— Не нравлюсь, сядь на пол, — и специально подвинулась ближе к середине кровати, коснувшись своим коленом ноги парня. Рик подскочил, как ошпаренный и правда сел на пол, рядом с Эриком. Все недоуменно посмотрели на него.

— Жарко. На полу удобнее, — хрипло оправдался Рик.

— Ладно, давайте сначала, я расскажу о правилах Большой игры для наших новичков, — перешел Крис к делу. — Для Большой игры нужна команда из пяти участников. Состав команды определяется капитаном или на совете всей командой. В прошлый раз у нас в команде были два нападающих, два защитника и один лекарь. В целом такой расклад сработал хорошо, мы вышли в финал, но у наших соперников был маг огня 7 уровня. И в поединке мы проиграли, так как победить тандем огня и воздуха практически невозможно. Капитан наших основных соперников — маг огня, а его лучший друг — воздух. Они очень слаженно работают вместе. Мы должны подготовить для них сдерживающую стену. Для этого у нас есть мощная магия воздуха Рика, и нам нужен не менее мощный огонь.

— А какой у тебя уровень? — спросил Эрик у Рика.

— восьмой, — коротко ответил парень.

— Почти девятый уже, скоро перепрыгнет, к игре точно успеет, — вставил Крис, а Рик посмотрел на него укоризненно, — Ну, а что, все свои, — пожал плечами Крис. — Ах да, я не представил вам еще одного участника нашей команды, это Ирвин Лоу, маг воды, мастер заморозки.

Я внимательнее присмотрелась к парню, он был крупным для человека, светловолосым и голубоглазым. Его внешность и правда была какой-то ледяной.

— А где ваш пятый участник? — спросил Виктор.

— Он выпускается в этом году, поэтому ушел из команды, — пояснил Дэв.

— Через полгода состоится тренировочное соревнование среди первокурсников. И мы решили, что Виктор и Алекс должны в нем участвовать, выигравший попадет в нашу команду. Тогда мы и расскажем основной план и начнем плотную подготовку к игре. А пока будем тренировать общие направления и стараться сработаться с вами, — продолжил Крис.

В этот момент я почувствовала яростный взгляд Виктора, подняла глаза и встретила твердо весь негатив, направленный на меня. Похоже, будет не так просто попасть в команду.

— А какие правила игры? — решила сменить тему я.

— Все просто, — начал рассказывать Ирвин. Игра состоит из трех частей. В первой проводятся одиночные поединки, выбор соперника решает жребий. По итогам засчитывается командный результат. Во второй части командное прохождение полосы препятствий, главное прийти всем вместе на финиш, время фиксируется по последнему. И в третьей части командные поединки.

В общем все было понятно. Мы посидели с ребятами до самого заката. Затем попрощались и разошлись по комнатам.

В комнате Эрик пропустил меня первой в душ, я быстро искупалась и оделась ко сну, а на выходе из ванной комнаты столкнулась с Эриком. Я не заметила его, так как смотрела себе под ноги, уронив полотенце, которое хотела повесить сушить на балкон, а парень искал что-то в вещевом мешке. Столкнувшись, друг схватил меня за талию и притянул к себе, а я, выронив остальные вещи, уперлась ладошками в его грудь. Парень посмотрел на меня с удивлением и спросил:

— Ты в порядке?

— Да, извини, я не хотел, — промямлила я, было жутко неловко, что мои щеки покраснели. Я быстро вывернулась из рук Эрика, подхватила свои вещи и сбежала на балкон, который был в коридоре. Быстро развесила полотенце и рубашку, потом выдохнула, оперлась на перила и посмотрела на темное уже небо, звезд не было видно, скорее всего будет дождь. Постояв немного, решила вернуться в комнату. Обернулась…и снова в кого-то врезалась…Да, что за день то…

— Привет, — прошептал Рик, а это был именно он. Я отшатнулась назад к перилам:

— Чего подкрадываешься? — зло бросила я.

— Я просто стоял в этом углу, потом прибежал ты, весь запыхавшийся, как будто за тобой нечисть гонится. А потом уставился в небо и замер. Мне стало любопытно, что ты там высматриваешь, — выдал целую речь оборотень, обычно от него и слова не дождешься.

— Надо было сразу сказать, что ты здесь.

— Не хотел мешать твоим размышлениям.

— Я больше не воняю? — с вызовом бросила принцу.

— Воняешь? О чем ты? — искренне удивился Рик.

— Ну…тебе виднее, ты же нос морщил, когда я близко подходил к тебе.

