Для мобилизации революционных сил на восстание Петроградский Совет создал Военно-революционный комитет (ВРК). Военно-революционные комитеты были образованы и в других городах страны. Они вели под руководством большевистской партии непосредственную подготовку восстания.

На заводах и фабриках усилилось формирование отрядов Красной гвардии. Заводы Петрограда напоминали вооруженные лагери. Многие красногвардейцы работали у станков, поставив рядом винтовки. В цехах ремонтировали оружие. На заводских дворах шло обучение военному делу, красногвардейцы разбирали и собирали пулеметы, стреляли по мишеням. Люди в штатской одежде, но с винтовками или гранатами дежурили у ворот.

В Петрограде в октябре насчитывалось примерно 20 тыс. обученных и вооруженных красногвардейцев. В самый короткий срок петроградская Красная гвардия могла выставить на борьбу до 50 тыс. бойцов.

Ряды Красной гвардии росли и крепли по всей России. Красногвардейские отряды насчитывали десятки тысяч рабочих. Были приняты все меры к обеспечению красногвардейцев оружием.

Напряженная подготовка к восстанию шла на кораблях Балтийского флота. По решению Центробалта на крупных судах и в береговых частях создавались постоянные боевые взводы. В нужный момент эти матросские взводы должны были принять участие в восстании. На морских базах военные корабли готовились к активным действиям.

Председатель Центробалта П. Е. Дыбенко вспоминал об этих днях: «…Проверяются боевые взводы и назначенный командный состав. Подвозится необходимый запас продовольствия и вооружения для подготовляемых к отправке в Петроград отрядов. Идет усиленный ремонт предназначенных к походу миноносцев»^{56}.

К выступлению готовились и революционные полки Петроградского гарнизона. В Смольном прошли собрания представителей ротных и полковых комитетов. Делегаты от солдат заявляли о своей твердой решимости выступить против Временного правительства.

«По первому зову солдаты Измайловского полка немедленно выступят», «Московский полк ждет приказа о вооруженном выступлении», «солдаты гвардии Егерского полка выступят организованно по приказу Петроградского Совета» — такие заявления поступали от большинства воинских частей гарнизона.

11 октября в Смольном собрался съезд Советов Северной области. Кроме петроградцев, на него прибыли представители городов большого региона — от Новгорода до Архангельска, от Нарвы и Ревеля до Выборга и Гельсингфорса. На съезде преобладали большевики. Исключительно боевое, решительное настроение отражалось в речах выступавших.

— Долой Временное правительство!

— Флот не доверяет Временному правительству.

— Время для решительных действий настало!

— Вся власть Советам!

Так говорили сменявшие друг друга на трибуне представители местных Советов, солдат, матросов, рабочих.

— Мы идем под знаменем революционного социализма, — сказал, закрывая съезд, большевик Н. В. Крыленко, — мы ведем непрестанную борьбу со всякого рода буржуазной коалицией, за революционную власть рабочих и крестьян и не пощадим жизни для торжества революции!^{57}

Съезд продемонстрировал готовность масс к выступлению, способствовал дальнейшей мобилизации революционных сил.

Съезды Советов — губернские, областные — проходили в октябре по всей стране. В Харькове собрались делегаты областного съезда Советов Донбасса и Криворожья; в Иркутске — представители трудящихся Восточной Сибири. Съезды Советов состоялись в те дни в Минске, Саратове, Владимире, Киеве, Екатеринбурге (Свердловске), Ревеле и десятках других городов. И повсюду съезды Советов, как чуткий барометр, отражали готовность масс к борьбе против Временного правительства.

Повсеместно партийные организации готовили силы трудящихся к штурму. Московское областное бюро РСДРП (б) (оно объединяло тогда 13 губерний Центрального промышленного района) 14 октября одобрило директиву ЦК о вооруженном восстании, создало боевой центр, разослало на места своих уполномоченных. Нижегородский губком принял меры к выполнению решений ЦК, создал штаб Красной гвардии, выделив специальную тройку для подготовки гарнизона к вооруженному выступлению. Самарский губком разработал и утвердил план установления Советской власти в городе. 30 тыс. коммунистов Урала, ожидая сигнала из центра о взятии власти в свои руки, уже готовили хлеб для отправки в столицу после победы революции.

