– Хотел,– Кира не посчитала нужным скрывать правду, поскольку ей не в чем было себя упрекнуть,– но я отказалась.

– Вот с этого дня всё и началось,– сквозь зубы процедила Кристина. – Рис словно стал тенью самого себя.

– Потерпи немного,– снова принялся увещевать дочку добренький папочка. – Не каждые мужик способен легко переварить отказ. А твой Рис никогда не отличался покладистостью и здравомыслием.

– Я же эмпат, папа,– в голосе Кристины послышались истеричные нотки,– уж как-нибудь могу отличить настоящее горе от уязвлённого самолюбия. Ему действительно больно, понимаешь? Такое однажды уже было, когда мы думали, что мама с Мартином погибли. Рис тогда вообще хотел покончить с собой.

– О боже,– у Киры от волнения перехватило дыхание,– он ведь действительно думает, что я умерла. Понимаешь, я выпросила у него фирменную ядовитую пилюлю.

– Зачем?! – в один голос воскликнули Кристина с Семёном. Котики от такого напора прыснули под стол и затаились, чтобы их ненароком ни накрыло взрывной волной.

– Простите меня, родные,– в глазах Киры заблестели слёзы,– но у меня тогда не было причин, чтобы жить дальше. Все мои любимые нашли своё счастье, а я оказалась лишней.

– Это ты меня прости,– Семён покаянно опустил голову. – Чёртова ведьма! – внезапно его взгляд потемнел как грозовая туча. – Если бы эта тварь ни сдохла, я бы придушил её собственными руками.

– Не обращай внимания,– Кира поспешила успокоить ошарашенную таким напором дочь,– просто твой папочка угодил под любовный приворот.

– Так ты застала их вместе,– догадалась Кристина,– и решила, что папа тебе изменил. Но мы-то с Мартином тебе не изменяли,– она набычилась, словно её оскорбили в лучших чувствах, однако буквально через секунду смешалась. – Ладно, со мной тоже всё ясно, я заняла твоё место рядом с Рисом и боялась, что ты отберёшь у меня мужа. Но как ты могла решиться бросить сына?

– Марти нашёл того, кто был ему нужен больше всех на свете – своего отца,– Кира с нежностью посмотрела на Семёна. – Нет, не Риса,– уточнила она,– его настоящим отцом стал твой папа. Так что я вовсе не бросила малыша на произвол судьбы, я его оставила под надёжной защитой.

– Хреновая получилась защита,– Семён тяжко вздохнул,– не уберёг я нашего мальчика. Но ничего, я его разыщу, обещаю.

– Мартин исчез? – тут же вскинулась Кристина. – Как странно, Алик тоже исчез. Я бы его отыскала, но беременным опасно трансгрессировать.

– О каком Алике идёт речь? – Семён вопросительно посмотрел на жену. – Кирюш, ты ведь говорила, что именно так зовут моего сына.

– Да, мой любимый братишка – это твой сын,– подтвердила вместо мамы Кристина.

– Кирюш, но ведь ты говорила, что он живёт с матерью в нашей родной реальности,– голос Семёна дрогнул от волнения.

– Это я перетащила в Алат двух своих братиков, когда в квартиру Светланы проникли чужаки,– Кристина снова опередила свою маму с ответом. Похоже, ей не терпелось похвастаться своим подвигом. – Мы так и не узнали, что стало с мамой Алика, её квартира сгорела дотла, но я думаю, что её убили.

– Да, Светлана погибла,– отрешённо пробормотала Кира,– но я не уверена, что её убили, возможно, это был несчастный случай. Ксантипа вроде бы планировал использовать Свету как няню для Мартина. Не исключено, что только её гибель спасла меня от расправы.

– Не расстраивайся, малыш,– Семён сочувственно улыбнулся и прижал к себе жену. – Мне тоже жаль Светлану, но такова жизнь. Никто не застрахован от роковых случайностей. Зато теперь у меня появился шанс увидеть своего родного сына. Кирюш, ты же сможешь его отыскать? – в его голосе сразу прорезались просительные интонации.

– Конечно,– тут же согласилась Кира,– правда, я его видела совсем недолго, но скорей всего, смогу различить его эфирный след.

– Было бы здорово,– Кристина явно обрадовалась,– а то я уже начала беспокоиться. От этого шалопая можно ожидать любых сюрпризов.

