— В Аэр'Дуне это может быть опасно. — продолжила Нора, не обращая внимания на смущение Солео. — Пойдем, я провожу тебя.

— Кто вы? — снова спросила Солео, уже поднимаясь с пола и позволяя гостье ей помочь.

— Ну… надеюсь, друг, — очаровательно улыбнулась Нора. — Как тебе живется в Аэр’Дуне? — Продолжила она, уже очутившись в комнате девушки. Солео не поняла, как они так быстро там оказались.

— Хорошо… госпожа, — растерянно пробубнила Солео.

— Госпожа? — фыркнула Нора в ответ. — Давай без титулов, а то нам будет сложно разобраться, чей тут старше. Так, что твой дядя, очень строг к тебе?

Солео непонимающе взглянула на гостью… Не нужно было читать мыслей, чтобы понять этот взгляд. Нора оторопело смотрела на девушку.

— Солео, что ты знаешь о себе? — Нора перехватила дыхание, прежде чем задать вопрос.

— Меня зовут Солео, я из Восточного Приюта. Сирота, родных не осталось… — первая часть фразы была давно заучена, вторую Солео составила на ходу.

— Ты… безродная сирота?! — Элеонора шумно выдохнула. — Солео ты… — на минуту гостья закрыла рот руками, потом нахмурилась, — Ты не сирота, верней… Родные у тебя уж точно есть! Дядя не рассказал тебе? Но почему?!

От растерянности Рея села на кровать. Потом грозно нахмурилась:

— Ладно, пусть так. Пусть Лорд Алион сам решает, когда и что говорить, но… ты. Ты не безродная! Ты принцесса, как в Поднебесном, так и в мире людей. Твой отец был… конунгом, то есть князем, царем. Последним в своей династии и…

Солео даже прыснула смехом от претенциозности мысли.

Неожиданно за дверьми послышались шаги.

— Солео, я не рассчитывала на беседу с тобой сегодня, хотела просто проведать, как ты живешь. Но раз уж так все вышло… Можно, я буду иногда навещать тебя?

Солео пожала плечами, не видя повода для отказа.

— Мне пора, — заключила гостья. — Не то меня хватятся, а это вызовет слишком много шума. До встречи… Юная княжна.

Солео осталась одна. Девушка потеребила тонкую вышивку сорочки. Выходит, ее болезнь вернулась. Надо ли об этом знать Лорду Алиону? А что, если она снова сделает то, что сделала там… в лесу?

Девушка решила рассказать все Лорду: лучше отвар и путы, чем смерть ни в чем неповинных стражей.

Но Лорд снова покинул Аэр’Дун, оставив ученице только кипу заданий.

Глава 5

Поднебесье. Эль`Ниил. Ссора.

Нора скользнула обратно в портал. Встреча с протеже Сига ее озадачила. Девочка произвела впечатление — со строгими чертами и удивительными глазами, она вызывала теплый отклик в душе. Нора усмехнулась, даже странно, что Сиг еще не штурмует Аэр'Дун — глаза гостьи Поднебесья и правда завораживали, цветом ли, или глубиной?

В Великих чертогах было пусто, Нора смогла проскользнуть незамеченной для элиев. Энед говорил, что им нужно переехать жить сюда. Что так правильней, а Норе было жаль… Жаль их ажурного и уютного мирка…Но она Рея. А Рея…правит.

Нора вышла по тропе из сада на маленький причал, первые лучи солнца окрасили мир в малиновый цвет, утренний туман затянул пространство дымкой. Речной народ уже спал и дивное сияние канала потухло.

Это был самый тихий час в Поднебесном, когда ночная жизнь отступала, а утренние хлопоты еще теплились под крышами домов.

Рея ловко переправила лодку через канал к Озерному Дворцу, и, по-прежнему никем не замеченная, вернулась в свои покои.

— Где ты была? — очень жестко произнес хозяин их общего дома. Нора вздрогнула. Дракон был в засаде. Зачем Энеду прятаться от нее?

— У меня было дело, — растерянно произнесла Элеонора, она так и не смогла придумать достойной причины на случай, если придется оправдывать ночное свидание с Солео.

— Дело? Ночью? — Эндемион почти искрился от злости. Рея не привыкла видеть любимого таким, что произошло в её отсутствие?

— Элен, ответь! — Энед злился, и не на шутку.

— Не смей так говорить со мной! — нахмурилась Нора.

— Ты издеваешься? — Эндемион от неожиданности даже замер. — Это же я гулял полночи неизвестно где?!