Дождливым вечером 16 октября в Выборгском районе Петрограда состоялось расширенное заседание ЦК партии. На втором этаже здания Лесковской районной думы собрались члены ЦК вместе с представителями Петроградского комитета и рабочих организаций.

В. И. Ленин, огласив резолюцию, принятую 10 октября, убедительно показал, что момент для восстания наступил. «Из политического анализа классовой борьбы и в России и в Европе вытекает необходимость самой решительной, самой активной политики, которая может быть только вооруженным восстанием»^{58}.

Спокойно, уверенно обсуждали руководители большевистской партии конкретные вопросы подготовки восстания, рассматривали сообщения о положении в столице и стране. Я. М. Свердлов от имени секретариата ЦК доложил о положении дел на местах, рассказал об огромном численном росте партии, усилении ее влияния.

Худощавый, большелобый Г. И. Бокий от Петроградского комитета сообщил о настроении рабочих по районам города.

Выступают В. Володарский от Петроградского Совета, В. В. Шмидт от профсоюзов, Н. А. Скрынник от фабзавкомов, Н. В. Крыленко, М. И. Калинин, Ф. Э. Дзержинский и др.

Но среди присутствующих нашлись и противники восстания. Это — Г. Зиновьев и Л. Каменев. Уже на заседании ЦК 10 октября они голосовали против резолюции о восстании, а затем обратились к ряду партийных организаций с протестом против линии Центрального Комитета. Ныне Каменев и Зиновьев вновь выступили против восстания. «Мы не имеем права рисковать, ставить на карту все… Должна быть оборонительно-выжидательная тактика», — заявлял Зиновьев. «Данных за восстание теперь нет… Мы недостаточно сильны, чтобы с уверенностью в победе идти на восстание», — вторил ему Каменев.

Эта капитулянтская позиция не нашла сторонников. Расширенное заседание ЦК поддержало резолюцию от 10 октября, призвало все организации, всех рабочих и солдат к «всесторонней и усиленнейшей подготовке вооруженного восстания»^{59}.

Потерпев поражение, Каменев и Зиновьев совершили поступок, который был расценен В. И. Лениным как открытое предательство.

18 октября в левоменьшевистской газете «Новая жизнь» появилось интервью Каменева. Он заявлял о своем несогласии с курсом большевистской партии на вооруженное восстание. Подумать только! Люди, входившие в партийное руководство, выступили в непартийной печати против неопубликованного решения партии. Тем самым непосредственной подготовке восстания наносился большой практический вред. «Каменев и Зиновьев выдали Родзянке и Керенскому решение ЦК своей партии о вооруженном восстании…» — с негодованием писал В. И. Ленин^{60}.

Действия Каменева и Зиновьева отражали неверие в силы революции, рабочего класса. Но партия, Ленин, неразрывно связанные с народом, видели его энергию, готовность подняться на свержение господства капитала.

Несмотря на колебания и паникерство отдельных руководителей, партия готовила восстание с непоколебимой верой в победу.

«Трудное время. Тяжелая задача. Тяжелая измена, — писал В. И. Ленин.

И все же таки задача будет решена, рабочие сплотятся, крестьянское восстание и крайнее нетерпение солдат на фронте сделают свое дело! Теснее сплотим ряды, — пролетариат должен победить!»^{61}

Огромное значение имела непосредственная, практическая подготовка к восстанию. В. И. Ленин самым тщательным образом проверял ход этой работы, направлял деятельность большевистской Военной организации.

Вечером 17 октября в Смольном к председателю Военной организации И. И. Подвойскому подошел Я. М. Свердлов и шепотом сказал: «Теперь пойдешь к Ильичу. Он вызывает тебя с отчетом о подготовке».