– Ну привет, киска. И как же тебя зовут?

Я глянула на Лейлу, та сидела вжав голову в плечи, и посматривала на моего оппонента. Тут нас со всех сторон облепили ещё несколько таких же карикатурных красавчиков, как и первый, с довольными мордами. Кто сел на стул, кто просто встал рядом, сложив руки на груди. Всего их было шестеро.

– Советую ответить, киска, иначе беды не миновать. – сказал первый, наклонившись ниже. – Меня зовут Перс.

– Майя. – сказала я холодно. – И чего ты хочешь, Перс? Мы обедаем, так что будь добр, быстренько изложить суть вопроса, а потом забрать свою конечность и уйти.

С этими словами я повернулась к своей тарелке и стала демонстративно накалывать салат на вилку. Глянула на Лейлу, та тихонько качала головой из стороны в сторону.

– Киска, нельзя так грубо с тем, кто предлагает дружить.

С этими словами он убрал ногу и уселся на тот же стул. Руками (!) взял у меня из тарелки креветку, засунул её в рот и закинул руку мне на плечи. Его дружки дружненько заржали. Такой наглости я не ожидала совершенно.

Я посмотрела внимательно на Перса. Это, знаете, такой самодовольный золотой ребёнок, который привык быть всегда в центре внимания. Вот такой: все красотки его, куча разбитых сердец за ним, унижение слабых и так далее. Парень симпатичный, этим и пользуется. Но глаза всё портят, взгляд скользкий. Да ещё и рыжий. Как там говорят? У рыжих нет души? Сама рыжая, потому знаю, о чём говорю. И глаза у него зелёные. На вид лет двадцать, вряд ли больше.

– Во-первых, щенок, я тебе не киска. – сказала я, положив вилку на стол, – во-вторых, кто тебя манерам учил, лазить в тарелку руками. В-третьих, повторяю, убери! Свою! Конечность! – отчеканила я каждое слово.

Смех дружков стих. Зрачки Перса сузились. Оборотень, мелькнула в голове мысль. Причём из кошачьих. Что же, посмотрим, что будет дальше.

– Послушай, киска, – он приблизился к моему лицу максимально близко. – Ты бы поаккуратней с выражениями была, а то ведь и огрести можно. Да не боись, – перешёл на шёпот, – на первый раз прощаю.

С этими словами он резко придвинулся ещё ближе и провёл языком по моей шее до ушка. Но я не отреагировала, даже не дёрнулась, осталась сидеть холодной статуей. Тогда Перс встал, оттолкнувшись от моего стула так, что тот угрожающе качнулся, и ушёл во главе спешащей за ним свиты.

– Майя… – шёпотом протянула Лейла.

– Мне. Нужно. Помыться… – прочеканила я. – Есть как-то не хочется больше. Но ты кушай! Не вскакивай. Мы должны сделать вид, что всё в порядке, а не бежать отсюда.

Я спокойно дождалась, пока Лейла доест. После чего мы спокойно и неторопливо пошли в сторону нашего дома.

Первым делом я бросилась в душ, стала остервенело натирать мочалкой шею. Было мерзкое ощущение того, что я грязная. А потом, когда кожа уже начала болеть, я просто встала под струи воды и простояла ещё минут двадцать. В полотенце вышла в комнату и услышала стук в дверь. Открыв оную, уставилась на Рэма. Тот осмотрел меня с головы до ног и ухмыльнувшись, протиснулся мимо меня в комнату.

– Ты хоть что-то знаешь о приличиях? – Спросила я мужчину, во всю демонстрируя своё недовольство и плохое настроение. Подошла к нему и уставилась в глаза, сморщив нос.

– Знаю, но ты заставляешь о них забыть.

Рэм обошёл меня и встал ко мне за спину.

– Подними волосы.

Я послушалась. А мне на шею легла тонкая цепочка с камушком.

– Что это? Это мне? – я немного опешила. Даже заикаться начала.

А ещё перед моими глазами на ладони мужчины предстала маленькая коробочка. Я взяла её с диким любопытством и открыла. На маленькой подушечке лежала серёжка, а точнее кафф.

– Я помогу и с этим тоже помочь? – Спросил Рэм.

Я кивнула. Так как дар речи на время совершенно меня покинул. Он взял кафф и прицепил мне к правому уху.

– Сейчас будет секундная боль, надо его прикрепить. – Он слегка надавил на серёжку. И она, будто укусив меня, намертво зацепилась за хрящ.