Настроение Кристины явно улучшилось, и это не прошло незамеченным для её родителей. Вряд ли причиной смены настроения была всего лишь перспектива отыскать брата. Скорей всего, это были не подтвердившиеся подозрения о связи её драгоценного мужа с бывшей женой. Когда выяснилось, что Рис просто оплакивал смерть своей любимой женщины, Кристина сразу повеселела.

– Тиночка, ты же расскажешь Рису, что я вовсе не умерла? – Кирин вопрос был чисто риторическим, поскольку она не сомневалась в ответе. Увы, плохо же она знала свою дочь.

– Зачем? – Кристина беспечно пожала плечами.

– Но он же страдает,– пробормотала ошарашенная жестокостью дочери Кира. – Нет ничего страшнее смерти любимого человека, уж я-то это знаю. Вот увидишь, Рис сразу повеселеет.

– Ага, и снова отправится завоёвывать твоё сердце,– ревнивица презрительно хмыкнула. – Нет уж, пусть лучше считает тебя мёртвой. Один раз он уже сумел пережить это горе, справится и сейчас, а я ему помогу. Нужно продержаться всего ничего, а когда родится наша дочка, её папочке сделается не до фрустраций.

– У тебя будет девочка,– на губах Киры сразу же заиграла мечтательная улыбка. – А как ты её назовёшь?

– Дарой,– без тени сомнения заявила будущая мамочка. – Это дар небес, который вернёт покой и счастье в мою семью.

Намёк на то, что её родная мать, собственно, и является главным препятствием к обретению желанного покоя, был настолько прозрачным, что Кирино радостное настроение мгновенно скукожилось. Со всей очевидностью у бабушки малышки Дары не было ни единого шанса понянчить свою внучку. Кристина ни за что не подпустит её не только к своему ребёнку, но даже на порог дома не пустит.

– Не беспокойся, Рис меня больше не увидит,– горько усмехнулась Кира,– считай, что я для него умерла.

– Давайте сделаем эту кафешку местом встречи,– Кристина деловито принялась строить планы. – Мне в Алат тяжело уже добираться, а тут до моего дома всего три квартала. На север,– уточнила она с явным намёком на то, что севернее кафешки прогулки любимой мамочки по улицам столицы будут весьма нежелательны. – Папуль, ты меня проводишь? – как ни в чём ни бывало распорядилась Кристина.

– Конечно,– Семён с готовностью поднялся и, пообещав скоро вернуться, оставил жену в одиночестве переваривать разговор с дочерью.

Нужно сказать, что цинизм, с которым Кристина распорядилась жизнью своего мужа, его несомненно покоробил. Впрочем, чувства этого подлого предателя волновали бессмертного не больше, чем прошлогодний снег. На самом деле Семён искренне считал, что оставлять преступление Риса без наказания неправильно, но не смог пойти против Кириного маниакального стремления обеспечить дочери душевный покой. Так что переживания, выпавшие на долю навязанного ему судьбой зятя, Семён рассматривал как своего рода кармическое воздаяние. Впрочем, очень скоро выяснилось, что цинизм его любимой дочурки распространялся не только на мужа, но и на любимого папочку. Эту затею с провожанием она затеяла вовсе не для того, чтобы подольше побыть в обществе своего родителя, а для того, чтобы устроить ему форменный допрос.

– Что он ей сделал? – Кристинка приступила к дознанию как только дверь кафешки за ними закрылась.

– С чего ты взяла? – попробовал откосить от откровенного разговора Семён.

– Не надо со мной играть,– Кристина вроде бы даже обиделась. – Не просто же так мама его бросила. Рис ничего не рассказывает, но я-то знаю, что он чувствует перед ней вину.

– Ну ещё бы,– презрительно фыркнул Семён,– я даже не сомневался, что у него духу не хватит сознаться. Забудь, котёнок, пусть это останется на совести Риса.

– Да мне плевать на его совесть,– Кристина остановилась и в упор посмотрела на отца,– я просто хочу знать, чего мне нужно опасаться. А вдруг мама его простит? Что тогда?

– Не простит,– уверенно заявил Семён,– Рис для неё всё равно, что умер. Так что можешь даже не волноваться, никакой опасности со стороны мамы тебе не грозит.

– Ну расскажи,– взмолилась Кристина,– я просто места себе не нахожу.