– Меня зовут Андрей. Я попаданец. А всё начиналось так обыденно…

– Как трубит браву́рная фраза: «Студенту живётся весело от сессии до сессии…». Экзамен по «Резанью металлов» уже завтра, а я застрял на семнадцатой лекции из двадцати одной. Целых три часа ночи, глаза прилипли к ресницам, но зубрить, и ещё раз зубрить… Как-никак я отличник. Что я скажу маме, если получу ниже восьмидесяти семи баллов? Я сухощав и невысок, самодовольное хамьё прошипит: низкоросел и тщедушен. Но это неправда – они ошибаются! Приятелей у меня нет. Про подруг даже не мечтаю. Но зато у меня есть мама – бесконечно родной и близкий человек. Никто другой мне и не нужен. Не посрамлю себя перед ней: сдам на отлично, меня не сломит «чёртов» экзамен. Вот только прикрою глаза на парочку секунд и продолжу грызть гранит знаний…

За полчаса, как Андрей сомкнул глаза, где-то на юго-западе Африки под могучими кронами вековых деревьев на вычищенной от лиан и прочей растительности поляне горит высоченный костёр и освещает бодрящую прохладой ночь красноватыми отблесками. Племя кинизелов (упорных) сгрудилось в сиянии пламени и торжественно наблюдают за проводимым обрядом.

К воткнутому в землю толстому, в пол-ладони двухметровом колу́ лианами привязан крупный чернокожий толстогубый мужчина. Выкрученные руки и ноги жертвы за спиной обхватывают удерживающий пленника столб. Безвольный лишённый смысла взгляд демонстрирует наличие наркотического опьянения. Он гол, как и все присутствующие. Шаман нараспев гортанно поёт, поднимает высоко правую ладонь с обсидиановым клинком и рассекает размашистым жестом пленнику грудь.

Предсмертный всхлип вызывает одобрение и гулом подчёркнутую радость у наблюдающих. Левая рука чародея впивается внутрь кровоточащей раны, раздвигает перерубленные рёбра, шарит. С чмокающим звуком на свет костра появляется зажатое в ладони ещё трепещущее сердце. Шлейф жил тянется из груди погибшего. Повторный взмах каменного клинка освобождает атрибут обряда от связи с телом бывшего владельца.

Жрец поднимает над головой наиважнейшую часть принесённого в жертву врага и гордо обходит круго́м молчаливо замерших соплеменников. Приближается к возвышающимся над окружающими вождю и с уважительным поклоном протягивает для триумфального вкушения. Толпа кинизелов с вожделением ждёт, чтобы громкими криками одобрения и топотом приветствовать переход лидеру достоинств поверженного. Но обряд пошёл не по плану…

– И снова с вами я, Андрей. Сплю. С возвышения рассматриваю кучу застывших как извая́ния голых чернокожих дикарей. Вся одежда живых истуканов с раскрашенными рожами: бусы из зубов животных и птичьи перья на голове. Мужи́ держат длинные палки с наконечниками: как дать попить – ко́пья. Ассегаи: услужливо подсказывает память. Один, обвешанный бусами, с тёмным стеклянным ножом в правой руке старикан танцует и на тарабарщине поёт перед притянутым к во́ткнутой в зе́млю толстой суковатой палке пленнику.

– Рубящий удар наотмашь: забила фонтаном кровь. «Плясун» неспешно поковырялся в ране. Пара жестов – и вот в его поднятой вверх ладони сердце несчастного. Не грёза, а просто фильм ужасов – всё так реалистичненько. Да ещё и со звуком. Ох уж эти экзамены: задолбали меня конкретненько – чуть прикорнул, как кошмары одолели. Злодей покружил по гудящей своре каннибалов, потряс кровавым куском мяса и с отвратительной гримасой подступил ко мне. Чёрт! Под нос суёт негодяй. Как судорожно трепещущий кусок человеческого тела приблизился, яркий душок свежего мяса и сочившаяся от фрика преотвратительная вонь годами немытого немолодого тела ударили по мозгам.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.