— У нас, что своего эпоса не хватило? Богатыри какие-нибудь или ратники, фигня какая-то, — недоуменно уставилась на мужчину, возмущаясь так, будто это он лично список классов визировал.

— С другой стороны не кикиморы и лешие, — парировал он.

А вообще, нашла к чему придраться, какая, в сущности, разница как называется класс? Выжить буквы не помогут.

— Слушай, как думаешь, что будет с неинициированными? — Задала давно волнующий вопрос.

Понятно, что можно Тёмке вложить оружие в руки и направить в голову зомби, но не коснутся ли его причуды Системы? Хоть бы родительский контроль, какой организовали, но нет же, почти уверена, что Система воспримет его, как отдельно взятую боевую единицу.

— Знать бы, — протянул Кир, тоже посмотрев на Артёма.

Знать бы, да. Особенно интересен момент с завершением интеграции.

— Скажи честно, мне есть смысл ехать в пансионат? — Возвращаясь к более обыденным проблемам, уточнила я.

— Наверное, с ребёнком помогут, детский сад стихийно возник, а вот с остальным не знаю, ты вроде баба пробивная, но рассчитывать на особое отношение не стоит. — Почесал он репу, но всё-таки уточнил: — Есть там перекос небольшой в сторону силы, либо ты сам сильный боец, либо за твоей спиной такой стоит.

— Ты так говоришь, будто не с ними заодно, — хмыкнула я.

— Сложно перестроиться, что неделю назад был технологом, примерным семьянином, а сейчас вынужден смотреть на рабство и проходить мимо изнасилований.

— То есть про рабов Орфей не преукрасил?

— Если бы, реально рабы, без ошейников или клейма, но суть предельно ясна, — горько усмехнулся он.

Охренеть, как так люди быстро откатились к заводским настройкам? Кто сильнее тот и прав?

— Я рискну, у меня выбора нет.

— Выбор есть всегда, — упрямо сказал Кир.

— Какой? Бросить ребёнка непонятно где, если меня выдернут на испытание? — Выпучила глаза, давай фору обезьянкам лори.

— Не знаю я, — неожиданно вызверился собеседник и даже со стула соскочил, напугав Тёмку.

— Вот и я не знаю, — тихо констатировала я.

Вообще, не особо понятно, с чего его вдруг наша судьба хоть как-то задевать начала, может причина кроется в оброненных словах, про семью, а может просто человек неравнодушный. Хотелось бы верить, что не корысти ради, взять то с нас по-прежнему нечего.

— Решай сама, подумай десять раз, если покровительство предложат, Дима не самый отпетый мерзавец был на фоне некоторых, — хлопнул по столу рукой и успокаивающе потрепал по лысой макушке Артёма. — Дорогу я тебе объяснил, дальше сама.

— А ты можешь предложить?

— Что предложить? Покровительство? — Завис с поднятой рукой.

— Да, — теперь я упрямо смотрела прямо ему в глаза.

— Собирайся, у тебя есть час, — отрезал он и вышел из кухни.

Ну час, так час. Все ценное лежало в инвентаре, и кроме пары игрушек ничего существенного в доме не осталось. Да и вещи из багажника никакой ценности не представляют, их легко можно заменить на аналогичные.

Так что, к назначенному сроку, я стояла во дворике и с грустью смотрела в последний раз на ограждение, которое так воодушевленно сооружала, Тёма весело агукал в переноске и рад был новой компании. Он в принципе Кира принял, лучше чем родного отца, может воспринимает как деда?

Очень хотелось верить, что я не совершила фатальную ошибку, очень.

Мужики путешествовали на лодке. В основном полагаясь на вёсла, лишь изредка заводя мотор. Именно поэтому их визит стал для меня такой неожиданностью.

Из багажа я взяла только сумку с вещами, остальное всё бросила на базе. Жаль, конечно, многое напоминало не только о доме, но и старом укладе, который исчез безвозвратно, но и заставлять Кира работать грузчиком, было неправильно. Хватит с него, что я навязалась ему не только в попутчики, но и в подопечные.

— А рыба не мутировала?

— Нет, как и птицы, — коротко ответил мужчина и налёг на вёсла.

