–Есть немножко,– в тон ей ответил парень.

В тускло освещённом коридоре возникли две фигуры. Ольга суетливо поправила причёску.

–А вот и мы,-басисто объявил Игорь, заходя в комнату.

–Дедов Морозов вызывали?-осведомился его курносый приятель. Выставил на стол бутылку водки. Затем принялся торопливо вынимать из пакета продукты.

От мужчин резко пахло одеколоном, морозным воздухом, снегом. Запах, появившихся на столе мандарин, навеял что-то забытое, родное…Конечно же Новый год. Эти запахи-запахи Новогоднего вечера.

С появлением мужчин в комнате стало совсем тесно. Чтобы никому не мешать Алина села на стул, в свободный угол. Литровая бутылка водки была выставлена Игорем за окно, для охлаждения. Точнее -это было маленькое чердачное окошко. Бездействующая до этого Ольга стала с хозяйским рвением раскладывать продукты по пластиковым тарелкам. От вида разносолов на столе у Алины неприятно засосало под ложечкой. Она давно уже не позволяла себе тратиться на такую еду.

–Будем знакомиться. Я-Витёк,-сказал низкорослый "дед Мороз" и протянул раскрытую ладонь.

Алина назвала своё имя, положив в протянутую ладонь свою руку.

Витёк, выгнув её кисть, носом ткнулся в запястье. Вероятно пытался изобразить великосветское целование ручек, а Алина снова поймала на себе насмешливый взгляд кроссвордиста. Он сердито сказал:

–Мне моё имя не нравится.

–И как же тебя назвали?-поинтересовалась Ольга.

–Женькой,– ответил тот.-Имя и мужское, и женское.

–И очень красивое, -подхватила тему Алина.-Так зовут мою дочь.

Ольга и Игорь, пододвинув кресло к столу, оседлали его ручки. Женька так и остался сидеть в углу. Витьку достался стул. Он пододвинул его как можно ближе к Алине стал наполнять её тарелку всяческой снедью, Игорь наливал в пластиковые стаканчики водку.

–Почему их четыре?– спросила Алина, -Ведь нас пятеро.

–Женька водку не пьёт,-пояснил Игорь.-Щёлкнув пальцами по пластиковой бутылке с надписью "Буратино", сказал.-Он её уважает.

–Тосты есть?-спросил Витёк, поднимая свой стакан.

Все молчали. Он продолжил:

–Ну, за знакомство.

Потом молча ели, изредка поглядывая друг на друга. Ольга погладила колено Игоря:

–Наливай, а то закуска закончится.

Тот потянулся к запотевшей бутылке, глубокомысленно изрёк:

–Не вовремя выпитая "вторая"– полностью аннулирует эффект "первой".

После выпитой второй мужчины разговорились. Посыпались шуточки. Витёк время от времени выдавал анекдоты. Смеялись. Потом мужчины вспоминали о родном городе, о семьях. Но, перебивая друг друга, говорили Игорь и Витёк. Женька помалкивал. Лишь когда разговор зашёл о детях похвастался, что дома в Волгограде у него есть "почти взрослый сын".

Сколько ему лет?– спросила Алина.

–Десять.

–Мой немного постарше,-улыбнулась она. – В феврале ему будет двадцать.

Витёк с каждой выпитой рюмкой всё ближе придвигался к Алине и уже почти касался грудью её плеча.

–Вам, бабам что надо?! Только деньги!-вдруг не в тему сказал Женька, зло блеснув серыми глазами.-А чуть что не так "сволочи, козлы".

Ёжик колючий- подумала Алина. Он и в самом деле походил на ёжика. Чуть длинноватый, узкий нос; близко посаженные к переносице глаза; тонкие, тёмные волосы, выстриженные модными "пёрышками".

–Ты не прав,-сказала Алина.-Я например расставалась со своим мужем без оскорблений…Разве что, поколотила его слегка… на прощание.

–Буйная? -улыбнулся Женька, "подобрев " глазами.

–Есть немножко,-засмеялась Алина.-А деньги я умею зарабатывать сама. Мне кормильцы не нужны…Тебя наверно раздражают наши лица. Трудно трезвому в хмельной компании? Кстати, ты кто по гороскопу?

–Скорпион.

–Заметно.

–Что именно?

–Ядовитый.

–Ну хватит вам любезничать,-вмешался в их диалог Игорь.-Женька у нас нормальный мужик. Он в Чечне был. Война свой отпечаток накладывает. А вот я служил на подводной лодке…

Игорь пустился в воспоминания о службе в армии. Ольга, подперев подбордок кулачком, поедала его глазами. Алина смотрела на Женьку, думала: он и сейчас похож на мальчишку, взъерошенный как воробей. А тогда, десять лет назад, каким он был? Она пыталась представить его в военной форме с автоматом в руках и не могла.

