И теперь, взглянув на племянника, всеми силами пытающегося не показать, что очень хочет есть, Илья до боли сжал зубы: «Довел пацана! Он даже боится показать, что голодный потому что растёт!»

Илья посмотрел на сестру:

– Тебе что-нибудь принести? – поинтересовался он, понимая, что офис нельзя оставлять пустым.

– Одно манго возьми. Если есть возможность, можешь больше взять. Когда вернетесь, я почищу и поедим десерт здесь.

– Да, есть возможность, – кивнул Илья. – А с манго хорошая идея! Закупим.

Он увел ребят в соседнее кафе. Надя осталась одна, с нежностью провожая взглядом родных. Она была так счастлива, что все вопросы, даже сложные, вместе с родными людьми решаются настолько просто. Когда есть возможность, Илья просто сообщает об этом. Если нет, спокойно говорит: «Давай позже» и все, без обид, оскорблений и скандалов.

Надя вдруг вспомнила момент, когда узнала о своей беременности Богданом. Это был лучик счастья в непроглядной тьме ее существования и ответ на ее попытку молиться! В то время ей совсем не хотелось жить. Неблагодарная дочь гражданского мужа требовала все больше, считая, что после того, как их с отцом позвали обратно, ей позволено еще больше. Антон стал тоже вести себя намного хуже. Он все реже находил временные заработки, что-то перепродавая, рассчитывая на зарплату гражданской жены и пенсию дедушки. Но мужчина был очень непоследователен. Одновременно он все чаще закатывал сцены ревности и требовал, чтобы Надя бросила работу.

– Но на что мы будем жить? – напоминала Надя.

– Я зарабатываю! – с вызовом сообщал Антон, – и скоро буду больше получать.

– Но когда это будет? – уточнила Надя.

– Да какая ты жена! – закричал Антон, – какая поддержка!? Если ты в меня не веришь, как мне содержать семью?!

Надя молча вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Она была бы рада, если бы он на самом деле работал, а не сотрясал воздух пустыми обещаниями. Дедушка теперь был почти полностью самостоятельным и она могла позволить себе уходить из дома на работу. Кроме того там она ощущала себя настоящим уважаемым специалистом. От ее труда реально многое зависело, и руководство ее очень ценило. Но в планы мужа это не входило. Ему нужна была подавленная и полностью покорная личность и желательно, чтобы ее как личности не было видно совсем.

Женщина ощущала невыносимое одиночество. Ей казалось, что никто на свете не может ее понять. Дедушка старался поддерживать как мог, но он все же был другим – военным, решительным. Иногда Наде казалось, что его душа много лет стоит «по стойке смирно» перед каким-то его внутренним надзирателем, и не смеет произнести ничего, кроме: «Есть! Будет исполнено!»

В это самое время полного душевного одиночества Надя впервые за долгое время мысленно попыталась молиться. Она не совсем понимала, к кому направлена ее молитва? К Богу как Личности или к непонятной, аморфной и безличной «Вселенной». И все же женщина рискнула обратиться:

– Мне кажется, что я не выдержу, – мысленно произнесла она, возвращаясь домой с работы, и ожидая очередного скандала и сцены ревности от мужа. – Я знаю, что была не права раньше, когда хотела уйти из жизни. И Ты видишь, что я честно отказалась от этой мысли. Но Ты также знаешь, что я опять подошла к грани. У меня совсем заканчиваются силы! Помоги мне! Я так одинока! Если бы Ты подарил мне сына, может быть я снова захотела бы жить!

Наде казалось, что ей нужен именно сын, а не дочь, о которых обычно мечтают женщины. Ей хотелось иметь опору и поддержку в старости. Но она не настаивала, готовая принять девочку, если Тот, к Кому она обращалась, решит послать девочку. Женщина не знала, по какой причине до сих пор беременность не наступала, хотя они с гражданским мужем прожили вместе достаточно долго. Но сейчас, впервые за время после смерти матери, Надя решилась просить, надеясь, что не совсем безразлична Тому, Кто ее создал. Общение с Галиной Григорьевной не прошло бесследно. Молодая женщина больше не была уверена, что Бог забыл о ее существовании. Она рискнула проверить.

