Опустились туда, присмотрелись к растительности и убедились, что это совсем не те полярные кактусы, что были на экваторе, а мельчайший мох, который совсем врос в землю. Следов живых существ нигде не было.

Они снова вернулись на экватор и полетели дальше на запад. После только что виденной картины здешняя природа казалась даже «роскошной».

Машина обогнала солнце и прилетела «в утро». И вот далеко впереди заблестело необъятное пространство воды.

- Море! Море! - обрадовалась Светлана.

- Не очень радуйся, - ответил ей брат. - Неизвестно еще, какое оно здесь. Может, такое же нечеловеческое, как и все, что находится на этой планете. Давай посмотрим сначала, какое оно, большое ли, глубокое.

Величина оказалась ничего себе - приблизительно как Индийский океан. Глубина, которую так хорошо наблюдать с высоты, была также немалой. Поэтому море не успевало замерзнуть за ночь. Лед был только по берегам. Он начинал уже таять: после полудня он исчезнет, а через ночь снова появится.

Было утро. Морозная ночь только что закончилась. Вся земля промерзла. Замерзла и вода у низких берегов и островов. Но в глубоких местах вода не замерзала, там ходили волны. Однако, по сравнению с земными, эти волны были совсем небольшими, так как на Марсе нет условий для сильных ветров - нет большой разницы температур. Можно подумать, что пустыни, которых на Марсе так много, должны сильно нагреваться, но это «сильно», как мы знаем, на экваторе достигает лишь 10-20 градусов, а дальше - всего до нескольких градусов. А если добавить к этому разреженность воздуха, который не может носить тяжелых дождевых туч, то будет понятно, почему на Марсе не бывает больших ветров, облаков, дождей. Вот, пожалуй, почему над Марсом всегда чистое небо. То небольшое количество водяных паров, которое все-таки образуется над поверхностью, большей частью остается над ней в виде тумана, и вскоре снова оседает. Можно сказать, что на Марсе вся вода «местная», не выходящая далеко за пределы своего района. Потому наши путешественники не видели здесь крупных рек, для которых нужно постоянное и обильное обеспечение приточной водой.

Перелетели на другую сторону океана. Берег был гористый, здесь начинались горные хребты. В одном месте к берегу выходила глубокая долина. Маленькая речка текла по ней. Солнечные лучи нагревали долину и окружающие скалы. Небольшое тепло, которое давало Солнце, собиралось в этой долине и поднимало температуру выше, чем в других местах. Об этом свидетельствовала и растительность. Кроме кактусов здесь можно было заметить и нечто похожее на траву; мох также был более пышный. Все это путешественники заметили, когда оказались на берегу речки.

- Это, наверное, и будет самое лучшее место на Марсе, - с улыбкой сказала Светлана.

- Посмотрим, посмотрим, - сказал Светозар. - Может, мы здесь найдем и самых культурных яхов.

Они открыли дверцу машины и почувствовали, что атмосфера их здесь не душит.

- Слушай! - радостно сказала девочка, - может, здесь можно будет дышать по-человечески, без этих приевшихся аппаратов.

- Кажется, можно будет, - сказал Светозар, вдыхая воздух.

- Здесь больше зелени и, значит, больше кислорода.

- Ой, как хорошо полежать на земле, поспать! - говорила девочка. - Давай сюда нашу теплую одежду, мы положим ее на землю и немножко полежим.

- И пообедаем, или позавтракаем, поужинаем, кто это теперь разберет, - добавил брат.

Они взяли свои продукты, стали есть и параллельно выяснять, сколько времени они путешествуют.

- Мне кажется, что мы выехали из дома, по крайней мере, шесть месяцев назад, - говорила Светлана.

- Оно всегда так бывает, когда путешествуешь и каждую минуту видишь все новое и интересное, - рассудительно сказал Светозар. - Я даже где-то читал такое выражение: «Жизнь человека измеряется не количеством прожитых лет, а количеством пережитых впечатлений».

- Если это правда, - заметила Светлана, - то мы с тобой скоро совсем постареем. И все-таки, действительно, сколько времени уже мы путешествуем?

Светозар ответил:

- Смотря по какому времени. Если по-здешнему, то никакой астроном не разберет, потому что очень мы это время запутали. А если по-нашему, то… - он посмотрел на часы в машине, - показывает десять часов, а каких - или утра, или вечера - неизвестно.

- Мы ведь, кажется, из дома выехали в десять часов! - удивилась Светлана.

- Да, в десять. Вот теперь и суди, те же самые сейчас десять часов, или десять часов вечера, или десять часов утра, а может, десять часов следующего месяца:

- Жаль, - вздохнула девочка, - неужели хоть приблизительно нельзя узнать, сколько времени мы в дороге?

- Если приблизительно, то можно, - ответил Светозар. - Давай сюда стакан, я тебе налью из термоса чаю. Если он будет совсем горячий, значит, прошло пять, десять, ну двенадцать часов; если только теплый, то около суток, а если холодный…

- То двое суток, десять месяцев или пять лет… - закончила Светлана.

- Все может быть в нашем положении, - не то в шутку, не то всерьез сказал Светозар, наливая чай.

Он был совсем горячий.

- Вот мы и узнали, что путешествуем менее суток.

- Полчаса тоже менее суток, - насмешливо сказала Светлана.

- Ну, тогда есть еще один показатель, - рассердился Светозар. - Это желудок. Он не будет молчать месяц и сутки: когда мы не спим, он подает свой голос через пять-шесть часов. Значит, приблизительно столько времени мы и путешествовали.

Они разлеглись на земле. Очень приятно было полежать спокойно и свободно после всех треволнений. Они смотрели на небо и говорили, что оно больше напоминает небо Луны, чем небо Земли. Оно чистое, очень темное, даже некоторые звезды можно видеть днем. Только Солнце значительно меньше, чем с Луны.

- Помнишь ли ты, что у нас было во время неполного затмения Солнца, в прошлом году? - обратилась Светлана к брату. - Так вот, если я сейчас посмотрю вокруг, то мне все время кажется, что и тут теперь такое же затмение.

Брат посмотрел вокруг и согласился с ней. Вдруг Светлана вскрикнула:

- Смотри, смотри, червяк ползет!

Брат вскочил так, словно ему крикнули: «Земля горит!»

- Где? Где? - бросился он смотреть.

Светлана торжественно показала ему настоящего червяка, который полз по земле между травинок.

- Что это? - спросил Светозар. - Неужели из него получаются бабочки? Что-то их тут не видно.

- Это, наверное, какой-нибудь земляной червь, - ответила девочка. - В земле они могут прятаться на ночь.

Она начала ковырять землю камешком, и действительно - там нашлись еще некоторые насекомые: какая-то тонкая длинная муха с узкими черными крыльями, маленькая желтая козявка и другие. Потом к ним приблизилось животное, похожее на мышку. Ее привлекли крошки хлеба. Путешественники даже притаились, чтобы не спугнуть зверька.

- Пусть попробует нашего хлеба, - говорили они. - Она будет хвастаться тогда на весь Марс, что ела настоящий ржаной хлеб.

Затем они увидели такую же в точности длиннокрылую птицу, что видели раньше. Она несла в клюве рыбу. Это уже свидетельствовало, что в воде есть рыба.

- Если пожить здесь больше, то можно было бы, возможно, увидеть, много животных и птиц. И все они должны каждый вечер готовиться к суровой зиме. Удивительная жизнь!…

- А если бы кто-нибудь из них оказался на нашей Земле, - сказала Светлана, - то, наверное, тоже сказал бы: удивительная жизнь! Для каждого незнакомое кажется странным.

Полежали несколько минут спокойно, а потом Светозар задал новый вопрос:

- Все путешественники, - сказал он, - которые открывают новые земли, имеют право давать им названия. Надо и нам дать название для будущей карты Марса. Вот эту речушку я предлагаю назвать «Светланка». Нравится?

- Нравится, - улыбнулась Светлана. - В таком случае море пусть будет «Светозарово море». Нравится?

- Нравится. Только бери выше: это не море, а океан, Светозаров океан. Хорошо звучит! Но тебе обидно будет. Надо бы для тебя что-нибудь еще добавить.