Как только мы отошли от города капитан и Вархруг уединились и обсуждали как дальше быть, после этого разговора, капитан вышел и разослал разведчиков, также дал задание и остальным воинам к готовности.

Так мы и двинулись в путь, во все оружия. Впереди еще полтора месяца пути и за это время будет только одна деревня. Еще немного и я буду дома…

Без орков нам как назло стали выползать разные гады, в основном огромные насекомые. Нам пришлось попотеть отбиваясь каждый день от этих монстров, а самое сложное было ночью, когда они ползли на свет. В итоге мы стали останавливаться немного раньше, готовить еду быстро на магическом огне, от чего она теряла во вкусе и ночью спать в холоде без костров. Зато уровни росли как на дрожжах и к подходу к деревне я набрал 3999 уровень. Все очки характеристик что я получал, я закинул в выносливость по совету Наптеля, чтобы от использования навыков не падать в обморок, а очки навыков в универсальный усилитель стихий.

Деревня оказалось не такой как предыдущие. Нас встретили пятиметровые каменные стены усеянные лозами, вокруг них все заросло колючим кустарником и только узкая тропинка вела к воротам. За ними нас тоже поджидали прочные каменные строения, все как один похожи друг на друга, на их крышах есть наблюдательные пункты с усиленной защитой. Вокруг домов сделаны острые ограды из камня, маг земли такие с легкостью сможет пулять в противников.

Домов оказалось не много, около пяти десятков, так всю деревеньку за час обойти можно, а то и быстрее. Жителей раза в три больше чем домов, все высоких уровней, в крутой экипировке. Где только заработали на такую?

Немного расспросив жителей, узнал, что тут у них опасная зона, постоянно лезут монстры, в основном насекомого типа, с них они добывают дорогие ингредиенты, которые их же мастера переделывают в эликсиры и экипировку. К ним в деревню за этими товарами едут торговцы от Архов. На том и живут. Все заняты делом, постоянно развиваются, работают, торгуют.

Интересно живут, а самое главное это очень важный аванпост, без них, тут монстров расплодилось бы столько, что никакие торговцы не пройдут.

- Эть, стоять! – донеслось из-за ворот – кто такие?

Караван встал, вперед вышел Вархруг, нервно подергивая бороду и оглядываясь назад.

- Торговцы мы – крикнул гном.

- Чем докажете? – недоверчиво спросил мужик.

- На телеги посмотри, товар погляди – крикнул Вархруг, но ответа не услышал – что хотите за проход и день отдыха за вашими стенами?

- Вот! Так бы сразу и начал, поднимайся к нам, обсудим товар, так сказать, хе-хе – выглянул мужик из-за стен.

Гном вздохнул, отдал распоряжение и пошел к воротам. Мы выставили охрану возле телег и принялись ждать.

После того как Вархруг поднялся на верх, прошло несколько минут.

- Да я вас за такие запросы!!! – раздались крики из-за стены.

- ТЫ!?

Удивленно переглянувшись с ребятами, я спросил.

- Чего они кричат?

- Торговля – пожал плечами Наптель.

- Угу – кивнула, пожав плечами Грина.

Крики доносились еще минут десять, после чего стали стихать. Через пол часа, весь красный и недовольный вернулся Вархруг. Он гневно пыхтя, дал команду идите вперед. Ворота перед нами раскрылись, радостные стражники, помахали гному рукой, от чего тот стал проклинать их. Стража весело смеясь, попряталась, пока мы не проехали.

Таверна в Лесной твердыне, как называют это поселение его жители, расположена по центру дуги, если провести ее от одних ворот к другим. Так сделано из-за того, что таверна одна и она должна быть удобна, для любых проезжающих здесь караванов.

Жители здоровались с нами, расспрашивали откуда ведем путь и как он проходит, особенно много вопросов было о том, кого встретили в их местности. Наши ответы расстроили их, они все перешептывались о приближающемся «наплыве».

Один из мужиков пристал к нашему каравану, болтая со всеми. Высокий, рыжий, одет в кожаную одежду, как в фильмах про ковбоев «модный весельчак». Пройдясь по строю, он дошел и до нас. Представился Хансом.

