Что-то тут было не так!

– Ты говоришь, что заказал мне Снегурочку? – переспросил Вадим у кого-то по телефону, сканируя меня взглядом. – Ну спасибо за подарок, братец! И тебя с наступающим Новым годом!

Он завершил разговор и ещё раз оценил меня. Сделал небольшой глоток янтарной жидкости и с усмешкой спросил:

– Ну, чем займёмся, Снегурочка?

Впору было развернуться и уйти, как только до меня дошёл смысл слов бывшего босса. Детей тут точно нет, и Снегурочку вызвали для раздачи не тех подарков, о которых я подумала.

Может, я ошиблась адресом?

Да, точно! Нужно сказать об этом Вадиму Александровичу и попросить вызвать мне такси. Ведь мой телефон разрядился ещё по дороге сюда.

Но почему-то я этого не сделала…

– Я не Снегурочка. – начала, но тут же осеклась и после полуминутной заминки все же завершила свою мысль. – Я гномик!

– Гномик? Это что-то новенькое, – усмехнулся бывший босс. – Но я все же буду называть тебя Снегурочка. Ты не против? Так ты не ответила, с чего начнём? Снегурочка.

В руке у меня была корзинка, и я ничего лучше не придумала, как ответить первое, что пришло в голову.

– Снегурочка так Снегурочка! Это, впрочем, неважно. Где в этом доме кухня? Будем печь овсяное печенье!

Тут пришло время удивиться хозяину дома. Такого он точно не ожидал, поэтому кивнул, усмехнулся, допил спиртное и повёл меня в заданном направлении, то есть на кухню. Это порадовало, и я решила действовать по намеченному сценарию. Приготовление печенья займёт час, так что мне хватит времени, чтобы придумать, что делать дальше.

Оставаться тут на всю ночь я точно не собиралась.

Но снова что-то пошло не так…

Зайдя в кухню, хозяин дома не стал включать все освещение.

Вообще, во всем доме царила праздничная атмосфера, и свет был тёплым, желтоватым, хотя нет, золотистым. Кто-то реально позаботился обо всем и украсил дом. Новогоднее настроение гармонично вписалось в интерьер. Все было к месту. Ну, по крайней мере, в той части дома, что я успела рассмотреть, пока шла от прихожей до просторной кухни. То там, то тут стояли вазоны с живыми еловыми и сосновыми ветками, а в гостиной чуть в стороне от настоящего камина стояла лесная красавица, украшенная золотыми фонариками.

Вот и в кухне было уютно и по-домашнему тепло. Не то чтобы тут царил полумрак, но свет не был ярким и не раздражал глаза. И мне даже стало как-то спокойнее. Чем хуже освещение, тем меньше шансов, что Вадим Назаров узнает во мне Александру Мороз. Я все ещё надеялась не задерживаться в этом доме и после приготовления печенья уйти по английский.

Именно поэтому с энтузиазмом приступила к приготовлению своего коронного блюда.

– Так, значит, печенье? – переспросил бывший босс, усаживаясь на высокий стул за кухонным островом напротив меня.

– Да! – бодро кивнула, поставив корзинку на стол. – Овсяное печенье! Рецепт очень простой. И я привезла все нужные ингредиенты.

– Никогда не любил овсяное печенье, – сощурил глаза босс (бывший!), а потом подмигнул. – Я знаю более интересные занятия, чем приготовление овсяных печений.

– Вы просто не умеете их готовить, Вадим Александрович, – улыбнулась ему в ответ и замерла, встретившись с ним взглядом.

Мужчина стал более серьёзным и взглянул на меня иначе.

А я поняла, что почти спалилась, назвав его по имени-отчеству.

Вот тетёха, ну кто так делает?

Тут же отвела взгляд, сделав вид, что очень увлечена тем, что привезла с собой в корзинке. Благо Марго знала рецепт моего фирменного печенья и поэтому сложила в корзинку все, что нужно. Да вот только она разделила некоторые ингредиенты на четыре части. Мы же должны были готовить вчетвером. Впрочем, оно и лучше, можно было растянуть подготовку к самому процессу приготовления печенья.

Когда из корзинки уже нечего было доставать (на дне остался лишь мой разрядившийся телефон), я все ещё ждала вопроса. Но Вадим Александрович внимательно наблюдал за мной и чего-то молча ждал. О том, что я обратилась к нему по имени-отчеству, он так ничего и не сказал.

