Решил погрузиться с головой, как чья-то рука схватила за волосы и потащила меня вверх. Я попытался вырваться, да не тут-то было. Так за волосы на песок меня вытащил некто и, перевернув, перегнул через волосатое колено.

– А-а-а-а! Да, что происходит? – я вырвался и вскочил на ноги.

– Дарагой! Я спас тебя!

– Зачем? Я плавал, наслаждался…, – ринулся на своего спасателя с кулаками.

– Прасты! Мыр! – парень протянул мне руку, его лицо озарила улыбка, – Чиво кричал, рукамы махал?

– Песню я пел и танцевал, – мы пожали руки.

– Варлаам!

– О! Как и мене. Васо! Я «царственный», а ты «потомок Бога». Прыкын, вместы мы «Царственный потомок Бога», – многозначительно поднял указательный палец в небо.

До глубокого вечера мой новый знакомый возил меня на своей «десятке» по городу. Рассказывал, куда и как добраться, где отменная кухня, где хорошо можно повеселиться… Приятно, когда в незнакомом городе есть друг!

Ночь на раскладушке, что в поле на помосте деревянном. Но нам не привыкать. Выспался и, после заселения в номер, пошёл знакомиться с врачом. Процедура стандартная. Меня направили на небольшое обследование. Врач заключил:

– Здоров! А чего приехал?

– Так совхоз выделил?!

– Ну, коль приехал, значит назначим массаж, душ шарко, грязевые ванны, Мацеста и… пожалуй, спортивную гимнастику. А после обеда – свобода, пляж, девочки и домашнее вино-о-о…, – как-то мечтательно протянул доктор.

Процедуры начинались только завтра. Я расположился на пляже, подстелив полотенце. Странно было и непонятно платить деньги за лежак, находясь на территории санатория…

– Друг! – я приподнял с глаз кепку…, – Васо сказал, ты его друг. Вот тебе от друга, – он показал на лежак.

– Сколько с меня?

– Другу бесплатно, – важно сказал посланец и, гордо подняв голову, удалился.

Как я ни крутил головой по сторонам, Васо нигде не было. Чудеса! Но на лежаке загорать было приятней.

– Кто не купит кукурузку, тот наступит на медузку! Кто кукурузку не возьмёт, от того жена уйдет! Сладкий сочный кукуруз – даже лучше, чем арбуз! – донеслось со стороны.

Я извлек из плавок пакетик с монетами и стал отсчитывать на один початок.

– Эге-гей! – подняв руку, я помахал продавцу. – Сколько с меня?

– Другу Васо – бесплатно!

Никогда не думал, что на курортах такое внимание к гостям. Вот так сервис.

Первый день процедур.

Утром – спортивная гимнастика. Все движения мягкие, неспешные. Разминка рук, ног, шеи… лёгкая пробежка. Потом какие-то фигуры, изображающие то рыбок, то зверушек. Напротив меня мальчик пяти лет, пытается подражать мне. Делаем с ним ласточку. Поднимаемся на носочек левой ноги. Не удержав равновесие, падаем и смеёмся.

– Мужчина, не отвлекайте Васичку! – мама одергивает сына за руку.

– Извините!

– Вечером нагуляются, а потом к детям пристают…

Что-то мне подсказало, лечебная физкультура мне не идёт впрок. Я ведь могу все эти упражнения делать сам на балкончике номера.

Душ Шарко – по времени. Как оказалось раздельно для мужской и женской половины отдыхающих. Я вошел в просторный кафельный зал, быстро разделся и занял место в кабинке без «окон и дверей».

– Бесстыдник! Ты, что себе позволяешь? – я прикрыл колокольчик и обернулся. На меня смотрела женщина, в руках которой был шланг…

Мужчины стояли в плавках. «Мать перемать…, а я то думал надо голым…», – пронеслось в голове. И только я вознамерился ретироваться с площадки, как женщина включила шланг.

– Крутись! – весело произнесла «шлангистка».

Я оторвал руки от заветного места и пытался закрыть лицо.

– Спиной повернись! – за ней послышались смешки и подбадривающие возгласы.

Конфуз невероятный. Но душ был приятным. Тело подтянулось и окрепло.

– Завтра в плавках приходи!

– До свидания!

Грязевые ванны, куда ни шло. В большом помещении десяток кабинок, закрытых занавесками. Медицинская сестра взяла мою карту и показала на кабинку. Я отдёрнул штору. В ёмкость, куда предстояло опуститься, была налита жижа тёмно-коричневого цвета.

