— Правитель Бавлер, — тот картинно раскланялся.

— Опять гримасы… Что не так? Рассказывай, разведчик.

— Поколотили меня. Решили, что я вру. Потом пришел Отшельник.

— Все-таки пришел… — процедил я сквозь зубы. — Мне сказали об этом.

— Кто сказал? — тут же оживился Аврон. — В лагере была девушка, она была похожа на…

— Фелиду, — закончил я вместо него. — Вероятно, это она и была. Она заходила в Рассвет. Пыталась меня спасти.

— Когда это было⁇ — тут же спросил Аврон, чуть не схватив меня за одежду.

— Вчера вечером.

— Значит, в лагере она была потом. Значит, она все же решила спасти тебя. Тебя, Бавлер, — процедил Аврон сквозь зубы.

— Я сказал ей, что ты ее ищешь.

— Правда⁈ — моментально изменился в лице помощник.

— Зачем мне тебе врать. Когда тебя избили?

— До ее прихода, — ответил Аврон, уже более дружелюбно. Казалось, упоминание Фелиды добавило ему сил и настроения.

Я успокоился. Но лишь на пару мгновений.

— Надо ее найти! — уверенно заявил Аврон. — Я понимаю, что помощник тебе нужнее, но я хочу ее найти и вернуть.

— А она не хочет возвращаться. Я предложил ей остаться в Рассвете, предложил дождаться тебя или даже выручить тебя, если вдруг будут проблемы, но она сказала, что у нее сейчас очень хорошее место, которое ей нравится.

— Опять отговорки, — продолжил помощник. — Нет, я думаю, что надо ее найти.

— У нас сейчас мир с Пакшеном, — сказал я. — Вероятно, тебе было бы проще ее искать, если у нас будет мир и с Мордином, но пока что его нет. К тому же, обстановка слишком сложная, чтобы что-то однозначно решать, поэтому мы пока сосредоточимся на производстве и мне нужен каждый, Аврон. Слышишь? Каждый! Особенно когда Отшельник ушел от нас.

— Он же получит по заслугам? — рядом с нами все это время неслышно шел Конральд. — Коварный старик! Я не ожидал от него такого! Он действительно нас предал?

— Его видели в лагере, но не более того, — задумчиво ответил я. — Не думаю, что стоит оголтело обвинять его в предательстве, пока не получим более точную информацию. Даже если мне сказали, что он перебежчик и виновен — я так не считаю.

— Тебе виднее, — отозвался Конральд. — Но как по мне — предатель. Не больше и не меньше.

— Спокойнее. У нас сейчас мир, так что давайте сосредотачиваться на всем мирном. Не время воевать. Не так много времени осталось до зимы — надо подготовиться. А тут еще и дома новые строить надо!

— Я буду искать Фелиду! — твердо заявил Аврон.

— Не держу, — в сердцах ответил я, и помощник тут же ушел прочь, свернув в сторону.

— Не зря ты так? — спросил Конральд сочувственно. — Хороший ведь парень.

— Нет. Фелида его манит и тянет — пускай идет за ней, пока не решит обратное. Не буду его держать. Мы не держим никого, кто не хочет здесь находиться, так? — сердито спросил я у наемника. Тот неуверенно подтвердил мои слова. — Так зачем его держать против его воли?

Конральд лишь развел руками. Из помощников у меня оставалась теперь только Ония. И Совет. Кажется, наступало время перейти на новый уровень. Войти в игру так, как того требует система.

Рассвет — город. В городе есть Совет и я — его председатель. Правитель Рассвет и всех земель, которые прилегают к городу. Есть Гильдии. Есть продукция, которую мы производим и можем продавать. Есть рынки — Пакшен, с которым мы только что заключили мирный договор. Есть свободные руки, которые могут заниматься этой работой.

Для нас открыты все пути. Теперь еды стало больше, а это значит, что подготовка к зиме — не такой острый вопрос, как прежде.

Я добился главного — получил мир. Правда, Неогон в Полянах меня все равно ненавидит, потому что я проявил себя не лучшим образом. Но сейчас я — правитель. И уже не так важно мнение человека, который теперь находится на ступень ниже меня.

В планах было немногое: сосредоточиться на системе, начать производить все необходимое, обеспечить людей едой на долгий срок. Важные моменты.

Ближе к вечеру начали прибывать телеги с людьми. Я смотрел, как моя стража проверяет, нет ли оружия, растягивает колонны, чтобы бывшие солдаты Пакшена приходили не толпой.

— Куда везти?

— А что у вас?

— Солонина!

— Так на склад. Это… — и далее следовало короткое пояснение по маршруту.

Телега покорно двигалась вперед, волочимая одной или двумя лошадьми. Небо темнело, а тревога постепенно сходила на нет.

— Бавлер! Бавле-е-ер! — крик раздался как будто издалека, но переполошил всех вокруг: со стороны Валема бежали три солдата: — Бавлер! На нас… — они едва дышали и с трудом могли говорить: — на нас… напали!

— Кто? — первым делом спросил я. — Кто напал?

— Прости, но их было слишком много. Мы были вынуждены отступить. Кого-то убили.

— Кто? — повторил я, дрожа от ярости.

— Кричали про Пакшен. Что это их земля. И не отдадут ее нам.

Похоже, это был самый короткий мир, который видели эти территории. Он длился считанные часы.

Вопли сбежавших бойцов слышал весь Рассвет. Замерли даже солдаты, которые сопровождали телеги. Они испуганно смотрели по сторонам, и не думая доставать оружия. Всем видом они говорили: это не мы! Не трогайте нас!

Подбежали Конральд и Перт. Ахри. Вардо. Кирот, тяжело дыша, тоже выбрался наружу.

— Мы это так не оставим, — заявил я. — Нас обманули. Предали. Мира не будет. Мы вернем себе Валем и, — я посмотрел на прихромавшего Анарея, — и правый берег Нируды тоже будет нашим.

— Бавлер вступает в игру, — громко хлопнул в ладоши капитан. — Я тебя не подведу.

Мне бы самому не подвести никого, подумал я, представив, во что я могу на самом деле ввязаться. Да и слова Анарея были как-то не по мне. Игры были до захвата Валема. Пришло время серьезных действий.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/310364