– Молодец! – сказал он ей. – Только в другой раз не забудь предупредить меня о том, что меняешь замки. Кстати, запасной комплект ключей для меня ты заказала?

– А ты собираешься снова жить со мной?

– Конечно! Разве ты это еще не поняла?!

Лилька так опешила, что даже не смогла возразить, когда Владик нежно, но властно изъял из ее рук ключи. И довольно ловко открыл ими новенькие Лилькины замки. Он первым вошел в квартиру и тут же поинтересовался, куда же делись его домашние тапочки. И Лильке ничего не оставалось, как последовать за ним. Не оставаться же ей на лестничной клетке! Да и найти тапочки для Владика, как ни крути, было необходимо.

На следующий день Кира и Леся долго ожидали опаздывающую Лильку у Владимирского собора, который был выбран ими в качестве отправной точки.

– Куда она подевалась? – озабоченно бормотала Кира, то и дело поглядывая на свои хорошенькие серебристые и усыпанные ярко-красными кристаллами часики. – Нам уже давно полагалось быть замаскированными.

– Нас ждут?

– Давно ждут!

– И почему Лилька опаздывает?

– Не знаю. Это на нее не похоже.

– Совсем не похоже. Ах, вот и она!

Лилька бежала к подругам с другой стороны площади. Благо, что час был еще очень ранний. Так что машин на площади почти не было. И Лильке удалось пересечь ее благополучно, даже при том, что по сторонам она не глядела совершенно.

– Ты чего так несешься? – набросилась на нее Кира. – Жить надоело?

– А? Что?

– По сторонам не смотришь, вот что!

– Ох, вы бы только знали, что со мной случилось. Вы бы не стали меня упрекать.

– И что у тебя еще случилось? Еще одного жениха похитили?

– Нет. Наоборот.

– Наоборот? – удивилась Кира. – Это как же?

– Вернулся! Владька вернулся. Прихожу я вчера вечером домой, а он уже там.

И Лилька описала подругам, как обнаружила своего бывшего жениха у порога собственного дома.

– Ну? А потом?

– Потом… Потом я отправилась в душ, а когда вернулась, Владька уже спал.

– Хм. Значит, ничего у вас не было? Окончательное примирение не состоялось?

– Нет. Сегодня утром я убежала еще до того, как он проснулся.

– Ну и чудесно, – решила Кира. – Вечером выгонишь этого типа вон. Если, конечно, он сам за это время не удерет.

– Выгнать?

Лилька казалась разочарованной и растерянной одновременно.

– Как выгнать?

– Очень просто. Выгнать.

– Выгнать Владика? Кира, ты это серьезно?

– Я-то серьезно. А вот ты, по-моему, не понимаешь, насколько несерьезный тип этот твой Владик.

– Почему?

– Ну а что это такое? То он ушел, теперь пришел, потом опять уйдет. А ты что? Так и будешь трепать себе каждый раз нервы из-за его выкрутасов?

– Но ведь мужчина же, – заныла Лилька. – Где я еще такого найду? Был один Семен Семенович на примете. Так и тот женат оказался. А теперь вот и вовсе пропал.

– Это еще не причина, чтобы принимать у себя всяких приблудных Владиков, которых не приняли в другом месте.

– Один раз он тебя уже предал, – поддержала подругу Леся. – Значит, вполне способен предать и еще раз.

– И даже не раз, а гораздо больше.

Но подругам так и не удалось убедить Лильку, что Владьку надо прогнать. Они дошли до дома знакомой гримерши Киры, а Лилька так и не пообещала им, что Владьку она прогонит. Вместо этого она молчала и улыбалась такой странной, такой загадочной и многозначительной улыбкой, что подругам просто хотелось ее треснуть чем-нибудь не очень тяжелым, чтобы привести наконец в чувство.

Гримерша оказалась пухленькой блондиночкой лет тридцати. Для полноты картины ей не хватало трех передних зубов и некоторой ухоженности во внешности. Волосы у нее были густые и роскошные, но она за ними почти не ухаживала. И они висели у нее за спиной, собранные в хвост в виде мочалки. Фигура у нее тоже была малость оплывшая. В принципе, ничего катастрофического. Минут десять зарядки каждое утро, и она приняла бы нормальные формы. Но кто же станет ее делать, эту зарядку!

– Проходите! – зевнула гримерша, открывая подругам дверь. – Будьте как дома. Устраивайтесь как вам удобно. И не стесняйтесь.

Выполнить ее просьбу было совсем нетрудно. В квартире все валялось в хаотическом беспорядке. Так что, расчистив себе три местечка, подруги могли не опасаться, что они неосторожным движением что-нибудь испортят или напачкают. Хозяйка относилась к наведению чистоты в доме с удивительным легкомыслием.

Окна были, если судить по украшающим их потекам, не мыты года два. Но что за беда, ведь сейчас было лето, и окна можно было просто открыть, так что грязные стекла ничуть не мешали. Всюду – на кровати, на столе, на шкафу и полках – валялись бумажки, фантики, корочки хлеба и стояли пепельницы с окурками.

Зато пол был вымыт. И трюмо, за которым гримерша принялась колдовать над подругами, тоже сияло чистотой. И латунная пепельница возле них сверкала, отдраенная до блеска.

– Значит, задача состоит в том, чтобы сделать вас максимально непохожими на себя самих? – ворковала гримерша, которую звали Зиной, над своей первой жертвой – Лилькой. – А ничего, если вы получитесь не очень симпатичными?

– Ничего.

– А если выйдете старше своих лет?

– Тоже ничего.

– Пара бородавок или нос крючком вас не смутят?

Лилька в ответ только тоскливо кивнула. А Леся, сидящая в отдалении, наклонилась к Кире и шепотом спросила:

– Она что, садистка? Где ты с ней вообще познакомилась?

– Просто у человека творческий подход к работе. Не забывай, она работает в театре. А там нормальные люди вообще не держатся.

Гримерша с ее творческим подходом превратила Лильку в настоящее чучело. Две бородавки: одна на носу, другая на щеке. Седой парик и накладной нос сделали из молоденькой и хорошенькой Лильки старуху с тяжелым прошлым и скверным характером. Но при этом на себя Лилька была решительно не похожа. Так что основное условие гримерша выполнила.

Однако Леся, садясь в кресло, решительно заявила:

– Мне, пожалуйста, выберите другой образ!

И она превратилась в рыжую каргу с длинным носом и подслеповатыми глазками, которые прятались за толстыми линзами очков. Выглядела карга однозначно придурковато. И весь ее вид сразу же наводил на мысль о сумасшедшем доме, врачах и смирительных рубашках.

– Нравится? – допытывалась гримерша. – Кажется, получилось даже лучше, чем у Лили.

– М-м-м… Никогда бы не подумала, что из меня получится такая отменная дебилка. Кира! Твоя очередь!

Кира вышла из рук гримерши толстой, неуклюжей теткой – обремененной огромной семьей домохозяйкой.

– Жуть!

Это был единодушный приговор всех трех подруг, когда они встали в ряд и изучающее уставились на себя в зеркало.

– Но узнать нас никто не сможет!

Кроме грима, Зина от себя дала подругам еще и кучу тряпья, в которое им полагалось обрядиться для завершения своего нового образа.

– Берите, берите, не стесняйтесь. Потом вернете при случае!

На взгляд подруг, всем этим лохмотьям было место на помойке, откуда их, судя по всему, и взяли. Но Зина уверяла, что это артистический реквизит к пьесе «На дне». И нечего тут возмущаться, она дает раритетные вещи, сшитые и перекроенные ее собственными руками.

– Так что не потеряйте и не попортите, – наставительно произнесла она, выпроваживая преображенных подруг из квартиры. – А вот для тебя у меня есть тросточка.

И она протянула Лильке отвратительного вида ортопедическую трость с резиновым набалдашником.

– Будешь опираться на нее и хромать. Получится настоящая бабка.

К счастью, для Киры и Леси похожих подарков у нее не нашлось. Но Кире она всучила огромную уродливую хозяйственную сумку. А Лесе, немного поколебавшись, сунула бинокль.

– А это зачем?

– Возьми, пригодится.

Леся повесила бинокль через плечо. И стала окончательно похожа на сумасшедшую, которую добрые, но беспечные опекуны выпустили одну на улицу, чтобы она могла немного погулять и подышать свежим воздухом.