- Я слышал что насекомых много стало, да? – спросил он у нас.

- Верно слышал – бросил Наптель.

- В последний раз когда такое было, был наплыв, орды насекомых штурмовали крепость, вот поэтому у нас магические растения за высокими стенами, неприступная крепость – с гордостью сказал Ханс.

- Надеюсь пока мы здесь, вашего наплыва не будет – раздраженно сказал идущий рядом Вархруг – этого нам еще не хватало, деньги за вход берут, угрожают наплывом…

- Спокуха, пока еще рано, вот когда насекомые и днем и ночью нападают, тогда только есть шанс что будет наплыв.

- Иди к черту – выругался Вархруг и побежал к голове каравана.

- У нас же так и было – шепнул я на ухо Наптелю.

- Знаешь что Ханс, а присоединяйся к нам мы идём в таверну, расскажешь истории, как вы тут живете, как с насекомыми боритесь, а мы тебя угостим, что скажешь? – предложил Наптель.

У Ханса загорелись глаза и он с радостью согласился на предложение гнома.

Таверна оказалась не менее роскошной, чем остальные дома в Лесной твердыне. Высокое четырехэтажное здание из белого кирпича, украшенное барельефами видимых нами насекомых.

- Уютненько – проведя рукой по столу из красного дерева сказала Грина.

- Не то слово, тут очень красиво и дорого – согласился я.

Нас встретили с радушием, отвели сразу искупаться, а пока мы отсутствовали приготовили для нас стол наполненный снедью, а Ханс руководил, чтобы все было по высшему разряду.

Ханс отработал свои напитки и еду по высшему разряду, развлекая нас разговорами и ценной информацией.

Раньше на этом месте был обширный лес, когда первые поселенцы пришли в эти края, тут было тихо и спокойно, они стали строить деревню, вырубая лес. Вот тогда впервые и полезли на них насекомые, после этого монстры заполонили леса. Которые почему-то стали умирать. В итоге сейчас тут редкие деревья сменяются кустарниками.

Маги придумали это поле лоз, чтобы уничтожать забредших монстров, постоянно один из магов сидит и контролирует это поле смертельных растений. Только благодаря этому они и защищаются каждый раз, когда приходит волна.

После еды, Ханс предложил сделать нам подарок. Наптель отказался и сославшись на усталость пошел к себе в комнату, а мы с Гриной приняли его предложение, для этого мы пошли за ним, он привел нас на тренировочное поле и закричал, так сильно, что в ушах все звенело, пришлось поспешно закрывать уши и даже это не до конца помогло.

- Это называется звуковой удар, если насекомые близко он их убьет, если далеко отпугнет – пояснил радостный произведенным эффектом Ханс.

Я готов был его прибить за такую шутку, но Грина положила руку мне на плечо, успокаивая, ее то этот звук не задел, он был магическим.

Ханс научил меня этому приему, показал как правильно запитывать материей глотку и как при крике вкладывать в звук магию. Это было интересно, может быть такое заклинание понадобится очень скоро, учитывая что наплыв скорее всего близко и отказываться от такого подарка было глупо. После осознания такой простой истины, я больше не обижался на Ханса, а наоборот был рад его помощи.

- Спасибо – кивнул я.

- Обращайтесь – улыбнулся Ханс – Я этому приему у насекомых и научился, заметил что они странно себя ведут, будто управляет ими кто, так и оказалось, у них есть старшие, которые магическим голосом влияют на толпу, ведя их в бой. Я подумал, а почему мы не можем использовать этот прием для атаки и вот что получилось.

- Какие еще таланты ты скрываешь от нас – с подколкой спросил я.

- Ооо, я устану перечислять свои таланты, если хотите послушать, то я могу начать? – спросил серьезно Ханс.

- Нет, нет спасибо, поверю на слово – я поднял руки перед собой и закрутил головой, отказываясь.

- Ну как хотите – пожал плечами мужик.

Распрощавшись с Хансом, мы отправились в таверну, в свою комнату. Стоило голове коснутся подушки как я уснул.