, близится вечер. Вокруг привычной жизнью шумит городок. Никого не интересуют бродяги возле домиков-коробок недалеко от стены и городских врат.

-Горазды же вы спать. Уже устала ждать, когда дверь откроете, - рядом словно по волшебству нарисовалась знакомая фигура авантюристки. – Проголодались, небось? Идемте, я обед вам оставила. Тебе будет полезен суп, Халль. А то все на своем мясе. Так свихнуться можно.

-Его добыть проще всего, - отозвалась немного неловко на доброту Халльвега.

Идти далеко не пришлось. Через два дома их ждал костер и котелок, подвешенный над ним. Возле костра сидел знакомый мужчина с бородой. Сонный вид натолкнул на вывод, который первым успел озвучить Зафиру, поскольку Халльвега невольно смутилась.

-Сильно мешали спать? – сочувствующе похлопал друга по плечу Зафиру. Опалден едва разлепил глаза, поднял голову и уронил обратно. В руках держал какую-то палку, сидя с ней в обнимку и спал.

-Я говорила ему, чтобы спать ложился. Нет, заупрямился, - махнула рукой Нагальва. Зачерпнула глубокой деревянной ложкой каши из котелка, раздала полные дымящиеся тарелки.

-Так, а чего нет-то? – Зафиру уселся возле друга со своей тарелкой. Халльвега у края костра со своей.

-Собирался сегодня с группой сходить к руинам, - пробормотал через силу Опалден, устраиваясь удобнее со своим костылем, - Но сил не рассчитал. Далеко не ушли, все не мог сосредоточиться. Это заметили и заменили меня другим лекарем. А, не бери в голову, сам виноват. Надо было сразу сказать, как есть. Хорошо, что недалеко отошли. Натворил бы дел, потом расхлебывай только. Как себя чувствуешь, Халль? Никогда не видел такой реакции на дурман. Честно говоря, опасался худшего.

-Проспалась, и стало лучше, - ответил вместо девушки Зафиру. Та сидела с набитым ртом и произнести ничего не смогла бы при всем желании. Голодная, оно и понятно. Буянила ведь задолго до того, как он к ней подошел. В таком состоянии кто ж о еде-то думает? – Не подавись. Никто не отнимает.

Смех авантюриста вызвал легкий румянец смущения на щеках. Халль проглотила то, чем успела набить рот, и дальше ела уже не так торопливо.

-Вкусно очень, - сказала она слова благодарности доброй женщине. – Спасибо.

-Не за что, солнце. Но ты бы в самом деле перестала есть одно мясо. Неужели кроме кроликов других животных нет? У реки крабы водятся. Медленные, не сложные. Или, вон, сходи дальше в поле. Там кукурузные сороконожки бегают. Быстрые, но убиваются одним ударом. Главное, держать ухо востро, они поодиночке не ходят.

-Не получается у меня, - отвернулась в сторону Халль. Взгляд остановился на перевязанной икре. Боль утихла, но рана заживать будет несколько дней. Даже у адептов хорошая регенерация, особенно защитного типа. Можно, конечно, полечить себя исцеляющими чарами. Но поступить так, значит признать поражение. Она не будет лекарем! – Кролики только и даются. Пробовала других, потруднее. Так лисица едва не загрызла. Пока ей позвоночник не сломала, так и не смогла убить.

-Позвоночник? – вскинул брови Зафиру. – Это как? Зачем?

-А чем ты ее била, солнце? Неужели без меча сунулась? – удивленно воскликнула Нагальва.

-С мечом. Не хочет он у меня работать, как надо. Опыта, наверное, не достает. Кролики-то с четырех ударов умирают. Но эти хоть сдачи не дают, - с горечью произнесла Халльвега, окончательно удивив своих знакомых.

-Погоди-погоди, - запротестовал Зафиру. – Кролики? От меча? С четырех ударов? Это шутка, что ли?

На него взглянули так, что мужчина поперхнулся кашей.

-Ты что, серьезно?! – тарелку отставили в сторону. Какая еда, когда тут такой абсурд творится. – И ты что, все это время убивала кроликов?.. Так?!

-Угу. Я не знаю. Что-то, видимо, делаю не так, - вздохнула Халльвега. Посмотрела в пустую тарелку и вздохнула еще раз. Сама не заметила, как все умяла. Действительно вкусно. И мясо надоело до чертиков. – Или нет во мне и крупицы призвания к военному ремеслу.

-Не говори глупостей, - Нагальва забрала тарелку и положила в нее добавки. – Кушай-кушай. Я-то грешным делом думала, тебе нравится мясо. Кроликов. Вот ты и сидишь на них безвылазно. А ты…