Игорь, закончив рассказ, разлил по стаканам оставшуюся водку. Убрал пустую бутылку под стол.

От последней рюмки Алина изрядно захмелела, захотелось петь.

–День и ночь роняет сердце ласку…-проникновенно, полушопотом пропела она.

Воцарилась тишина. Оценив её как одобрение, следующую строчку Алина пропела чуть громче:

–День и ночь кружится голова.

Замолчала.

–Продолжай,-попросил Игорь.

–Умеешь, -крутнул головой Витёк.

Едва утих последний звук романса, Ольга во всю мощь лёгких затянула:

–Несэ Галя воду, коромысло гнэться…

На неё зашикали.

–Тише,-обнял её плечи Игорь.– Мы с охранником договорились, что шуметь не будем.

Он что-то шепнул ей на ухо. Они поднялись, вышли. Витёк снова развлекал анекдотами. Алина улыбалась, почти не слушая смешные истории. Смотрела на Женьку. Он на неё.

Вскоре вернулись Ольга и Игорь с довольными, раскрасневшимися лицами. Алина глянула на часы:

–Мне пора. Скоро Метро закроется.

–Я провожу,-вскочил Витёк.

–Меня проводит Женя,-сказала она.

Серые глаза Женьки радостно вспыхнули. Он стал суетливо надевать чёрную куртку, не попадая в отверстия рукавов. Выйдя на улицу, они направились к станции Метро. Алина пила мало, хорошо закусывала, но чувствовала, что её покачивает. Когда она в очередной раз поскользнулась, Женька взял её под локоток. У входа в Метро они остановились. Алине показалось, что он чего-то ждёт. Приглашения в гости?

–Я бы пригласила тебя к себе, но у меня строгая хозяйка,-сказала она.

–Всему своё время,-сказал он и неловко поцеловал её в щёку.

Алина нажала на ручку двери открывая её.

–Подожди,-услышала сзади.-Тебе далеко ехать?

–До Юго-Западной. А потом пол часа на автобусе в Солнцево.

Женька смущаясь сунул в карман её пальто вдвое сложенную купюру.

–Я буду волноваться за тебя. Езжай от метро на такси.

* * *

Ранним утром, холодным и морозным, Алина торопливо шагала к станции метро. Думала о невесёлом. О том, что плитка шоколада и хлеб с тонко нарезанным салом это всё что она съест сегодня за обедом. Аванс дали, но почему-то очень маленький. Пришлось поделить его на две части и большую отдать в счёт оплаты квартиры. Но вышла не вся сумма и Зина сердито поджала губы. Положение не спасло и то, что Алина клялась через две недели, в зарплату, вернуть остаток. Зина была недовольна и почти не разговаривала с ней.

Жильё в Москве дорогущее-вздохнула Алина. Вызвать сына сюда? Он бы куда-нибуть устроился. Вдвоём и платить за жильё было бы легче, и жить веселее. Но пока об этом думать рано. Слишком холодно на московских улицах. Нужно подождать до весны.

Алина очень скучала но сыну. Подолгу говорила с ним по телефону. Но о переезде не заикалась. Муж на сына не жаловался. Говорил, что у них всё хорошо, поделился секретом о том что Саша стал встречаться с девушкой.

Ревность к той, которая теперь рядом с её любимым мальчиком только слегка кольнула сердце. Подумалось: пусть. Может быть от общения с нею он станет более ответственным, более уравновешенным.

Непонятно почему двое детей, выросших в одной и той же семье, стали такими разными. Впрочем, разными они были уже с детства. Дочь не причиняла родителям не беспокойства, не хлопот. А вот с сыном было хлопотно. Спать по ночам он не хотел с рождения и эта привычка полуношничать до сих пор портит ему жизнь. Попробуй встать рано утром на работу, если тебе ночью не спалось. С того момента как он закончил мореходное училище, сходил с отцом в море и наотрез отказался от полученной профессии моториста, сын поменял не одну работу, но в силу характера и пристрастия к загулам нигде подолгу не задерживался. Дочь наоборот была целеустремлённой, ответственной: закончила школу с серебрянной медалью, поступила туда куда хотела-без блата прошла по конкурсу в Одесскую архитектурную академию. В противоположность ей-Саша почти ничего не доводил до конца. Загорится какой-нибуть идеей, начнёт воплощать её в жизнь, но столкнувшись с препятствием тут же разочаровывается и безжалостно бросает начатое.