Прошло немного времени и Надя поняла, что беременна. Она торжествовала, словно победила в серьезной битве! Женщина ни на мгновение не сомневалась, что у нее будет сын. Она просто знала, заранее дав сыну имя Богдан (Богом дан). Когда падчерица узнала о беременности Нади, она была в ярости! Самой Наде девочка ничего не сказала, но многим соседям говорила:

– Она дура, что решила рожать! – с глазами горящими ненавистью, жестко говорила она. – Да я придушу его как только он появится! Я отравлю ее еще до того, как она родит! Этот урод не будет жить со мной под одной крышей!

Соседи передавали ее «обещания» Наде.

– Ты будь осторожна с этой дикой девчонкой, – напоминали женщины, – а то ведь и правда может какую-нибудь гадость сотворить!

Несмотря на угрозы, падчерица не стала вредить сводному брату. Она постаралась делать вид, что не замечает его. Мальчик рос и привыкал, что есть в доме те, кто его не видит. Но он был всегда уверен в одном – для мамы он всегда – самый главный и важный человек!

Пришло время, когда дочь Антона сообщила, что ей не нравится жить с отцом и «его подружкой». Девочке надоели напоминания о том, что нужно учиться, жить честно и работать, и она заявила отцу:

– Я пойду к матери! И вообще, я решила идти на панель. Там заработки намного больше, чем в других местах. Мне уже тринадцать, выгляжу я намного старше. Думаю, что могу начать такую работу, – прямо сообщила девочка.

– Ну, в общем, это тоже работа, – вдруг услышала Надя ответ отца, и женщине показалось, что она оказалась совершенно в другом мире, уродливом, искаженном, страшном. Захотелось подбежать к мужу встряхнуть его «за грудки» и закричать: «Безумец! Что ты говоришь?! Это же твоя дочь!». Но Надя прекрасно знала, что ничего не сможет изменить. Антон всегда делал и говорил только то, что хочет.

Спустя короткое время девочка уехала, никому ничего не сообщив, и увезла с собой все, что хотела и смогла забрать из вещей Нади. Больше Надя ее не видела. В этот раз она не стала искать падчерицу, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не будет. Да ей и не хотелось. Надя поняла, что не сможет изменить ни мужа, ни его родню.

Когда Богдан родился для Нади началась настоящая жизнь. Мальчик словно заполнил в ее груди вакуум, который не позволял раньше дышать полной грудью. Одиночеству женщины пришел конец. Когда сын подрос, мать поняла, что они родня не только по крови, но и по духу. Они с сыном с полуслова понимали друг друга и для нее это было отдушиной.

Особенно важным эта душевная близость стала после смерти дедушки. В один из дней к ним в квартиру заявилась мать Антона. Она приехала с чемоданом, без предупреждения. Мужчина, зная свою мать, жестко сказал ей:

– Не рассчитывай, ты не будешь здесь жить. Это не моя квартира. И содержать тебя я не буду.

Надя была уверена, что сын ведет себя недопустимо грубо по отношению к матери. Но она давно перестала пытаться понять эту семью и их отношения между собой. Женщина просто молчала. Прошло время. Мать Антона не собиралась уезжать. Она спокойно брала и ела все, что было в холодильнике, не спрашивая ни у кого, надевала те вещи, которые ей приглянулись и подходили. Спрашивать разрешения у Нади ей даже в голову не приходило. Антон спокойно относился, когда его мать брала то, что принадлежало дедушке или Наде, но когда мать стала брать его вещи, он жестко сообщил:

– Мать, ты сегодня уезжаешь домой!

– Не дождешься! – в тон ему ответила женщина.

Тогда Антон схватил свою мать, словно куклу и вынес ее кричащую и ругающуюся в подъезд, захлопнув за ней дверь и закрыв на ключ. Затем он скинул ее вещи в чемодан и выбросил его следом.

Дедушка не выдержал ужасной сцены в его квартире, мысли о позоре перед соседями, и ему стало плохо с сердцем. Он попал в больницу и уже не вернулся из нее.