— Не знаю, — пожала она плечами, — ни разу не видела тут младенца. Даже если жители начнут немедленно размножаться, следующий учитель им понадобится через семь лет. Не могу же я семь лет сидеть без работы?

— И что будете делать?

— Не знаю. Не решила. В конце концов, ещё целый учебный год впереди… Пойду, спасибо за мохито. Приглядывайте краем глаза за моим, ладно? Ребята неплохие, но подростки не особо внимательны к детям, им хватает своих проблем.

— Всем нам хватает своих проблем, — согласился я.

Глава 9. Клизма Коньяк

Подростки ужасны. Маленькие дети раздражают своей бессмысленностью, но бывают милы, взрослые чаще всего беспросветные мудаки, но бывают полезны. Подростки сочетают недостатки обоих состояний, не имея достоинств. Ими уже невозможно умиляться и ещё невозможно пользоваться. По этому признаку я считаю семнадцатилетнюю Швабру взрослой — она та ещё язва, но хорошо моет пол. Увы, те, кто собираются тут в середине дня, полов не моют. А зря.

Детишек мне навязал Депутатор.

— Роберт, — сказал он, всадив свои два виски и вернув на железный череп фуражку, — мне не нравится, где они кучкуются и как себя ведут.

Депутатор невесть с чего считает, что я бывший полицейский, и делится со мной профессиональными проблемами. Я его не разубеждаю, но и не подтверждаю. Пусть думает, что хочет.

— Думаю, они ведут себя как подростки. То есть тупо, бестолково и агрессивно.

— Именно.

— Это не поддаётся коррекции с тех пор, как лоботомию и электрошок признали негуманными.

— Одна и та же модель поведения может приводить к последствиям разной тяжести в зависимости от окружения, нам ли не знать? Неблагополучный подросток может вступить в банду или поступить в полицейскую академию. Я был весьма неблагополучным, но стал полицейским. Мой сын вырос в семье полицейского, и… Впрочем, неважно. Мне хочется, чтобы у местной молодёжи появилась ещё одна точка притяжения, кроме самогонного шалмана и «помоечных танцулек».

— Это что за культурный феномен? — заинтересовался я.

— Заброшенный уличный кинотеатр недалеко от свалки. Просто огороженное стеной пространство. Вечерами там собирается молодёжь. Слушают музыку, пляшут, общаются. В принципе, ничего особенного, но в сочетании с самогоном… Бывают эксцессы.

— Так, может, прикрыть шалман? Наверняка он нарушает кучу законов.

— Директор против, — вздохнул Депутатор. — Считает, что рабочие должны иметь возможность расслабиться.

— Пусть идут в бар.

— Для этого он им слишком мало платит.

— А почему он вообще это решает? Это компетенция начальника полиции или в крайнем случае мэра.

— У нас нет мэра и начальника полиции. Я заместитель пустого кресла. Провести выборы не удаётся уже много лет, потому что Директор запрещает всем, кто работает на заводе, на них ходить. Поскольку работает там весь город, то кворум не набирается, выборы признаются несостоявшимися и переносятся на следующий сентябрь. И так каждый год.

— А давно ты тут?

— Кажется, что всегда, — Депутатор расплатился и ушёл, а я завёл в баре «детский час».

Подростки пьют газировку, едят пироги, громко разговаривают, неловко ругаются и вообще бесят, но просьбу Депутатора поддержала Училка, а ей сложно отказать. Кроме того, их можно свалить на Швабру, что я и делаю.

— Эй, ты заберёшь свой пирог или дождёшься, пока в начинке зародится жизнь? — требовательно кричит она из-за стойки однокласснику. — Ну да-а-а, коне-е-ечно, давайте всегда мало́го гонять. Что, сам жопку от стула не оторвёшь уже?

— А ты, мелкий, — спрашивает она отправленного за пирогом сына Училки, — не умеешь сказать «нет» или нравится шестерить на этих балбесов?

Девица просто гений социальных коммуникаций.

