И, не придумав ничего лучшего, Кира сказала:

– Я пойду полежу в ванне.

– Я тоже.

И девушки разошлись по своим ванным комнатам. Ничто так не помогает снять накопившийся стресс, как горячая ванна, полная душистой пены. Ну и присутствие рядом любимого существа. Таких существ у Киры с Лесей было сразу двое. У Киры – кот Фантик. А у Леси – его подруга Фатима.

Фантик с Фатимой были почтенной супружеской парой, прожившей в счастливом браке не один год. За это время они произвели на свет многочисленное потомство, представители которого жили и процветали практически у всех друзей и родственников подруг во всех уголках нашей необъятной Родины и даже за ее пределами.

Фантик обладал редкой для кота способностью – он совершенно не боялся воды, а, напротив, любил ее. Поэтому он подсел совсем близко к Кире и мяукнул. Зная, о чем просит ее кот, Кира молча расчистила среди окружающей ее пены небольшое озерцо, и Фантик принялся играть лапкой специально купленными для него игрушками – желтенькой резиновой уточкой и зеленой крокодилицей с плотоядной улыбкой на морде и развратно накрашенными глазами.

Глядя на то, как крокодилица то выныривала из воды, то вновь в нее погружалась, чем чрезвычайно восхищала кота, который так и тянулся нырнуть за крокодилицей следом, Кира невольно вспомнила и человека, подарившего коту эту развратницу.

И тут мысль, которая зародилась у сыщицы в голове, когда она впервые услышала про праздную жизнь Марго и ее любовь к светским тусовкам, наконец оформилась полностью.

– Лисица! Вот кому надо было позвонить в первую очередь! – воскликнула Кира так громко, что Фантик, который и так едва балансировал на скользком бортике ванной, все же свалился в нее.

Назад он выбрался мокрый, сердитый и раздосадованный неудачной охотой. Ни уточку, ни крокодилицу ему ухватить так и не удалось.

– Мяу! – укоризненно попенял он хозяйке. – Разбирайся дальше сама. Хотел помочь, а теперь я умываю свои лапы.

И ушел, обиженно потряхивая мокрым хвостом. Но Кире было не до него. Полы в доме были с подогревом, так что Фантику не грозило подхватить простуду. И поэтому вместо того, чтобы мчаться с полотенцем за котом, дотянувшись до своего телефона, Кира позвонила по хорошо знакомому ей номеру Лисице.

– Вот кто нам поможет, – бормотала Кира, покусывая губы от нетерпения, пока приятель тянул с ответом. – Лисица знает все тусовки, он там живет. Он должен знать либо саму Марго, либо все про нее.

Но Лисица все не отвечал. Наконец все же гудки прервались, и знакомый голос важно произнес:

– Я слушаю.

– Лисица, привет, это – Кира.

– Ты же звонишь мне по сотовому. Я не слепой, твой номер у меня определился.

– Чего тогда трубку долго не брал?

– Занят был.

– И чем это? – ехидно поинтересовалась у приятеля Кира. – Неужели на очередном празднике развлекаешься?

– А хотя бы и так. Ты для этого мне позвонила? Допрос устраивать будешь?

Почувствовав, что приятель не в настроении, Кира сменила тон:

– Ты чего такой злой? Тебя очередная подружка бросила? – И невольно Кира выдала еще несколько ядовитых вопросиков: – Не слишком ли часто они тебя бросают в последнее время? Может быть, ты стал слишком стар для своих нимфеток? Может, пора остановиться?

– Кира, оставь, пожалуйста, эти попытки выудить из меня информацию, не собираюсь ли я жениться. Нет, не собираюсь. Все еще жду, когда ты дозреешь.

– Я тебе совсем по другому поводу звоню, – смутилась Кира.

– Даже не сомневался.

Голос у Лисицы сделался совсем грустным, но Кира не обратила на это внимания.

– Мне нужна информация об одной девушке. Думаю, ты ее знаешь. Марго Царская.

– Маргарита? Царская? Да, я ее знаю. Только почему ты называешь ее девушкой? Этой особе уже изрядно перевалило за тридцатник.

– Ну, допустим. Но ведь замужем она не была?

– Ходили одно время слухи про ее роман с собственным соседом по лестничной клетке. Некий сынуля высокопоставленного чиновника, отвратный тип. Я в эти слухи не верю.