— Это не то, о чем ты подумал. «Ты не воняешь, скорее наоборот», — сказал и резко замолчал, будто слова сами вырвались. — У тебя запах чего-то нового, необъяснимого, ничего в этом мире так не пахнет. Мой зверь слишком остро реагирует на него. Сегодня, когда ты сел рядом, я еле сдержал оборот. Я слышал, что ты с островов, возможно, в этом причина.

— Мог бы сразу сказать, а то у тебя было такое лицо, будто перед тобой кучка го… прости, ну, ты понял, — улыбнулась я. Знал бы парень как близки его слова к истине. Я ведь из другого мира.

Рик на мгновение замер, уставившись на меня, потом будто очнувшись сказал:

— Давай чаще общаться, если ты не против. Это поможет нам сработаться как партнерам по команде, и мой зверь привыкнет к твоему запаху.

— Хорошо, я не против. Ладно, я пойду, уже поздно.

— Добрых снов, — кинул в след оборотень.

Эрик

И что это было? …когда мы с Алексом столкнулись, я успел схватить его и так вышло, что притянул его слишком близко к себе, его ладони уперлись мне в грудь, а теплое дыхание опалило шею так, что по спине побежали тонны мурашек. Я сквозь рубашку почувствовал тепло его рук, неожиданно маленьких. Я хоть и знал, что Алекс довольно мелкий, но, чтобы настолько. Только мне стало казаться, что он повзрослел и стал мужественнее, а тут, оказывается, он все еще ребенок. Этот парень вызывал в моей душе странные чувства, я беспокоился о нем, не просто как о друге, все же он стал мне братом, да да, младшим братишкой, очень близким человеком. Но почему он так смутился нашего столкновения и так стремительно исчез из комнаты?

РИК

Сегодня я снова ощутил эти необъяснимые чувства, как тогда в лесу. Когда в коридоре мы с парнями подошли к Алексу, его запах сразу достиг моего чуткого носа и проник, казалось, даже под кожу. С одной стороны, это чувство приятно и вызывает бурю эмоций, но с другой стороны приводит в бешенство моего зверя. Пришлось постараться, чтобы успокоить его. А вот в столовой, когда Крис задержал свою руку на плече Алекса, зверь все-таки вырвался и все услышали мой рык. Какого черта…? Какое мне дело до этого мальчишки, откуда он взялся на мою голову? Почему я так на него реагирую? А вечером, в комнате, он сел рядом со мной на кровать. Черт…это было невыносимо! Я ощутил снова его запах, такой нежный и сладкий, что мне захотелось прижать его и обнюхать как следует…что за бред, прижать парня…я еле сдержался, отодвинувшись от Алекса. Но пацан взял, и подвинулся ближе, мне на зло, коснувшись своей острой коленкой моего бедра.

— Не нравлюсь, сядь на пол, — зло бросил он мне. Представляю, что он думает обо мне. Но после его касания, зверь совсем взбесился, требуя еще более близкого контакта, пришлось собрать все силы, чтобы удержать контроль. Стиснув зубы, я отскочил от пацана и сел на пол. Да что ж это такое…и тут меня поразила догадка…не может быть! Это невозможно! Так зверь реагирует на самую подходящую пару. Но он же парень! Какая еще к черту пара? …так, надо успокоиться и все проверить, сблизиться с Алексом и все о нем разузнать, должна быть другая причина такого поведения моего зверя. И подходящий момент выдался этим же вечером. Я стоял на балконе, в углу, это место давно мне приглянулось, тихое и незаметное. Я стоял уже минут двадцать, как вдруг Алекс выскочил на балкон, рывками закинул на веревку мокрую одежду, и шумно вдохнув, подошел к перилам балкона и устремил свой взгляд в темное небо. Он думал о чем-то, заметно нервничая и не замечая меня. А я вдыхал этот умопомрачительный аромат мальчишки и, кажется, медленно подходил к нему ближе. Да, я не смог устоять, приблизился к парню, и жадно втянул воздух около его волос. Сердце участило ритм, и магия забурлила в крови, руки тянулись к Алексу, еще бы мгновение и я притянул бы его в свои объятия. Черт …это так невыносимо… он же парень, что не так с моим зверем? Я заболел? Мои метания прервал мальчишка, резко обернувшись и впечатавшись носом мне в грудь, а я еще сильнее ощутил притяжение. Алекс испуганно отшатнулся от меня, это он еще не видел мои безумные в тот миг глаза, все-таки ночь сегодня темная. Парень был явно недоволен моим обществом, думая, что я плохо к нему отношусь и это неудивительно, я сам себя сейчас не понимаю. И я решил объяснить ему свое поведение, а заодно договорился о более частом общении. Я должен понять, что со мной происходит. Алекс согласился и сославшись на позднее время сбежал.