(У меня сроду не было канала на «Дзене», я вообще стараюсь его не читать).

Дама со свитой переглянулись, и дама кивнула.

Парень постарше, бритый под ноль, подсел ко мне на подушки.

– Расскажите подробнее, как это произошло.

– Мою жену, – (ох, слышала бы Ирка), – унес Месяц. Настоящий месяц из сказки, не такой, как я.

Парень сочувственно, словно психиатр, покивал с отстраненным видом. Ох, осторожнее надо говорить – а то, чую, наговорю себе на отдых в психлечебнице.

– Я пошел ее искать, и в чуме Месяца нашел тело.

–– Тело?

Дама с ребятками и девушки несколько раз переглянулись в различных комбинациях. Тут, наконец, до меня дошло, что я сказал.

– Да нет же, она жива! Просто вела себя… ну, необычно. Из разговоров с тамошними зомби я выяснил, что в ее тело вселилась некая старуха Катгыргын.

И тут мне в очередной раз стало страшно: действительно, я ведь видел только тело Ирки. А если жуткая старуха пожрала ее душу? Я вскочил:

– Надо немедленно спасать ее!

Тут заговорила Аделаида Львовна. Кто-то успел подставить ей кресло, и теперь она сидела перед нами, величественная, как королева. Говорила она медленно, в полной уверенности, что каждое ее слово будет услышано и принято во внимание.

– Молодой человек, если, не дай бог, ваш дом загорится, вы же сами не полезете в огонь, верно? Вы доверите спасение своих ближних профессиональным пожарным. Так и здесь. Отправляйтесь домой, и предоставьте работать спасателям. Ваша жена будет возвращена в кратчайшие сроки.

– Я там был там, я там все знаю!

– А вы полагаете, наши инструкторы не были и не знают? – усмехнулась дама. – Поверьте, вы будете только мешать. Помимо поисков девушки им придется еще присматривать за вами.

То ли она обладала даром убеждения, то ли я был рад, наконец, снять со своего измученного организма ответственность и «довериться профессионалам», но я понял, что самое лучшее будет отправиться домой и ждать возвращения Иришки. Прибраться, сварганить праздничный ужин с шампанским, переложить подарок из укромного места под шкафом в колпак на люстре, и все такое.

– Вас сейчас проводят в медпункт и окажут первую помощь.

– Я в порядке! – выкрикнул я сорвавшимся на визг голосом.

– Разумеется, – дама не стала спорить. – Алеша.

Здоровенный Алеша сжал мою руку повыше локтя, буквально вынес из комнаты и повел по коридорам.

– Да отцепись ты, я никуда не денусь, – сказал я через пару поворотов. – Что мы с тобой идем под ручку! Ей-богу, как два голубка.

Лешка немедленно меня отпустил и даже слегка отпрянул.

Тем временем мы вышли в холл с лифтами. Двери лифта разъехались, выпуская двух женщин. Одну – с посудиной с остатками оливье, другую – со стаканами и блестящей гирляндой на шее. Люди отпраздновали Новый год.

Я проскочил между женщинами, между закрывающимися дверями и вдавил кнопку первого этажа. Услышал женский визг, Лешкин мат и звон посуды. Что-то с руганью ударилось о дверь, но я уже ехал вниз.

Выскочил мимо мрачного охранника на улицу. Возможно, я сморозил глупость – теперь уж не подойти к Аделаиде с ее гвардией. Но все во мне восставало при мысли о том, чтобы глотать неизвестные таблетки под присмотром этой гоп-компании.

Шел снег. Жидкий городской снежишко, однако, сумел прикрыть асфальт дырявой марлей, которая таяла под ногами пешеходов и колесами машин, открывая черноту асфальта. От мигания светодиодного фасада снежный покров менял цвета. Посреди пустой площади светила ледяным белым светом конусообразная модель елки – как воплощение жилища Месяца в реальном мире. Все это я разглядел, направляясь к скверу, кратчайшим путем к метро.

Узорчатые следы от шин на снегу напоминали узоры на Иришкином свитере. Золотистое сияние вокруг фонаря на парковке – ее выбившиеся из гладкой «балетной» прически пушистые волоски. Изящно изогнувшийся древесный ствол – Иришку в танце.

Ирка наполняла собой весь мир!