Я подбежала к зеркалу, разглядывая подарки. Рэм подошёл ближе и встал за моим плечом. Я уже привыкла даже чувствовать его рядом.

– Кафф предназначен для мобильной связи. Он будет тихонько позвякивать, но услышишь его только ты. Мысленно обратись к нему и представь, что отвечаешь на звонок. Собеседника услышишь только ты, отвечать тоже будешь мысленно. Свои контакты я уже туда занёс. Потом объясню, как это делается.

Я улыбнулась, глядя на его отражение. Рэм обошёл меня с другой стороны и пальцем нежно провёл по цепочке.

– Это охранный амулет. Он связан со мной. Если что-то серьёзное с тобой произойдёт, я это почувствую и сразу же явлюсь к тебе. Также с помощью него ты можешь… – он застыл.

Его лицо приняло холодное отстранённое выражение. Он нагнулся ближе ко мне и втянул носом воздух у самой шее.

– От тебя пахнет оборотнем.

– Фууу… Серьёзно? – я запрокинула голову назад и издала рык. – Я думала, что отмылась!

Я пошла в сторону ванной. Но Рэм остановил меня, схватив за запястье. Подвёл к креслу и усадил, а сам сел напротив.

– Рассказывай давай, ты пылаешь негодованием.

Я глубоко вздохнула и рассказала о произошедшей ситуации. Реакция Рэма на рассказ удивила. Он засмеялся.

– Что, так и сказала? Назвала его щенком?

– Ну да, а что?

– Перс кот-оборотень. Его вторая ипостась – лев. А ты задела его гордость своим отказом. Теперь он будет либо мстить, либо добиваться тебя.

– Отлично… Прямо таки то, чего я хотела… – я потёрла шею. Снова тереть мочалкой не хотелось. Уже кожа болит. Может духи какие заказать? Видела в журналах.

– Не помогут духи. – я уставилась на него, он и мысли читает? – нет, мысли не читаю сейчас. Ты вслух думала. А не поможет потому, что он тебя пометил.

– ОН ЧТО? – Я вскочила разъяренной мегерой. Полотенце с меня слетело. Глаза вспыхнули, в руке появился огненный шар.

– Майя! – Рэм вскочил и схватил меня за руку. Сказал непонятные слова и коснулся лба. Сознание померкло.

Пришла в себя я рывком. Села в постели и огляделась. Огромная массивная кровать с балдахином, зашторенные бордовые портьеры, уютный полумрак. Это не моя комната. Несколько минут тщательного осмотра и копания в смутных воспоминаниях. Спальня Рэма! Он что, сюда меня притащил? Зачем?

Я выбралась из-под пледа и осознала, что голая. Вспомнился момент потери сознания. Я смутилась и стала оглядываться по сторонам в поисках одежды. Аккуратно сложенная стопка вещей обнаружилась на стуле. И всё было бы прекрасно, но поверх брюк и футболки были разложены бюстгальтер и стринги. Лицо залило краской, но вместе с тем я была и безумно благодарна, что Рэм этим озаботился. Я оделась и пошла потихоньку в сторону двери. В гостиной потрескивал огонь в камине, а около него сидел Рэм и кто-то ещё спиной к двери. Они что-то тихонько обсуждали, когда Рэм услышал (или почувствовал), что я вошла.

– Майя, как ты? Ты довольно быстро очнулась. – он подошёл ко мне и, положив руку на поясницу, подвёл к камину и усадил на кресло. – Знакомься, это Сэм. Он твой наставник по рукопашному бою и медитации.

При моём появлении перед ним, Сэм вскочил и приложил кулак левой руки к солнечному сплетению, поклонился. Всё-таки я не могу пока привыкнуть к стремительному развитию событий… Я узнала, что меня котяра пометил, создала огненный шар, меня усыпили, а тут уже знакомят с кем-то…

– Очень приятно, госпожа. – Он поцеловал протянутую ему руку, хотя я надеялась на рукопожатие.

– Можно просто Майя? Слово «госпожа» немного слух режет, не привыкла к таким обращениям.

– Да, конечно, госпожа Майя. – он осёкся, задумался и улыбнулся. – Мне тоже надо привыкнуть.

– Майя, со следующей недели Сэм начнёт тренировки с тобой. Кроме двух твоих специальностей и основ магии все адепты проходят физическую подготовку. У тебя, пока что, будут индивидуальные тренировки. Потом ты присоединишься к группе.