— У меня было дело, — уперлась Нора.

— Да какое? Какое дело?! Какое дело могло забрать тебя ночью от меня? Какое такое дело понесло мою беременную супругу ночью в Чертоги?! — взорвался Эндемион.

Нора вздрогнула.

— Энед, ты все не так понял… — выдохнула она.

— Так…объясни, я здесь за этим! — Энед резко встал. Девушка невольно сделала шаг назад. Лараголин или Лакориан — что будет страшнее?

— Я искала Сига, — ложь отчего-то показалась проще, предсказуемей. Энед замер, словно бы переставая дышать, а Нора продолжила. — Мне… стало нехорошо. Подумала, он сможет помочь…

— Нашла?

— Что?

— Нашла Сига?

— Нет.

Эндемион резко выдохнул, он не поверил:

— Нора, я спрошу тебя один раз и… ты ответишь мне правду. Зачем ты ходила в Чертоги?

— Я искала дракона, — уверенно ответила Рея. Эндемион повел плечами. Нора не врала, или делала это невероятно искусно.

— Как бы то ни было, тебе нужен телохранитель. Оли теперь будет с тобой неотлучно.

И только теперь Нора заметила, как из тени выделилась вторая. Олейя подняла на Рею глаза, тёмные в утренних сумерках.

— Нет. — Очень четко произнесла Элеонора. — Опека и, уж тем более, контроль, мне не нужны.

— Это мое Слово. — Энед посмотрел на жену грозно.

— Мое Слово пока старше твоего. Я Рея. И я говорю вам обоим нет.

Эндемион впервые за много лет получил от Норы такой отпор. В первый момент он растерялся, но потом побагровел от ярости:

— Ты Рея…потому, что я — Наследник! — жестко и четко произнес он.

— Но я… уже Рея, а ты еще не Владыка, и пока мое Слово старше твоего.

— Ты так в этом уверена? — зло выплюнул Эндемион. Нора вздрогнула. — Оли будет сопровождать тебя даже к Сигу, особенно к Сигу. Это все.

Эндемион быстро вышел, а Олейя полными ярости глазами посмотрела на Нору:

— Ты спятила? — прямо начала темная принцесса. — Ты совсем спятила?

— Оли, умоляю… — Нора потерла виски и присела на кровать. Сколько лет они не ссорились с мужем, тем более так? Ей показалось, что так они не ссорились никогда.

— Мы дико испугались! Кто он? Скажи мне, кто он? — Олейя бесновалась хуже Энеда.

— Оли, если б даже был некий «он», неужели ты думаешь, я бы тебе сказала? — попробовала отшутиться Нора. Сцена ревности от Оли была бы невыносима. — Ты убьешь любого, кто посмеет подойти ко мне.

— Я ничего не значу для тебя? Ты не любишь меня? — с рук Темной Феи Поднебесья срывались маленькие молнии. Ее качало.

— Оли, успокойся, все не так! — Нора испугалась за подругу и крепко ее обняла, но Оли резко оттолкнула:

— Кто он?! — голос Олейи сорвался на крик… — Или… или… это… она?

— Оли, ты с ума сошла? — Нора посмотрела на девушку с укором. — Что ты такое говоришь? Ну что ты такое говоришь? Зачем ты даже думаешь так?

Оли всхлипнула, Нора снова притянула ее за руку, уже нежно гладя по тонким, но невероятно сильным пальчикам.

— Оли, я Рея. И у меня могут быть дела, только мои дела. Не все должно быть явным.

— Даже для меня? — Олейя выразительно вздернула подбородок.

— Да, даже для тебя и Энеда. Но сегодня я просто плохо себя чувствовала, испугалась и решила попросить Сига о помощи. Что в этом страшного?

— Почему ты ничего нам не сказала? Мы бы позвали его сюда!

— Захотела прогуляться. Мне так легче, и…ты забыла? Он не должен переступать порог этого дома.

— Ну…Они помирились. — Оли явно успокаивалась, Нора продолжала перебирать тонкие пальчики, словно бы принадлежащие не грозному ассасину Поднебесья, а маленькой девочке.

— Это и мой дом. Я не хочу, чтоб Сиг переступал его порог. Для меня ничего не изменилось, — уверенно ответила Нора, уже приобнимая Оли и целуя точеный лобик маленькой убийцы. — Ты слышишь, все хорошо. Ничего не изменилось. И я люблю тебя, люблю только тебя и Энеда.

Олейя шмыгнула носом и прижалась головой к Рее, позволяя перебирать не собранные в косы смолянистые пряди.