Вот и поговорили. Плыть нам достаточно долго, да и в обратную сторону от проложенного первоначально маршрута, так что предстоят долгие часы тишины. Условной, конечно, хочешь, не хочешь, но Тёма тоже требует внимания, да и река ему в новинку, даже колючий ветер не помеха.

— У меня дочь была Ольга, — неожиданно прервал своё молчание мужчина: — В город мы попали только к концу второго дня.

Видно было, что слова давались ему тяжело, ну и догадывалась я, с чего вдруг он такое участие решил в нашей судьбе принять, но ему явно надо было выговориться, поэтому я молчала, и даже Тёмка притих, слушая вкрадчивые слова Кира.

— Я нашёл их у них дома, запертыми. Оля… она мутировала, — судорожный вздох вырвался из мужского горла: — Андрею было полтора годика. Такой смышлёный малыш… был. Олю я убил, похоронил обоих. А у себя дома, Тома… тоже, как Оля.

Я молчала, не стала навязывать своё сочувствие. Если честно, то не была уверена, что слова прозвучат искренне. Что тут не скажи, всё мимо будет.

Так и плыли несколько часов в полнейшей тишине, даже Тёма и тот уснул под мерный плеск волн о борта лодки.

А к ночи мы наконец-то пришвартовались у небольшого причала, недалеко от конечного пункта нашей прогулки. А стоило Киру закрепить вёсла в уключинах, как из сумрака вышел мужчина с автоматом, недружелюбно смотрящий в нашу с Тёмой сторону.

— Кир, почему не предупредил? — Резко спросил он, когда убедился, что больше в лодке никого нет.

— А я должен? — Абсолютно спокойно ответил мой сопровождающий, и не оглядываясь на встречающего, начал доставать пожитки из огромного ящика.

— Это кто? — Мотнулся в мою сторону ствол автомата.

— Карина.

Отчётливо слышала, как мужчина зарычал, но вступать в дальнейшую полемику он не стал, резко развернулся и, не прощаясь, покинул пристань.

— Не обращай внимания, — не отрываясь от разгрузки, произнёс Кир. — Он из охраны, они тут все такие радушные.

Не больно то и хотелось, уж на ковровую дорожку я точно не рассчитывала, не выгнали в зашей, и на том спасибо.

— Да стой ты, давай Тёму, — увидев мою готовность спрыгивать на хлипкие сходни, нагруженной и вещами и переноской, запротестовал Кир.

Тёма радостно агукнул и переехал на руки к мужчине. Вот кому хорошо, и ручки нашёл и компанию.

Так и шли, Кир налегке, держа на руках ребёнка и непрестанно ему показывающий каждую веточку и я сзади, навьюченная, как ишак. Благо идти пришлось недалеко. Так, лёгкая прогулка и разминка, после практически целого дня просиживания в лодке.

— Стой, — раздался из темноты приказ, когда в поле зрения показался высокий сетчатый забор.

— Свои, — отозвался Кир.

Прямо хрестоматийный какой-то диалог у них, ещё бы паролями бы обменивались, хотя пароли и то продуктивнее бы были.

Ещё несколько шагов и мы уперлись в импровизированный пропускной пункт.

Два автоматчика хмурой наружности стояли перед воротами из такой же сетки рабицы, что и весь забор. Отчего, это не слишком то уж крепкое строение Орфей обозначил, как укрепленный периметр, я не знаю, даже на вид моя стена и то была надёжнее. Прибежит мутировавший мишка и даже не заметит, что тут преграда была. Про людей и говорить нечего, кусачки в руки и нет препятствий.

— Это внешний периметр, на диких зверей и случайных туристов был рассчитан, — тихо пояснил мне Кир, хотя я и молчала, вообще не единого звука не издала. Не одна я, так скептически к их хваленному ограждению отнеслась?

— Понятно, — покладисто согласилась я и продолжала маячить молчаливым истуканом, пока мужчины что-то улаживали между собой.

— Где Орфей? — доносились сухие фразы, сказанные более чем резким тоном.

На вопросе про насильника я подобралась и сделала несколько крошечных шагов вперёд.

— Умер, — равнодушно ответил Кир.

— Почему не сообщил?

— Не до этого было, — опять ровным голосом отвечает мой временный опекун.

— Что произошло? — Вступил в разговор третий мужчина с автоматом.