Да и странность происходящего озадачивала.

Дело было даже не в сковороде с нелепым сапогом, которыми меня приложила эта ненормальная – за время учёбы и работы всякое случалось. Один раз даже кастрюлей прилетело… с горячим супом! Ничего, жив пока. Да и удар у демоницы, если честно, оказался слабоват.

Она точно из первого порядка? Внешне на какую-то оборванку похожа. Да и волосы обкромсаны по плечи, словно кто-то мечом отчекрыжил косу. Может, это демон-изгой? У себя там набедокурила, вот её и сослали в наш мир в качестве наказания. И как, интересно, такой экземпляр дом в порядок приведёт?

Подозрительно что-то.

Разглядывая гостью, я коснулся рассечённой брови, не до конца понимая, почему медлит ускоренная вампирская регенерация. Демоница тем временем начала странно приплясывать возле книг, явно ими заинтересовавшись. То присядет, то прогнётся, то с ноги на ногу переступит… гм.

Может, обнаружила что-то полезное для себя? Надеюсь, не сборник боевых заклинаний? Безответственные флаксы могли и этот томик в общую кучу скинуть!

Пока раздумывал, девчонка продолжала двигаться. Медленно так… завораживающе. Или это тьмарка с горючкой моё сознание затуманили? В нормальном состоянии я бы точно так не зависал.

Ножки у демоницы были стройные, как у той куколки с синим блином вместо физиономии, но лицо – слава Ворлаку! – оказалось на месте, а под безразмерной тряпкой дикого малинового цвета обнаружилась ещё и вполне соблазнительная фигурка. Я видел… кое-что. Пока сковородой не приласкали.

И всё равно эта рыжая выглядела странно. Слишком яркая на фоне моего мрачного замка. И слишком спокойная! Явно гадость какую-то замыслила.

Обычный демон бы уже рвал и метал, а эта прохаживается мимо стопок книг и сковороду свою в руке взвешивает, будто к бою готовится.

А ещё поглаживает её длинными, тонкими пальчиками с когтями всё того же малинового цвета, словно любимого питомца ласкает. Собственно, из демонического одни эти когти и были. Даже аура с виду обычная – человеческая. Одеть, причесать и от рядовой горожанки будет не отличить.

Мотнув головой, я нахмурился.

Точно что-то планирует! И вся её хрупкость, мелкость и невинное выражение личика – сплошной обман. Как и аура. Демоны коварны.

А дракону с его чудными идеями крышка!

Впрочем, не до него пока. Так! Что там Ррорк говорил делать дальше? Помнилось смутно. Не иначе как этот хитрохвостый червяк в горючку какой-то дури подмешал. Иначе почему я вообще в идиотском призыве участвовать согласился? Да ещё и слушал вполуха.

Надо срочно закончить привязку. В обычных случаях для этого требуется заклинание (вспомнить бы его без ошибок ещё!) и кровь призванной… гм… особи.

И как её добыть? Куснуть демоницу за шейку? Хм.

Взгляд упал на девичьи ключицы, видневшиеся в широком вырезе малиновой тряпки, отчего я невольно сглотнул, испытав внезапный приступ голода. Редкий случай, когда мне захотелось укусить кого-то самому. Почувствовать губами её нежную прохладную кожу, а потом глотнуть крови, которая наверняка…

«Так, стоп! – Выпав из фантазий, я в удивлении заломил бровь, которая снова засаднила. – Демон! А ты куда?»

Сам факт пребывания рыжей бестии в моём замке уже был чем-то из ряда вон выходящим. И ладно бы, только он. Девица, покружив среди гор книг, схватила свой сапог и тоже решила выйти. А проще говоря – сбежать.

– Куда?! – рявкнул я, рванув за ней.

Нагнал эту чрезмерно прыткую особь на лестнице. Она ожидаемо замахнулась сковородой, но я успел увернуться. Начала сыпать непонятными заклинаниями, через слово поминая какого-то Аришку – может, своего верховного? – но ничего не происходило. Словно магии у неё вообще не было.

Какой-то косяк с призывом? Ограничение сил для безопасности? Или мне просто демон бракованный достался? Если она и по дому работать так же будет – я её к дракону сам отвезу, когда, наконец, спеленаю.

