— Я в курсе всех объемов нашего производства, — улыбнулся Отшельник. — Я займусь, найду людей, которые будут делать что?

— Обустройство вырубок — раз. Заняться дорогами в Рассвете — два. Отля уже выбирает булыжник для Валема, а в Рассвете толком почти ничего нет. Обойти производства и спросить, не требуются ли помощники. Отправить в Валем больше людей — мы будем наращивать производство кирпича. И черепицы. В Валеме лучше всего найти Латона, он поможет с поиском подходящих людей.

— Любишь вот ты задач навалить немеряно, — улыбнулся Отшельник.

— Я думал, что ты будешь рад отойти куда-нибудь подальше от Рассвета, где становится больше и больше людей.

— А я привыкаю постепенно, — пожал он плечами. — Но люблю походить. Надоело на одном месте. Заодно еще разок Валем посмотрю.

И он отправился собирать людей. Я же вернулся к своим планам и чертежам, чтобы прикинуть, сколько поселений надо создать.

Но для точного расчета необходимо прикинуть, сколько же у нас свободных рук. От безделья меня спас Крол.

— Есть! — вскрикнул он и продемонстрировал мне копию чесалки — но без металлических шипов, — только я постарался сделать шипы из продольного волокна. И довольно толстые, что позволит чесать и шерсть, и волокно.

— Ура! — обрадовался я, но больше не тому, что у нас теперь будет возможность создавать волокно, преобразовывать его в нити, чтобы впоследствии создавать ткан, а тому, что Крол отвлек меня от пустой траты времени.

— А Окит сделал формы для черепицы, — добавил плотник. — Получилось очень даже неплохо.

— Быстро сработали, — я обернулся в сторону западного входа в Рассвет. — Думаю только, не сделать ли нам частокол или хорошую стену, как у форта по ту сторону Нируды. Не знаю. Даже. Столько сил придется положить на это.

— Пакшен до сих пор не напал на нас, — Крол выдал мне очевидный факт, который почему-то меня не радовал. Только увеличивал нервозность от ожидания этого самого нападения. — А подготовка продолжается. Башни строятся. Лучники тренируются. Можем ли мы сделать что-то еще?

— Нам нужны еще лесопилки. Материалов не хватает.

— Многого не хватает, Бавлер. Всего сразу не будет.

Я подумал о золоте, которое припрятано на черный день. Три ящика золота. На что его тратить? С кем провести обмен золота на оборудование? А потом посмотрел на Крола.

— Не представляешь, я не могу придумать, кем тебя назначить. Главой Гильдии, которая отвечает за производство. Или за изобретения.

— И там буду я, мой сын и Орек. И мы же будем в первой Гильдии, — произнес Крол. — Странно, не находишь?

— Тогда надо объединить их, — рассудил я.

— Логично. Ты хочешь что-то еще придумать? — спросил плотник.

— Илик говорил о токарном станке. Что это такое? Токарный? Знакомое слово, но я совершенно не понимаю, о чем речь.

— Это довольно сложное оборудование, — нахмурился Крол. — Его нужно правильно начертить. А для этого нужна бумага.

— Бумага… — ахнул я и, махнув плотнику, бросился к себе в избу. — В Монастыре мне дали какую-то инструкцию… как делать бумагу, — я принялся рыться в вещах, пытаясь найти тонкую книгу.

— Мы будем сами делать бумагу? — спросил Крол недоверчиво.

— Да, да, да, сами будем делать бумагу. И, при необходимости, потом сможем ее продавать. А, вот, нашел!

И я вручил Кролу тетрадь. Тот сразу же взялся изучать ее содержимое, потратил на перелистывание буквально несколько минут и с довольной ухмылкой вручил тетрадь обратно мне.

— Не вопрос! Сделаем бумаги столько, сколько у нас растет деревьев. Или травы.

— Или травы? — спросил я.

— Полагаю, из нее тоже можно делать. Мы ведь бережем дерево?

— Да, — закивал я.

— Мне сказали, что ты был на вырубке. Не понравилось?

— Ни капли. И сейчас я хочу сделать несколько вырубок поменьше. С рассадкой молодых деревьев, чтобы сохранить лес хотя бы в каком-то виде.

— И чтобы деревья не кончались так быстро, — улыбнулся плотник. — Ну, что ж, здравая идея. Значит, сперва — бумага?