Радио разразилось музыкальной темой — началась дневная серия радиопостановки. На стол приёмник Швабра им не даёт, ставит на стойку и делает погромче, так что мне из подсобки всё прекрасно слышно. Пока моя стажёрка грозно сверкает глазами на сверстников, я занят ежедневной инвентаризацией и составлением заказа на доставку, так что особенно не прислушиваюсь, но драматичные голоса так и лезут в уши.

— Отродье Ведьмы! Про́клятая! Нелюдь! А правда, что ты из яйца вылупилась? — кричат там какие-то подростки. — А хвост у тебя есть? Покажи!

Там кричат, а тут слушают. Заворожённо, увлечённо, забыв про лимонад и пироги.

— Не обращай внимания, — говорит ей, видимо, отец.

— Чего им от меня надо? — спрашивает юный женский голос. Он кажется мне знакомым, но в последнее время радио звучит в баре так часто, что это не удивительно.

— Ничего. Их натравили. Сами бы они не решились. Могу выйти и разогнать, хочешь?

— Вот ещё. Плевать мне на них. Пусть орут, придурки.

— Неправда. Тебе обидно и страшно.

— Да. Ты прав. Я не сделала ничего плохого, а они ненавидят меня так, будто я самое страшное зло мира.

— Это не ненависть, а глупость, стайное чувство и, конечно, обида. Они слишком глупые, чтобы иметь своё мнение, они получили разрешение на травлю, они в экстазе от объединения в толпу, но главное, они просто слишком не уверены в себе, чтобы ухаживать за такой красивой девочкой, как ты.

— Да ладно тебе, пап!

— Я серьёзно. Они не могут сделать тебя своей, поэтому хотят сделать больно.

— Не знаю, как я буду жить среди них дальше, — с тоской в голосе сказала девушка.

— Потерпи, дорогая. Это ненадолго. Им надоест, найдут себе новые развлечения.

— Можно я возьму это?

Вопрос повис в воздухе, потому что я не сразу понял, что он прозвучал не по радио, а в подсобке. Беловолосая подружка Швабры показала мне какие-то старые пыльные фотоальбомы.

— Мы всё разобрали и перетаскали в сарай, — сказала она голосом девушки из постановки. Или, по крайней мере, очень похожим. — Но, если вы не против, я бы взяла это себе.

— Зачем?

— Люблю рассматривать старые фото. Вам ведь они не нужны?

А ведь она врёт. Точнее, сильно недоговаривает.

— Дай глянуть.

Старый фотоальбом с прорезями в картонных страницах, куда надо вставлять карточки. Рассчитан под квадратный формат «полароида». Самые первые здорово выцвели, цвета уехали в сепию, да и качество съёмки так себе. Какой-то мужчина, какая-то женщина… Скорее всего, муж с женой. У стола. У барбекю. На речке — у дамы отличная фигура. Не сразу понял, почему интерьеры и виды кажутся знакомыми, опознал, только увидев стойку. Эта семья жила здесь. Видимо, мужчина — предыдущий бармен. Впрочем, логично — раз уж альбомы валялись в кладовке. Его лицо мне определённо знакомо, но я никак не могу понять откуда.

— Я заберу? — спросила девушка нетерпеливо.

— Ну, вроде бы на них больше никто не претендует. Я определённо не любитель разглядывать чужие фото, — захлопнул пыльный альбом и отдал его.

— Спасибо. Там ваш помощник сказал, что вы нашли ящик со всяким таким… А где он?

— Убрал к себе в комнату. Там патроны, нечего им где попало валяться.

— А можно на него посмотреть?

— Зачем?

— Интересно. Обожаю готику.

— Так и не скажешь, — девушка одета в стиле «приличная школьница».

— Блондинкам приходится быть готичными в душе. Покажете, вам же несложно?

— Несложно.

Я заглянул в зал, там Швабра принимала деньги от дослушавших радио одноклассников.

— Что? Сдачу тебе? Серьёзно? А про «чаевые» ты вообще слышал? На, крохобор, не забудь вернуть мамаше, а то в следующий раз мелочи на мороженое не даст.