Ее вздох перешел в тихий стон. Когда Ариан накрыл губами ее грудь, она запустила пальцы в его волосы, притягивая его к себе. Она хотела чувствовать его еще ближе. Его губы, его язык. Тихий предостерегающий голосок в ее голове затих, и Каая полностью отдалась чувствам, которые пробуждал в ней Ариан. Он нежно прижал ее к матрасу, а затем пробрался под пояс ее брюк и скользнул пальцами между бедер, где она больше всего в нем нуждалась.

– Ты уверена? – Его дыхание было прерывистым.

– Да, – выдохнула она, и Ариан заглушил ее новый стон поцелуем. Когда он всего на долю секунды оторвался от ее губ, Каая испуганно вздрогнула. Его глаза… они больше не были ни серыми, ни черными. Он смотрел на нее сапфирово-голубыми глазами, которые не принадлежали Ариану.

– Илиас. – Ее сердце билось так громко, что она не была уверена, действительно ли произнесла это имя вслух. Она несколько раз моргнула, и Ариан наконец-то появился перед ней. На его лице отражалась чистейшая агония. – Нет, Ариан, извини! – поспешно воскликнула она, но он уже отстранился от нее.

– Ты влюблена в него, – заключил он. Его голос был грубым и отстраненным.

– Мне кажется, это было… воспоминание или что-то в этом роде. Я ни единой секунды о нем не думала, – Каая пыталась убедить его. Или саму себя. Она не понимала, что только что произошло. – Это связь душ…

Каая слышала, как отчаянно звучал ее голос. Но Ариан, казалось, не желал ее слушать. Он отодвинулся и поднялся.

– Я вернусь в подземелье.

Ее сердце замерло.

– Что?!

– Я сказал, что вернусь в подземелье! – Когда он устремился к двери, Каая тоже вскочила с кровати; ее ноги дрожали.

– Нет, зачем?

Ариан повернулся к ней и смерил ее взглядом черных глаз.

– Потому что я не хочу тебя убивать!

Она не знала, билось ли вообще ее сердце в тот момент. Она слышала лишь громкий шум вокруг, а вскоре ее взгляд затуманился. Ариан подошел к двери, Каая поспешила за ним, но он без лишних слов распахнул дверь. И застыл на месте. Каая выглянула в коридор и увидела там Илиаса. Он перевел взгляд с Ариана на нее. На ее полные слез глаза и расстегнутую блузку.

– Можете продолжить на том месте, на котором мы остановились, – выпалил Ариан, прежде чем проскользнуть мимо принца и направиться к лестнице.

Слова вонзились в ее сердце словно стрелы, и только собрав все силы, Каая смогла закрыть дверь. Все это время Илиас с открытым ртом стоял в коридоре. Измученная, Каая соскользнула по шершавому дереву на пол, не в силах больше сдерживать слезы. Она подтянула колени к груди, уткнулась в них головой и горько заплакала. Она знала, что Илиас слышит ее, но ей было плевать. Сказанные Арианом слова ползли по пищеводу, словно горькая желчь. И все же она, вероятно, причинила ему не меньше боли. Хоть и вовсе не хотела этого. В ее голове постоянно всплывали обрывки воспоминаний Неа. Она ничего не могла с ними поделать. Но Ариан, он… он намеренно хотел обидеть ее.

«Он тоже ничего не мог с этим поделать. Его душа сломлена», – напомнила она себе. Но это не улучшало ситуацию.

В какой-то момент слезы высохли, и она почувствовала себя слишком истощенной. Она бросила взгляд на окно и поняла, что уже наступило утро. Значит, она сидела здесь уже много часов. Она подошла к двери на дрожащих ногах и застегнула блузку. Ей следовало бы найти Луану и Арона и спросить, вернули ли они Ариана. В подземелье. Он предпочел оказаться взаперти, чем наедине с ней.

«Потому что я не хочу тебя убивать!»

Она на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем взяться за дверную ручку и надавить на нее.

– Илиас.

Он сидел на полу напротив ее двери.

– Каая. – Его лицо посветлело при виде нее. Он поднялся так поспешно, что его лицо исказилось в гримасе боли. Только сейчас Каая заметила, что он еще был в пижаме. – Как ты?

Она с трудом сглотнула, радуясь, что выплакала все слезы.