Молчание затянулось, и мне пришлось самой его нарушить. А то всякие глупые мысли полезли в голову. Что-то жарко не стало, и захотелось расстегнуть молнию на красном камзоле-жакете. Но делать этого нельзя. Ведь под ним был такой же красный корсет. Мой бывший жених, видать, когда выбирал для меня костюмчик, ещё не собирался со мной расставаться и, вероятно, планировал завершить новогоднюю ночь недетскими играми.

От мысли, что босс увидит то, что скрывается под красным жакетом гномика, у меня запылали щеки. И чтобы Вадим… Александрович это не заметил, решила отвернуться от него и заняться поиском необходимой кухонной утвари для приготовления печений. Окинув взглядом закрытые полки кухонного гарнитура, я начала перечислять вслух и загибая пальцы:

– Так, нам понадобятся: две глубоких миски, противень, две штуки, две столовые ложки, колотушка и две чайные ложки. С остальным по ходу разберёмся. И да, нужно включить духовой шкаф, чтобы он прогрелся.

Вадим выслушал меня и, не вставая со своего места, начал давать указания, где что лежит. Меня поразило что он знал местонахождение почти всего, что я перечислила. Ну разве что с противнями вышла заминка.

– Кажется, они вот в той нижней выдвижной полке. Той, что ближе к холодильнику, – заставил он меня открыть уже третью полку.

– Нет тут ничего даже отдалённо похожего на противень! – ответила, наклонившись и внимательно осматривая содержимое полки.

– Посмотри лучше, Снегурочка. Если на этой кухне есть духовой шкаф, то должны быть и… – Босс умолк, недоговорив фразу, а потом я услышала какой-то странный звук.

Не разгибаясь, я глянула в сторону босса и поняла, на что он смотрит.

А непонятный звук – это отодвинутый стул. Босс уже не сидел за столом, а направлялся ко мне, нагло рассматривая кружевные резинки моих красных чулок.

Черт, черт, черт! Ну как я могла забыть про чулки?

Опомнившись, приняла полностью вертикальное положение, но было поздно. Вадим Александрович уже сократил расстояние между нами до минимума, и я оказалась в его руках. Он прижимал меня к себе. Так как я не решилась посмотреть ему в лицо, то Вадиму пришлось немного наклониться, чтобы тихо сказать мне прямо на ушко:

– Снегурочка, предлагаю не заморачиваться с печеньями.

Немного растерявшись в первые секунды, все же смогла совладать с собой и попыталась отстраниться. И, конечно же, заговорила, ведь другого способа защиты от босса у меня не было.

Или это самой себе напоминала, что я тут делаю.

– Простите, Вадим Александрович, но приготовление печений из овсяных хлопьев – это обязательная часть праздничного вечера. Вы мешаете мне делать мою работу! – Тут я даже набралась смелости и посмотрела на него, пытаясь добавить весомости словам и убедить мужчину в серьёзности моих планов. – Я должна приготовить эти печенья! Ну не зря же привезла с собой все ингредиенты.

Он улыбнулся. А у меня аж сердце остановилось. За все время нашей совместной работы я и предположить не могла, что он вообще умеет улыбаться или шутить. Но ошиблась, в следующую минуту он подтвердил это.

– Но если тебе так хочется что-то приготовить для меня, то утром сваришь овсяную кашу.

– Вы же не любите овсянку, – опять ляпнула первое, что пришло в голову, и тут же попыталась исправиться. – Никто не любит овсянку!

– Хорошо, меню завтрака обсудим позже, – уже не шутя ответил мне босс, не сводя с меня карих глаз.

Не выдержав столь пристального изучающего взгляда, я моргнула несколько раз, а потом попыталась опустить голову. Но мне не дали такой возможности. Все ещё прижимая к себе одной рукой, второй рукой Вадим приподнял моё лицо за подбородок, намереваясь снова встретиться со мной взглядами. Всеми способами я попыталась избежать этого. Казалось, что он может прочесть меня как открытую книгу.

И тут у него в кармане зазвонил телефон. Вадиму пришлось убрать руку от моего лица, чтобы достать телефон и ответить на вызов.