— Да. И нам нужно сильно больше производственных помещений…

— Для бумаги надо не делить на четыре части, — тут же отметил Крол. — Потребуются большие помещения.

И он, покачиваясь, неспешно, то твердо вышагивая, пошел прочь, точно задумавшийся над весьма сложным вопросом. Я же отправился искать Сенока. Тот оказался на втором этаже таверны.

— Бавлер, — он немного склонил голову, а потом сразу же вернулся к работе. — Как твои управленческие дела? Есть ли время продохнуть?

— Иногда, — отозвался я. — Хочется опять взяться за инструмент, чтобы что-то делать и малость отвлечься. Или наоборот, сделать так, чтобы труд заставил мозги работать лучше. Монотонные занятия идеально подходят для такого. Но я к тебе…

— Как всегда, по делу, — Сенок отложил инструмент в сторону. — Меняем планы? У меня тут сформировалась пара бригад, есть свободные руки, которые можно пустить на что угодно. Стены? Башни?

— У нас так много строителей?

— Выше крыши, — и Сенок посмотрел на тянущиеся вверх столбы. — Некоторые заняты лишь частично. А учитывая, что погода благоволит, я думаю, можно начать даже строить что-то новое.

— Как ты думаешь, можно ли строить много производств в одном месте? Или лучше раскидывать их по Рассвету? — спросил я.

— Ты спрашиваешь моего совета?

— Да, мне нужно твое мнение. Я не видел больших городов.

— Я тоже, — он скосил глаза, глядя на Рассвет с высоты пяти метров. Таверна получалась довольно высокой. — В небольших селениях очень много мелких производств, но они не такие, как ты хотел бы видеть. Они совершенно другие.

— В два этажа? — спросил я.

— Пф-ф, — Сенок даже губы потом вытер. — Кто тебе сказал такую чушь? Чтобы в маленькой деревне сделали дом в два этажа.

— Аврон.

— Аврон в последнее время ведет себя странно. Много болтает, о чем-то спорит и пытается везде вставить свое мнение. Но мне кажется, что этого мнения у него нет вовсе. Он просто пересказывает чужое мнение.

— Разве не все мы так делаем? — спросил я.

— Вот без философии, ладно? — попросил Сенок. — Я этого не признаю и не понимаю. А идея Аврона или кто бы там ему это не сказал, неверна в корне. Сделать два этажа… придумают же. Производство требует тепла. Теплый воздух идет вверх. Со всеми ароматами. Варят ли кожу или делают что-то еще — прежде всего воздух идет вверх. А если вдруг огонь рвется наружу, то сгорает все. И производство. И жилье.

— Так что же делают?

— Делают рядом. Проще отстоять то, что не займется вновь, потому что внизу остались тлеющие угли. И не рухнет, потому что сгорело основание. Так что как ты делал, так и продолжай. Надо еще? Сколько?

— Я думаю, таких… четыре.

— Мне нравится твоя четкость. Именно четыре. Не три и не пять, — посмеялся строитель. — Даже спрашивать не буду, почему ты так решил.

— И не нужно. У нас большие производственные и строительные планы.

— Опять?

— Снова, — я посмотрел на темнеющий на юге лес.

— Кажется, идея новых деревень тебя всерьез захватила, — догадался он.

Я ничего не стал отвечать. Чтобы понять, сколько мне нужно строить, надо понять масштабы «безработицы» в Рассвете.

Глава 9

Все хотят Бавлера

Первым был Орек. Он опередил Баризона, к которому я шел. И хотя нормированность моих визитов начала подбешивать даже меня самого, выбора не оставалось — время нужно было делить между всеми плюс-минус ровно.

— Бавлер, — кузнец словно сам был горном. От него тянуло металлом и жаром. — Тебе ведь уже показали телегу с металлом?

— Естественно.

— Мне понадобится ученик, — поспешил сказать Орек.

— Многим понадобятся ученики, поэтому сделать это надо сейчас, — сказал я сам себе.

— О чем ты?

— Писать умеешь? — спросил я.

— Да, немного.

— Отлично.

На стройке мы взяли обрезки досок, нашли буквально пару гвоздей. Я красноречиво показал Ореку, что его ученику предстоит колошматить гвозди, как дятлу. Кузнец обреченно вздохнул: