Вполне возможно, что в этом случае гораздо меньше думающих людей пошло бы за марксистами, большевиками и нацистами – поскольку их доктрины без теории Дарвина непременно стали бы гораздо более блеклыми, лишенными наукообразной подпорки…

Ну, а сегодня, как уже неоднократно доказывалось на неопровержимых примерах, сочиненная дарвинистами теория эволюции не имеет никакого отношения к реальным процессам. Все эти австралопитеки, синантропы, питекантропы и прочие тварюшки – не предки человека, и даже не его дальние родственники, а попросту обитавшие сами по себе (иногда одновременно с человеком разумным) полуобезьяны, разве что способные иногда с грехом пополам выбить булыжником мозги собрату или ухлопать подходящим дрыном зазевавшегося зайчика.

Более того. Можно говорить всерьез, что роду человеческому – миллионы лет. Что на нашей планете в незапамятные времена существовало несколько последовательно сменявших друг друга цивилизаций, быть может, достигавших крайне высокого уровня развития.

Вот только нынешнему человеку эти люди, очень похоже, опять-таки не являются даже отдаленными родственниками.

И наконец, весьма даже не исключено, что современный человек, тот самый пещерный житель каменного века, потомками которого мы с вами безусловно являемся, обитал на планете вовсе не в одиночестве. Не исключено, что другие, не уступавшие ему в разумности, – вовсе не легенда…

Вот об этих других мы напоследок и поговорим. Предупреждаю сразу: следующая глава, собственно говоря, вовсе и не глава. Это – конспект будущей книги. А потому о многом будет сказано поверхностно, без проработки и привлечения источников, в виде догадок и предположений. Все впереди, а пока что – краткое изложение будущей работы…

После Великого Потопа, последней глобальной катастрофы, от предшествующих цивилизаций все же сохранилось нечто… назовем это не просто определенным количеством уцелевших знаний (следы которых прослеживаются там и сям), а, пожалуй, традицией. Даже если не касаться египетских пирамид, с которыми не все до конца ясно, есть и другие, не менее знаменитые каменные сооружения. Речь идет не только о впечатляющем Стоунхендже, который сооружали триста лет, причем неизвестно толком, кто. Время его создания датируется по обнаруженным поблизости костяным орудиям – но их могли гораздо позже оставить там те, кто поклонялся величественному сооружению, как творению «богов»… По всей Европе разбросана масса каменных сооружений – иногда они одиночные (но поразительные по размерам), а иногда представляют собой форменные чащобы огромных камней, несомненно, установленных человеком. Такая работа, весьма протяженная во времени (а камни порой занимают огромные пространства), требовала большого числа рабочих и серьезной организации труда – на что было способно только государство, но никак не «племена»… Меж тем, по традиционным представлениям, никаких «государств» не должно было еще быть…

Но разговор не об этом – а о том, что рядом с человеком, очень похоже, обитал кто-то другой. Не звери, а создания, определенно обладавшие разумом, – что, впрочем, нисколько не делало их доброжелателями человека…

Реконструкция рисунка «колдуна»

Среди рисунков каменного века попадаются достаточно странные, не имеющие вроде бы ассоциаций в окружающей действительности. Представленный рисунок обычно трактуется как «изображение колдуна, нарядившегося зверем для какой-то церемонии». Но даже традиционные ученые отмечают, что «передние конечности выглядят скорее как звериные лапы», а половой орган «не отвечает ни человеку, ни известным животным» (кстати, физиономия – чистейшей воды реконструкция: «Эта часть трудно различима, и ее толкование во многом зависит от наблюдателя»). Интересно, что у многих племен до сегодняшнего дня сохраняется предание: некогда, в древнейшие времена, жили и хвостатые люди. На островах Фиджи есть легенда о погибших в великом потопе людях с собачьими головами (между прочим, картографы Средневековья с непонятным упрямством помещали на свои чертежи «земли посланцев»), а тасманийцы рассказывали, что «у людей сначала были хвосты и не сгибались колени». Подобных примеров можно привести еще немало.

Рис. 25

Рис. 25. Простоты ради считается, что это либо жрец, нарядившийся получеловеком-полубыком, либо охотник, замаскировавшийся для того, чтобы незамеченным подобраться к дичи. Что-то не похоже – сразу видно, что животные в панике от этого создания бегут. Тысячелетия спустя, в Древней Греции, подобных существ будут именовать сатирами и относиться к ним, как к реально живущим созданиям…

Рис. 26

Наконец, рис. 26. Эти создания вырезаны на чем-то вроде жезла из оленьего рога, найденном во Франции. Интересно, что ученые, на сей раз даже не пытаясь поминать жрецов и охотников, окрестили их «дьяволятами»…

А ведь первобытные люди, что подтверждается многими сотнями из введенных в научный оборот рисунков, в подавляющем большинстве случаев изображали исключительно то, что видели – мастерски передавая сходство с оригиналом…

Одним словом, самое время вспомнить слова одного из героев Стругацких:

– Нет, отец, ты представь себе: существует на Земле раса – древняя, разумная, может, даже и вовсе не человеческая – соперники наши…

Если бы все ограничивалось тремя приведенными здесь изображениями, не стоило бы и затевать разговор. Но в том-то и загвоздка, что фольклор, мифология самых разных народов прямо-таки битком набиты упоминаниями о существовании совсем рядом с человеком другого народца. Безусловно, не человеческого – хотя и человекоподобного. Безусловно, разумного – и порой оказывающего человеку мелкие услуги, но чаще всего вредящего или просто способного подшутить предельно зло…

В отличие от «классических» призраков и прочих бесплотных духов, «другой народец» предстает в виде вполне осязаемых существ из крови и плоти. Разве что они порой наделены способностями, превышающими человеческие – но, очень важно уточнить, речь вовсе не идет о каком-то «всемогуществе». Ничего подобного. Довольно ограниченный набор способностей, превышающих человеческие, и только…

Народы, обитающие на огромных расстояниях друг от друга, тем не менее описывают «соседей» примерно одинаково. Между шотландскими брауни и русскими домовыми гораздо больше сходства, чем различия. На Британских островах известна масса разновидностей того самого осязаемого «малого народца», а русские домовой, овинник, кикимора, банник и некоторые другие «соседи» опять-таки как нельзя лучше подходят под категорию «осязаемых». Это, впрочем, касается одной только Европы, достаточно густонаселенной «соседями» – на других континентах подобные существа упоминаются крайне редко, зато гораздо больше чисто призрачных созданий…

Свидетельства о «соседях» берут начало где-то в туманной глубине веков и возникают практически сразу с изобретением письменности. Здесь и загадочные библейские «лешии», которые поселяются в опустевших городах, перекликаясь по ночам. И богатый ассортимент вполне осязаемых древнегреческих «соседей» – сатиры, фавны, наяды, дриады и многие другие, все как на подбор отнюдь не бестелесные, вполне плотские даже чересчур… В раннее Средневековье, едва широко распространяется письменность и появляются ученые книжники, информация о «соседях» прямо-таки плывет бурным потоком, причем четко разграничиваются «призрачные» существа от «осязаемых»…

Люди и «другие» ссорятся и дружат, а порой и вступают в брак (естественно, когда «другие» совершенно человекоподобны), наносят друг другу раны, ходят друг к другу в гости – вот только время в двух соседствующих мирах, похоже, течет как-то иначе …