В завершение нашей маленькой потасовки девчонка попыталась меня поцарапать, двинуть коленкой по святому и даже разок укусила!

Укусила?! Меня?! Докатился!

Выругавшись, я обездвижил агрессивно настроенную демоницу и, прижав её спиной к перилам, наклонился, чтобы закончить ритуал, как вдруг она, облизнув губы, на которые случайно попала моя кровь из разбитой брови, скривилась и на моём родном языке выдала:

– Ну и гадость!

А я замер, продолжая удерживать бесовку, и, как зачарованный, уставился на её губы. Красивые, сочные, в меру полные, с алой капелькой, притаившейся у левого уголка.

Качнулся вперёд, не отдавая себе отчета, и тут же схлопотал отрезвляющий удар сковородой по ноге. Места для замаха у рыжей драчуньи не было, вот она и решила тупо ткнуть в меня своей чугункой.

– Твою ж вену дырявую! – Я силой вырвал проклятую сковороду из девичьих пальцев и швырнул вниз – проехав по каменным ступеням, она с грохотом врезалась в стену. Надо было раньше отобрать кухонный инвентарь. Но нет, решил помягче обойтись – не иначе как на безобидную внешность среагировал.

Демоны – они такие. Многоликие твари! Лживые насквозь! Наверняка специально такой вид приняла – бдительность усыпляет.

– Мой маникюр! – взвыла демоница.

А не фиг было сковородками размахивать.

Ворлак всемогущий! Как Ррорку удалось убедить четырёх умных мужиков с нехилым жизненным опытом за плечами призвать для наведения чистоты инфернальную тварь?! Дракон точно нас чем-то опоил под прикрытием тьмарки. Да и у горючки, если подумать странноватый вкус был.

При следующей встрече побрею гада! А чешую его потом на бусы модницам продам. Червяк облезлый, интриган недощипаный!

– Я с похитителями не целуюсь! – вырвал меня из кровожадных мечтаний голосок демоницы… на губы которой я опять уставился. Может, в горючку было добавлено приворотное?! – Особенно с незнакомыми! – припечатала она.

– Валентайн де Грир, князь северного клана, – представился машинально. Совершенно ни на что не намекая. И зачем-то добавил: – А обычно знакомые похищают?

– Не граф Дракула? Удивительно, – нервно усмехнулась девица, пытаясь от меня отстраниться. Хотя куда? За спиной перила, ниже – лестничный пролет. Но гибкости ей, конечно, не занимать… – Может, уже отпустишь и поговорим? – предложила пленница, признав поражение.

– Хорошо, – охотно согласился я, мысленно прикидывая, её уже безопасно отпускать или пусть ещё остынет.

У демонов всегда есть какой-нибудь козырь в рукаве.

– Ты – моя новая домработница! – в третий раз повторила наглая вампирская морда, исподлобья глядя на меня.

Я же с умильной улыбкой рассматривала разноцветных пушистых зверушек, похожих на обезьянок, которые прыгали по суровому с виду хозяину, как котята по моему папе. И папа тоже был тем ещё букой, но котики – это же как маркер! Мужчина, позволяющий проказливой мелюзге вить из себя веревки, просто не может быть злым, какие бы грозные рожи он тут ни корчил.

Зверьки, именуемые флаксами, были очаровашками, в отличие от зануды владельца, – с большими жёлтыми глазами, длинными когтистыми лапками, ещё более длинными хвостами и милыми маленькими ушками. Руки так и тянулись потискать.

Вампир, если честно, тоже был ничего такой. Внешне. Вернее, ого-го какой парень – круче любого актёра или фотомодели, но… воспринимать его как мужчину не получалось. Скорее, как красивую картинку. Эдакий оживший постер. Ещё и тугодум!

Вбил себе в голову, что я ритуальные пляски возле книг устраивала, а я просто тапку искала, которую он туда зашвырнул. Да и с остальным тоже сплошные вопросы. С его остальным, а не с моим. Со мной то всё предельно ясно – влипла я, причем по крупному, но есть хороший шанс вернуться домой, если «постер» во мне окончательно разочаруется.

Есть же?

– А старая домработница куда делась? – спросила я, окончательно осмелев.

– Съел! – рыкнул хозяин иномирного замка. Это ж как он так умудрился? Ни одной буквы «р» в слове нет!