– Раздевайтесь и опускайтесь в ванну.

Было бы сказано. Я интеллигент, и дважды повторять не стоит. Медсестра вошла, на табуретку поставила песочные часы.

– Как время выйдет, позовите меня. Я вам…, – её взгляд упал на мои вещи, – а плавки вы зачем сняли?

– Так вы сказали, раздевайтесь и опускай…

– Ну, я имела ввиду… Вы первый раз в санатории?

– Да!

– Понятно! Когда время выйдет, встанете и руками стянете грязь в ванну. Потом пройдёте в угол. Там душ…

«Опять конфуз… да, что меня всё не в то русло бросает санаторная жизнь?», – пролетело в голове.

– Прывэт, друг! – на пляже ко мне подошёл Васо, – Чиво грустный?

– Делаю всё что-то не так. Люди нервничают, некоторые ругаются, другие смеются… стыдно! Зачем сюда приехал?

– Мнэ сказали, ты веселый. За один дэнь тебе знает все санатории. Уедеж, все забудэт, а я помныть буду, – собеседник так улыбался и говорил искренне, что я подумал: «А он прав! Ничего не случилось! Кто меня здесь знает, а сколько человек будет помнить, когда уеду?».

Срок моего пребывания пролетел быстро. Восемнадцать дней, как будто «чихнул». Тепло проводили сотрудники санатория. Новый друг подбросил до вокзала.

Спустя пять лет в этот же санаторий мы приехали вместе с Сонечкой. Войдя в фойе, я поставил чемоданы и выпрямился.

– Вот, милая, здесь я отдыхал в прошлый раз.

– Девочки! Варлаам приехал! – разнеслось громким эхом.

– Я вижу, – жена строго посмотрела в мою сторону.

Жалко Васо уехал на родину.

Проживая по молодости еще в старом доме, я много работал, выезжая то в командировки, то на вахты. Соня воспитывала нашу дочь Ксюшеньку и занималась домашним хозяйством.

Каждое возвращение, засучив рукава, я что-то ремонтировал, строил, латал…

– Варлаам, перекопай в первую очередь землю под картошку, а потом вдоль виноградника с обеих сторон, – во время завтрака делится планами супруга, – а я грядки посею и рассаду начну высаживать… ты же вчера с грядками закончил?

– Угу! – не отрываясь от поглощения бутерброда, качнул головой в знак согласия.

– Точно?! – Сонечка сощурила глазки.

– Агу-ага-мы-гуа-гу! – промычал я, пережевывая пищу, запивая чаем.

Хоть и весна, а днем припекает. Поэтому с перекопкой надо закончить часов до десяти утра. С шести времени вагон. Беру вилы, лопату и начинаю рыхлить участок под картошку. Первую высаживаем ведро, разрезая на две части. К июлю уже своя молодая, да рассыпчатая. Вторую в конце мая. В сентябре убираем, просушиваем и в погреб на зиму.

Чтобы весной не рвать пупок, осенью с первыми морозами перекапываю огород и грядки, не разбивая смерзшиеся комки чернозема. А сейчас одно удовольствие работать. Земля рыхлая. Одной штыковой управился.

Ну, вот… здесь закончил, теперь к винограду.

Прошел вначале вилами, подорвал грунт и приступил лопатой. Мы на этой площади чернозем ни разу не рыхлили. Комья разбиваю, сорняки собираю и… Что за напасть. То ли корень, то ли деревяшка, какая мешается. Не могу лопатой вытянуть. Побежал в сарай за совковой лопатой и ломиком.

– Варлаам, ты куда?

– В сарай! Не отвлекай!

Супруга знает, что, если я за что-то взялся, пока не сделаю, отвлекать нельзя. Поэтому она только и сказала.

– Понятно!

У нее работа спорится. Начала рассаду высаживать. Ксюша в коляске сидит, кепочка «мухоморчик», что-то агукает да напевает, играя на солнышке.

– Тебе лом зачем?! – Сонечка привстала и с огромным любопытством провожает меня взглядом.

– Да там доска на углу участка в земле… мать перемать ее через колено… Или камень, сам не разобрал, – это я все на ходу. Не знаю, слышит моя любимая или нет?

Работал, словно экскаватор. На полметра точно углубился. Такого большого корня, да еще ветвистого я не видел: «Может здесь раньше дерево росло, а может…».