И тут я понял, что просто не смогу уйти от места, где томится в плену моя любимая. Внезапно я стал понимать собак, которые умирают на могиле хозяина.

Может, эти ребята и отличные спасатели, может, и сделают все, чтоб спасти репутацию своей фирмы, но Ирка им чужая. Она им не нужна. Для меня же она – все!

Я повернул к мигающему сараю «Страны Сказок» и увидел, как из дверей выходят трое мужиков и девушка в шубке под леопарда и садятся в большой черный джип. Мне показалось, что это мордовороты из свиты Аделаиды. Они уезжают вместо того, чтобы спасать Ирку?! Хотя, может, у меня просто развивается паранойя.

Потом из дверей вышли еще трое: бритоголовый, Леша и охранник, мимо которого я пробежал. Этих я сразу узнал. Охранник стал показывать рукой прямо на меня, и я в панике присел за цоколь мраморной вазы на краю сквера. Только потом сообразил, что они не могут ничего видеть в темноте под деревьями, стоя под мигающей и сверкающей иллюминацией. Охранник просто показывал направление, в котором я ушел.

Лешка с бритоголовым подошли к джипу и поговорили с людьми в нем – значит, это не совсем паранойя. Возможно, у спасателей просто закончилась смена. Потом джип уехал, а эти двое двинулись в мою сторону, разглядывая снежное месиво под ногами. К счастью, народ, идущий к метро, уже протоптал темную дорожку, и я на ней следов не оставил.

Я сжался за цоколем и перестал дышать, но они, видимо, поняли, что так меня не найти, и повернули обратно.

Дождавшись, когда они войдут внутрь, я выглянул из своего убежища, отбежал, прячась в тенях и за кустами, описал крюк по скверу – чтоб держаться подальше от ненужных глаз, и зашел к «Стране Сказок» с тыла. Здание без мишуры выглядело промышленным ангаром. Камер наблюдения я не разглядел, как ни таращился в темноту. Но если я их в сумраке не видел, то они меня и подавно.

План у меня сложился самый незамысловатый: проникнуть в здание через черный ход, раз уж главный мне заказан, и отыскать коридор с чумом. Помнится, мы с Иркой вошли через него в сказку без всяких проблем. Правда, в коридор мы попали через костюмерную, но сейчас главное – пробраться внутрь, а там видно будет. Еще одна загвоздка: возможно, портал в сказку открыт только при работающем компьютере. Но, может быть, и нет. Здорово было бы найти парня с дредами, но его смена, наверное, уже закончилась.

Я шел мимо металлической гофрированной стены, иногда подсвечивая себе телефоном. Никаких признаков дверей, лишь кондиционеры висят тут и там, как зацепы на тренажере для великанов-скалолазов. Мелькнула даже шальная мысль забраться по ним на крышу. Но это – «план Б». Сначала поищу техническую дверь. Должна же она где-то быть. Или пожарный выход, наконец!

Увидев желанную дверь под овальным красным фонарем, я рванул к ней. Дверь распахнулась, и оттуда мне навстречу выпрыгнули Лешка и его бритоголовый начальничек с радостными и кровожадными рожами. Прежде, чем я успел сделать хотя бы шаг, Лешка мертвой хваткой зажал мне сзади руки. Сгоряча мне даже не показалось абсурдным, что бритоголовый бережно прижимает к груди букетик каких-то желтых бессмертников.

Я оттолкнулся обеими ногами, как в кино, и лягнул пустоту, потому что бритоголового на том месте, куда я целился, уже не оказалось. От резкого движения чуть не выскочил сустав. Зато я с размаху залепил ногой назад и, судя по ругани, удачно попал куда-то Лешке. Не сильно, наверное – разве стукнешь сильно кроссовкой, но тому не понравилось. Он бросил меня на асфальт и навалился сверху, а бритоголовый стал пихать в нос колючие бессмертники, пыльные, судя по запаху. Я вертел головой и старался не вдыхать, за что получил удар по ребрам:

– Дыши, гад!

Удар вышиб воздух из легких, я кое-как продержался немного, но потом вдохнул, и вовсю надышался пылью и затхлым ароматом этого странного букета, который они с упорством маньяков пихали мне в нос. Потом чихнул и зажмурился, с ужасом ожидая нового удара, но услышал:

– Готово. Коли.