В маленьком помещении пахло кожей и лаком, сам хозяин терялся в тени магазинной стойки, и только по тихим переборам Аня догадывалась, что там кто-то сидел.

– Это укулеле, – спустя пару минут раздался низкий, с терпкой хрипотцой голос.

Продавец заметил, как Аня наклонилась к маленькой гитаре с четырьмя струнами, но при звуке его голоса быстро отпрянула.

– А-а-а, – протянула она, делая вид, что поняла о чем он. – У вас здесь мрачновато, – она перевела разговор на привычную ей тему. – Вам бы не помешало повесить лампу дневного света и… я бы поставила сюда композицию из цветов, – Аня кивнула на угол витрины.

Во время разговора гитара молчала, но стоило замолчать, как хозяин или же просто продавец (она всё не могла решить кто он) продолжил наигрывать ленивую мелодию, от которой щемило сердце. Сообразив, что диалог не клеится, Аня коротко попрощалась и вернулась на улицу, в объятия южного вечера. Странный тип. Такими темпами он быстрее разорится, чем продаст хоть одну гитару или как их там… укулеле.

Аня ускорила шаг, желая быстрее отделаться от навязанной мамой ноши в виде корзинки с выпечкой, и через квартал увидела магазин «Мастеровой». Благо в маленьком городе не нужно объяснять, куда идти. На центральную улицу, и там все заведения от аптеки до продуктового. А магазин сантехники, название которого казалось смутно знакомым, уж точно не песчинка в пустыне.

– Тук-тук, – Аня постучалась в дверь и заглянула внутрь. – Я от Елизаветы Андреевны, – неловко добавила она.

Ровные ряды стеллажей, заваленных запчастями, яркое освещение в отличие от предыдущего магазинчика аж резало по глазам. Всё очень по-мужски выверено. В поздний час здесь не было посетителей, но явно кого-то ждали, раз до сих пор не закрылись.

– Иду! – из глубины магазина донёсся крик. – Лизавета Андревна звонила, предупредила, что от неё зайдут с посылкой, – мужской голос продолжал разглагольствовать из кладовки. – Хотя я просил её не заморачиваться, но она знает, что моя Нюша обожает булочки, – скрежет металла, видимо, сложил стремянку, и с лёгким чихом из угловой двери вышел высокий мужчина.

Наверное, они смотрели друг другу в глаза вечность. За это время Аня разучилась дышать и научилась заново. Перед глазами заплясали красные круги, которые в диком танце пытались сбить её с ног, но чудом, истинным чудом она устояла. И надеялась, что внешне выглядела не так безумно, как Матвей.

– Аня.

– Матвей.

Он растрепал каштановые волосы и улыбнулся. Вот только улыбка получилась вымученная, как у больного при смерти. Теперь мозаика сложилась, и Аня поняла, почему название магазина вызвало чувство дежавю. «Мастеровой» принадлежал семье Матвея. За тринадцать лет прошлое настолько покрылось пылью, что теперь только встреча лицом к лицу с  человеком, которому Аня когда-то была готова посвятить жизнь, вернула воспоминания.

– Ты вернулась… Слышал… развелась, – кажется, Матвей не знал, что говорить, поэтому лепил всё, что приходило на ум.

– А ты, значит… Нюша, да… – Ане хотелось откусить себе язык.

– Ага… Поженились недавно, – он встрепенулся и расправил плечи. – Ну, что было между нами в прошлом, то уже прошло, так что… друзья? – Матвей с широкой улыбкой протянул ей руку. В голубых глазах заискрился смех.

Аня порывисто всунула ему в руки корзинку и тоже улыбнулась, холодея внутри.

– Друзья. Знаешь, я после дороги, – она отступила к выходу, – так что… увидимся.

Кажется, он сказал ей: «Увидимся». Или: «Конечно, до встречи». А может: «Не уходи». Но нет, последнее вряд ли. Аня неслась вниз по улице, мечтая никогда не возвращаться в родной город. Искала покой, а нашла… помутнение.

Она замерла напротив смотровой площадки и подошла к перилам. Вдали бушевало тёмное, непредсказуемое море, словно отражая состояние её души. Эмиль с манерными замашками стёрся из памяти, как исчезают следы на мокром песке под натиском волны. И теперь на сердце вновь горело одно-единственное имя: Матвей. Матвей, который был женат. Но не на ней. Вот какая могла быть у Ани жизнь, если бы мать не отправила её учиться в Москву. А ведь она могла стать Нюшей. Его Нюшей. А не Анни, как любил ее называть Эмиль.

Но теперь она не Анни, и не Нюша. Она Аня. Просто Аня.

Она вернулась домой под пристальным взглядом звёзд на ночном небе. Дом тихо поскрипывал, а когда Аня открыла двери, заскрипел ещё сильнее, словно радостный пёс, встречающий хозяйку. По крайней мере, ей хотелось так думать. А ещё хотелось спать, потому что эмоции, которые обуревали Аню ещё полчаса назад, вдруг иссякли.

Она сняла сандалии и в кромешной темноте на цыпочках поднялась на второй этаж. Но глаза быстро привыкли к сумраку, и вскоре Аня уже различала очертания мебели. В спальне включила настольную лампу на тумбочке и скрутилась комочком на кровати, стараясь разобраться в себе. Но через пару минут дверь раскрылась, и мама хлопнула по выключателю, заливая комнату резким светом.

– Ты хотя бы сказала, что вернулась! Я успела убраться на кухне и посмотреть целую серию турецкого сериала, а это на минуточку пару часов, – мама куталась в белый махровый халат, очень похожий на те, что выдают в гостиницах. – Пошли.

– Мам, я спать хочу, – Аня натянула на себя покрывало в зелёный горошек, про себя недоумевая, как ей раньше могла нравиться подобная безвкусица.

– Но ты не ужинала! Скоро греметь костями начнёшь!

– Обещаю, завтра увеличу свой рацион на тысячу калорий. И мясо нарастёт. Но не сегодня.

Под покрывалом было слышно, как мама нерешительно топталась на месте. Затем выключила свет, и Аня осторожно выглянула.

– Мам, почему ты отправила меня к Матвею? – прошептала она.

– Ты серьёзно? – мама покачала головой. – Совсем девка от голода памяти лишилась. Я же говорила, он починил…

– Мама, это же Матвей! – вскрикнула Аня. – Если бы ты не отправила меня в Москву, то я бы вышла за него замуж! – она осеклась, вдруг по-настоящему испугавшись своих чувств.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.