– Да он уже лет десять как на пенсии, – горячо возразил Коля. – Нормальный мужик, мы с ним в бане вместе паримся! Реально спиной мучается.

– Мой отец любит повторять, что бывших эфэсбэшников не бывает, – проворчал Ник, прислушиваясь к своим ощущениям. – Тем более, дедушка Вики… Не интересно, Коль.

– Он просил передать, что у него есть информация про какие-то воронки…

Ник вздрогнул и покосился на товарища. Про его кошмары и тайные страхи знал один-единственный человек – его дядя.

Внимание! Доступно обязательное задание: Шаг вперёд.

Награда: Создание локальной копии, формирование центрального ядра

Штраф: принудительный запуск протокола № 99

Ник потряс головой, смахивая промелькнувшие перед глазами мушки, и вздохнул.

– Ладно! – он постарался, чтобы его голос прозвучал невозмутимо. – Поехали к твоему генералу. Посмотрю, чем можно дедушке помочь. Потом заскочим куда-нибудь перекусить – и в йога-студию. А завтра мне бы к хорошему окулисту попасть на приём.

– Ник, – Коля засиял, словно начищенный доллар, и перестроился в левый ряд, – ты лучший! С меня ужин!

– Веди давай, – усмехнулся Ник. – Что до ужина… Только если на нём будет… Вика.

– Договорились, дружище! – Коля понимающе подмигнул другу и взглянул на часы. – Опаздываем чутка. Как говорит мой зам по логистике: «Ещё пятнадцать минут, и через полчаса мы будем на месте!».

Белый УАЗ «Патриот» притормозил на повороте, пропустил несколько легковушек и резво прыгнул вперёд, съезжая с основной трассы.

Пусть генерал давным-давно был на пенсии, но быть генералом он от этого не переставал. А они, как известно, не любят долго ждать.

Жилище бывшего генерала ФСБ совсем не походило на генеральский особняк. Скромный двухэтажный коттедж был меньше, чем родительский дом Ника. Невысокий забор, широкие окна, открытая веранда – обитатель коттеджа явно никого не опасался.

Ник не заметил ни единого человека охраны или обслуги, но деревянные ворота раскрылись, стоило только Коле к ним подъехать. Хорошая асфальтированная дорога привела к аккуратному гаражу, скромно приткнувшемуся к дому.

Остановившись у гаража, в котором стояла какая-то машина, Коля бросил на Ника виноватый взгляд и выбрался из «Патриота».

– Семён Семёнович обычно или на веранде, или в гостиной. Ты подожди пока здесь, я схожу узнаю, что да как, ладно?

– Окей, – пожал плечами Ник. – Аллергия на кошек у него есть? Хочу Котю выпустить погулять.

– Вряд ли, – сбился с шага Коля. – У него у самого две кошки.

– Отлично, – кивнул Ник, открывая заднюю дверь и выпуская кота из переноски. – Котя, мы в гостях, веди себя вежливо.

Кот снисходительно посмотрел на парня и грациозно спрыгнул на лужайку, где с явным удовольствием потянулся.

– Ты прав, дружище, – согласился Ник, – давно пора сделать разминку.

Скинув рубаху и кроссовки, он с удовольствием прошёлся по газону и принялся за «Малый разминочный комплекс», как называл этот комплекс упражнений дядя.

Разминка была до боли простой, и Ник удивлялся, почему большинство людей жалеют десять-пятнадцать утренних минут. Ведь эти самые минуты сторицей вернутся в зрелом возрасте. Гораздо проще поддерживать тело здоровым, чем потом, превозмогая, приводить его в порядок.

Приподняв правую ногу, он начал вытягивать стопу вперёд и к себе, вперёд и к себе, потом поменял ноги и повторил всё то же самое. Следом пошли попеременные круговые движения стоп и коленей. Затем Ник перешёл к бёдрам. Подняв правое колено на уровень пояса, он развернул ногу до предела вправо и начал делать круговые движения бедром, стараясь отводить ногу на максимальное расстояние назад. Повторил с левой и встряхнул одну за другой обе ноги, избавляясь от напряжения.

Закончив с ногами, Ник вытянул перед собой руки и принялся сжимать и разжимать пальцы в кулаки. Затем начал отвешивать воздуху щелбаны, попеременно меняя пальцы. Следом пошли вращательные движения кистей, локтей и плеч.

Разогрев руки, Ник прикрыл глаза и потянулся позвоночником к солнышку, стараясь расслабить мышцы и вытянуть позвоночник вверх.

Голова, грудная клетка и снова ноги. Движения Ника становились всё резче, а махи всё быстрее, пока в какой-то момент его руки не превратились в размытый круг. Ник, в отличие от большинства людей, не жалел времени на профилактику здоровья. Да и без ежедневной гимнастики его тело становилось каким-то… деревянным?

А рядом с ним на лужайке прыгал Котя, охотясь за бабочками и высокими травинками. Поначалу Ника смущало ощущение чужого взгляда, но ближе к середине Малого комплекса он перестал обращать на него внимание и полностью сосредоточился на разминке.

– Знаешь, что он сейчас делает? – спросил Колю подтянутый пожилой мужчина с коротким ёжиком седых волос. – А, Коль?

– Зарядку свою йоговскую, – пожал плечами Николай. – Как её… Баланар какой-то.

– «Белояр», – строго поправил его хозяин коттеджа. – Причём не гражданская версия, а разминочный комплекс отрядов специального назначения.

– Зачем вы мне это говорите? – напрягся Коля.

Будучи бизнесменом, он хорошо понимал, что есть вещи, которые лучше не знать.

– Сам посуди, – проскрипел хозяин дома. – Год назад ты плавно входишь в мой круг общения через мою внучку. Потом мы сходимся с тобой на почве совместного интереса к хорошей бане. Твои дела в бизнесе резко идут в гору – ещё бы, зачем ссориться с человеком, который парится с бывшим генералом ФСБ? Но следует признать, что ты ни разу за всё время меня ни о чём не попросил. Да и в бизнесе своём ни разу не воспользовался моим именем. Я уж было подумал, что ты действительно любишь баню и травяной чай с липовым мёдом, но тут появляется этот… Ник.

– Семён Семёныч! – перебил мужчину Коля. – Вы параноите. К тому же вы сами попросили привезти к вам Ника. И о нём вы узнали от Вики, а не от меня.

– Коля, Коля, – покачал головой Семён Семёнович, – я же вижу, что ты от меня что-то скрываешь, и это что-то тяготит тебя с первого дня нашей встречи.

Несмотря на дурную привычку говорить всё, что думает, Семён Семёнович обладал поразительным даром видеть человека насквозь. Тем более, Колю и вправду тяготила одна вещь.