– Не очень, – тихо призналась она. – Ты что, все это время… – Каая прочистила горло, потому что ее голос срывался. – Ты все это время сидел здесь?

Илиас кивнул с невозмутимым видом.

– Я слышал, что произошло. Мне жаль, но вы не то чтобы вели себя тихо. Я не могу отключить слух, хотя иногда мне больше всего на свете хочется сделать именно это. – На его лицо упала тень, и Каая не могла не заметить, что в его красоте кроется что-то уязвимое.

– Где он? – спросила она, проигнорировав откровение Илиаса, что он слышал, что они с Арианом почти занялись любовью. Если бы она не назвала его Илиасом в самом разгаре.

Его глаза помрачнели, будто он понял, о чем она только что думала.

– Арон и Луана проводили его в эльфийское подземелье. Они вернулись час назад.

– Понятно, – тихо ответила Каая. Ну вот, ей не придется самой расспрашивать друзей об этом. – Тогда я, пожалуй… – Она указала на кровать позади себя. – И ты тоже можешь… лечь в свою. Я имею в виду, тебе больше не нужно за меня переживать.

– Ты уверена?

Каая кивнула и попыталась улыбнуться, после чего закрыла дверь.

Она глубоко вздохнула и снова забралась в постель, наблюдая за тем, как небо становится все светлее и светлее. Нежно-оранжевый оттенок очень медленно просачивался между деревьями, вытесняя темно-синий цвет ночного неба. Она даже не поблагодарила Илиаса. За то, что ждал ее у двери. За то, что спас ей жизнь. Но ее заставляла нервничать одна только мысль о том, что он слышал, как они с Арианом… Как ей подойти к нему и поблагодарить? Она даже не знала, как вести себя с ним. В одно мгновение они были так близки, а в следующее – он уже хочет поместить ее душу в другое тело, а затем появляется на пороге ее дома, когда она больше всего в нем нуждалась.

«Мне пришлось вернуться, чтобы проверить тебя. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке».

Ее сердце взволнованно забилось при воспоминании об этих словах, и она, наконец, заснула.

Ариан проснулся, услышав шаги в коридоре подземелья, в котором его заперли по его собственному желанию. Гнев, обуревавший его прошлым вечером, утих. Гнев, который заставил сказать то, что он не хотел и о чем даже не думал. Он изгнал из своего разума воспоминания о грустных глазах Кааи и опустился на землю, потирая шею. Сидеть было неудобно, а Луана уговорила Арона не давать ему одеяло, когда они привели его сюда.

Если вчера мысль о том, что его запрут в одиночестве в подземелье, приводила в ужас, то сейчас ему казалось правильным быть здесь. Подальше от Кааи. По крайней мере, временно. Шаги стали громче, и перед ним появилась Каая, за которой следовала вторая половинка Арона.

– Мы принесли тебе кое-что поесть, – сказала блондинка, поставив кастрюлю на пол. – Тут суп. – Она взяла чашку, которую протянула ей Каая, и наполнила дымящейся жидкостью, от запаха которой у него потекли слюнки.

– Мы захватили немного хлеба, – пробормотала Каая и протянула через прутья решетки несколько ломтиков.

Ариан мгновение колебался, но потом осторожно потянулся к хлебу. Она вздрогнула от его прикосновения, что причинило ему сильную боль.

– Прости меня, – прошептал он.

– Нет, все в порядке, ничего не…

– За вчерашнее.

Каая отвела взгляд в сторону и посмотрела на Луану, которая встала и протянула ему чашку. Она была достаточно узкой, чтобы поместиться между двумя металлическими прутьями.

– Спасибо.

Выражение лица Луаны не изменилось.

– Не уверена, вкусный ли он. Может, я положила слишком много соли. Или перца.

Да, он четко понял ее послание.

– Вкусно. – Он изо всех сил старался не обращать внимания на то, что суп был чертовски острым.

– Как жалко, – отозвалась Луана, пожав плечами. – Ты идешь? – обратилась она к Каае и взяла кастрюлю.

– Можешь оставить? Пожалуйста, – поспешно спросил Ариан. Так он сможет снова наполнить чашку, когда допьет суп.

Блондинка пожала плечами и подтолкнула кастрюлю ближе к клетке.