– Почему?

– По моим данным, этот Валера – голубой, аж до синевы. Последнее его увлечение – некто Пупсов Владик, дружок зовет его просто Пупсик. Милый, ни к чему не обязывающий романчик двух голубков.

Слушая Лисицу, сыщица ощущала сильнейшую досаду. Надо было давно обратиться за помощью к нему! Тогда подругам не пришлось бы самим нарывать ту информацию, которой Лисица и так уже располагал! Но тут же Кира утешила саму себя. Если Лисица так хорошо осведомлен о Валере и его Пупсике, сколько же всего он может рассказать про Марго!

– А сама Маргарита тоже занятный фрукт, – продолжал между тем говорить Лисица, но внезапно споткнулся и спросил: – А почему ты ею интересуешься?

– Да так…

– Кира, не лги мне! – Голос Лисицы стал строгим. – Что случилось с Марго?

– Почему с ней должно было что-то случиться?

– Да так… – отозвался Лисица и тоже замолчал.

Поняв, что приятель не станет отвечать на ее вопросы, пока она не ответит на его, Кира вздохнула и сказала:

– Ну, хорошо, Марго убита.

– Это я уже слышал.

– От кого?

– От знакомых.

– Ясно, а… а что говорят по этому поводу твои знакомые?

– Сначала скажи, откуда ты-то сама знаешь Марго?

– Я ее и не знаю, верней, не знала. Теперь-то мы с Лесей столько всякого про эту женщину узнали, что, считай, она стала моей хорошей знакомой. А откуда я узнала, что ее убили, это отдельный разговор.

– Понял. Ты сейчас где?

– Я в ван… я дома.

– Ничего, если я через полчасика к вам загляну?

– Можешь приезжать к нам домой в любое время дня и ночи, – великодушно произнесла Кира. – Ты же знаешь, мы всегда тебе рады. И твоя комната всегда находится в ожидании тебя.

– Как приятно это слышать!

Голос Лисицы вроде бы даже дрогнул. Но Кира не стала придавать значения таким мелочам. С Лисицей надо держать ухо востро. То он кажется мягким и пушистым, объясняется в любви и даже зовет замуж, настроен вроде бы совершенно серьезно и искренне, а спустя минуту нахально хохочет прямо тебе в лицо и вовсю веселится над твоей растерянностью.

Но в том, что касалось нужности Лисицы в данной ситуации, у Киры сомнений не возникало. Приятель был записным тусовщиком, знал всех и вся. И он очень часто оказывал девушкам услуги, снабжая их ценной информацией. Без него им было бы не так легко закончить некоторые из их расследований. А другие так и вовсе бы забуксовали где-нибудь в середине.

– В общем, приезжай, – подвела итог диалога Кира. – Ты нам очень нужен.

На сей раз Лисица не заставил себя ждать. Видно, его сильно заинтриговало то, что рассказала ему по телефону Кира. А верней, то, чего она ему еще не рассказала. Но, войдя в дом к подругам, он прямо с порога заявил им:

– Но учтите, мои красавицы, сейчас я настроен только на натуральный обмен.

– В смысле?

– В смысле, каждый из нас даст другому то, в чем тот нуждается.

Подруги переглянулись между собой.

– Ты имеешь в виду ужин? – наконец поинтересовалась Леся, которая куда лучше ладила с Лисицей, чем Кира.

– Именно его! – радостно воскликнул приятель. – Вы меня кормите, а я предоставляю вам всю информацию о госпоже Царской, которой владею сам.

Что же, на это подруги были согласны. И повеселевшая Леся отправилась на кухню, предоставив Кире развлекать их гостя. Впрочем, многих усилий от нее это дело не потребовало. Уже спустя минуту, Лисица втянув носом ароматный запах, заструившийся из кухни, неожиданно сказал Кире:

– Не пойти ли тебе тоже на кухню? Поможешь там Лесе.

Кира не стала возражать. С некоторых пор общаться с Лисицей ей стало затруднительно. Не то чтобы они поссорились или приятель стал раздражать Киру, нет, ничего подобного. Но возникла между ними какая-то томительная недоговоренность, которую Кира ощущала, но понять причину которой никак не могла.

И все же, уходя, она не удержалась и несколько ядовито спросила: