- Почему именно эти три? - спрашиваю я.

- На них тоже установлены защитные слайдеры из специального материала, - отвечает Дима.

- А какое третье правило?

- О, Энжи, третье самое важное, - смеется Ян и целует меня в висок. - Третье правило: оставайся мужиком и не ной как сучка.

- А было такое, что гонщики погибали? - не унимается Лера.

- Всякое случается, люди хрупкие создания. Некачественная экипировка, неумение падать и просто воля случая иногда берут свое, - отмахивается Ян, а у меня все внутри сжимается от страха. Он это чувствует и потому крепче прижимает к себе. - Не забывай, что я самый осторожный гонщик в мире и у меня есть удача. У меня есть ты, - тихий шепот на ухо успокаивает и я блаженно прикрываю глаза.

Когда прибываем на место проведения гонок, традиционно идем осматривать участников и сделать ставку. Тут так принято: осмотреть машинку, пообщаться с пилотом и выбрать на кого делать ставку. Нет, мы делаем не денежную, а просто чтобы поспорить друг с другом, кто выиграет. Пока парни восхищаются размалеванной граффити иномаркой, мой взгляд цепляется за синий автомобиль с двумя белыми полосами на капоте. Отпускаю руку Яна и подхожу ближе, рассматривая серебристую эмблему с изображением какой-то оскалившейся змеи.

- Понравилась моя Ласточка? - подходит ко мне высокий темноволосый мужчина. На его руках множественные татуировки, распространяющиеся до самой шеи - выглядит устрашающе и завораживающе.

- Не смей от меня уходить, а то найдешь себе приключения! - резко обнимает меня со спины Ян и обиженно шепчет на ухо. - Это ваш синий красавчик? - обращается он к мужчине.

- Это Ласточка, а не красавчик, - фыркает тот и протягивает Яну руку. - Юрий.

- Ян, а это моя девушка Энжи. Почему Ласточка, а не кобра, например? - спрашивает Беликов. - На значке же змея, глупо как-то…

- Метафора, брат! - мужчина хитро улыбается и обходит машину, дав нам знак следовать за ним. - Видишь спойлер? - киваю, рассматривая странную чуть кривую и изогнутую, будто раздвоенную, конструкцию. - Это “хвост” Ласточки. А на значке, ты прав, ядовитая гадюка. Так вот по древней легенде ласточка спасла человека от укуса змеи и оттого у этой птички такой странный хвост, будто откушенный. Понял? - подмигивает Юрий.

- Не очень, - задумчиво произносит Ян.

- Тачка и змея убийца, и спасительная птичка одновременно. Она и убить может, и жизнь спасти. А поскольку я всегда верю в лучшее, то и назвал машину Ласточкой, - подмигивает нам мужчина.

- Интересно, - рассматриваю автомобиль, идеально отполированный и приведенный в должный вид для гонки.

- А такая форма не мешает? Аэродинамика, все такое, - спрашивает Беликов.

- Сделай ставку и проверишь, - ухмыляется Юрий. - Мы еще ни разу не проиграли, малыш…

Агитационную речь мужчины прерывает объявление о старте и он, отсалютовав нам напоследок, садится за руль.

- О чем задумался? - поворачиваюсь к парню и замечаю на его лице странное выражение, когда он провожает взглядом Ласточку.

- Тоже хочу, - наконец, переводит на меня свое внимание он. - Тоже хочу такое имя, чтобы смысл был! А не просто “Красная Стрела”. После его рассказа мне мое прозвище кажется полной охинеей!

6. Резкий поворот

Ян

Осенний сезон с отборочными заездами пролетает быстро и с хорошими результатами для меня. Летом будет важная гонка, где будет определяться пилот, которого возьмут на мировые соревнования. Очень надеюсь оказаться тем самым, избранным.

Чувствую себя, как никогда, прекрасно. На душе тепло и спокойно, потому что я нашел свое равновесие, свою точку комфорта. Свою Энжи. Не нравилась никогда эта богатенькая вертихвостка, воспринимающая меня только как мелкого брата Ии, но когда встретились после переезда что-то екнуло. Настолько прибило вспыхнувшими чувствами, что казалось, если не заполучу - сдохну. Пришлось хитрить и нарушать все видимые да невидимые границы, лезть туда, куда не положено, но я ни о чем не жалею.

Теперь она моя, только ее люблю и на этом точка.

Непередаваемое чувство, знать, что на трибунах сидит она и смотрит только на меня. Переживает и кусает свои пухлые губы, которые я зацелую после победы. Лика всегда берет одни и те же места, чтобы мы могли переглянуться перед стартом, своего рода наш ритуал.

Полгода пролетают быстро и стремительно: зимние праздники в кругу семьи, приглашение на свадьбу от двоюродной сестры Лики из Америки аж на следующее лето, учеба - все это прекрасно, но важнее всего каждый миг, проведенный с ней. Я стал одержим, наверное, это неправильно, но мне плевать.

После рассказа неким Юрием легенды своей тачки, я долго искал что-то подходящее, со смыслом, пока не увидел ответ на самой поверхности: Энжи мой Ангел-хранитель на треке. Не долго думая, к первому летнему заезду я поменял нашивки имени на Angie, изменил дизайн со стрелы на белые ангельские крылья и… вот уже почти двадцать минут успокаиваю расчувствовавшуюся девушку.

- И в чем твоя метафора? - шмыгает носом Лика.

- В том, что ты мой ангел и всегда со мной. Не очевидно, нет? - улыбаюсь и вытираю слезы с ее щеки.

- А если мы расстанемся, ты имя другой пришьешь, да? - выдает она.

Сук, как серпом по яйцам!

Вздыхаю и поднимаю взгляд к небу. Что-то как-то не нравится мне это, в душе нарастает обида и хочется ругаться. Я давал повод, что хочу ее бросить?! Нет. У нее есть кто-то?! Да ни хера подобного, быть не может! Ведь не может же...?

Лика замечает по моему лицу, что я заплутал в чертогах разума, и машет у меня перед глазами ладонью:

- Эй, я не это имела в виду! Боже, нет! Не надо придумывать сейчас всякую дичь! Просто это же почти татуировка с именем, которое потом не выведешь и…

- Замолчи, - произношу по слогам и прикладываю палец к ее губам. - Я не собираюсь выводить, потому что любить тебя не перестану никогда. Удачи пожелаешь или мне нужно умолять?

Получаю свой сладкий поцелуй удачи и отправляюсь в гараж, где нахожу нервного Димана. У друга трясутся руки и тот никак не может совладать с застежкой перчаток.

- Ты чего такой дерганый? - спрашиваю у него я и помогаю с экипировкой.

- Батя сказал, что больше не даст ни копейки, - поднимает на меня растерянный взгляд он. - Если я не выйду на соревнования в этом году, можно ставить крест на гонках!

- Мне кажется ты драматизируешь, - хмурюсь я, глядя на Димана.

Что-то он вообще дерганый.

- Твой батя уже неоднократно бычил, думаешь в этот раз всерьез? - пытаюсь приободрить друга.

- Да, в этот раз он сказал что байк продаст и больше ни гроша не вложится, - голос друга дрожит и он поднимает на меня умоляющий взгляд. - Брат, если я не выйду в верхнюю сетку, это жопа… Мне даже податься некуда, с универа выперли, куда я пойду?!

- Диман, не истери как баба, - хлопаю его по плечу, но он смахивает мою руку.

Нарезает круги по гаражу, словно борется с собой и, наконец, останавливается напротив:

- Помоги, блин, я в долгу не останусь! Я чуть хуже тебя катаю, ты всегда первый - я второй. Ну блять, не судьба видимо выйти в лигу, пока ты тут! Выйдешь через год, ты все равно тут лучший!

На душе становится как-то погано, словно меня только что облили помоями. Не хочу понимать, на что он намекает, но все слишком очевидно. Это унизительно, получить такое предложение.

- Ты мне предлагаешь съехать и поддаться? - уточняю я.

Руки непроизвольно сами сжимаются в кулаки. Ситуация меня невообразимо злит и хочется влепить братану по щам, за подобные предложения. Я понимаю, он в отчаянии, но тут не принято подобное. Мы каждый идем к своей цели и явно никто не намерен сдаваться. К тому же, я уверен, что его отец снова блефует!

- Блять, я не… не знаю, забудь! - рычит Диман и идет к своему байку. - Забудь, серьезно, хуйню спорол!

- Не психуй, все получится, - говорю я, а тот как-то без энтузиазма кивает.

К сожалению, после заезда Диман снова отстает по баллам, а я выхожу вперед. У нас осталась еще одна гонка и она все решит, но я не знаю, как покажу себя я и как покажет он. Мне, с одной стороны, неловко перед ним, а с другой - он мне, блин, сдаться предлагал! Так что пошел к черту, никакой тут неловкости!