— Ну так как ты здесь? Может всё-таки поговоришь со мной, и мы вместе пойдем домой? Как минимум так веселее.

— А кто вы?

— Я Богот. —рокочущий голос, больше походил на медвежий рык—Богот, род Воронийский. Служу Хронам верой и правдой. А ты Горро. И твои друзья очень хотят вернуть тебя домой. Живым. Удо, в частности. Второй, имени его не спросил, похоже не очень против, если ты не вернёшься. По его мнению, ты приносишь лишь беды.

Богот замолчал и проницательно заглянул в глаза Горро. Мальчик не отвёл взгляда, не понимая почему и откуда в нем просыпается бунт. Скорее всего, он просто не хотел принимать помощи. Кого угодно. И от этого незнакомца в том числе. После этого тебя терзает невыносимое и неприятное чувство долга.

— Это правда? — вопрос, которого Горро не ожидал и на который не смог найти ответа. Единственным правдивым и самым честным ответом был такой:

— Не знаю.

— Не говори так. Подобные слова употребляют люди неуверенные, слабые. Ты не такой человек. Скажи лучше так: «Пока, я не нашел доказательств или 'опровержений данному явлению». Если хочешь-будь загадочным. «Может быть мы все приносим только несчастье, но у некоторых это происходит заметнее» — его взгляд замер где-то на земле, на снегу.

— Знаешь Горро, если к любому вопросу добавить слово «все» или обобщить его, что значит…хм… как бы это объяснить? Обобщать, означает приводит из частного случая к общему. Давай лучше приведу пример: человек спрашивает у тебя, а ты веришь в магию? И ты вместо да или нет, отвечаешь: все мы владеем магией в той или иной сфере. Понял?

Горро молчал и не понимал этого человека, но отчего-то ему стало безумно интересно. Несмотря на грозный вид, но голос и приятные манеры располагали к нему. То уважение, которое Богот Вороний кий выказывал мальчику, несмотря на то, что он всего лишь сын крина, вызывало по меньшей мере удивление. А в большей некую гордость. Радость, что человек такого высокого статуса обращается с тобой, как с равным. А с мальчиком как с мужчиной.

— Я бы рад, всю ночь провести в таком красивом лесу, в твоём ласкающем слух молчании, но сейчас не хочу. Давай, всё-таки поедем в более тёплое и комфортное место для такой погоды. — и он протянул свою крепкую руку в черной перчатке.

Горро ответил рукопожатию, и не смог сдержать вскрик от боли, когда встал на ноги.

Богот ничего не прокомментировал, поддержал за подмышки. Поднял с земли ветку, достаточно длинную и крепкую, чтобы выдержал вес мальчика.

— Ты один тут был?

— ДА!—поспешил ответить мальчик.

— Ну как скажешь. Я заметил пару следов. Поменьше по размеру. —замолчав, он добавил—Не вижу причин тебе врать. Так как ты упал?

— Эм…Не заметил корень. Торчащий. И… Мы услышали волков и… испугались. Убежали.

— Хм… понимаю. Стая волков, направленные одной целью, очень опасна. Особенно если голодная. А ты молодец. Признаешь страх. Для этого требуется смелость. Чего ещё ты боишься?

Горро ковылял и молчал, не зная, что говорить с таким человеком. Он был дорого одет, вел себя как будто друг Горро. Но ведь это же очевидно, что они очень разные, как по возрасту, так и по многим параметрам. Зачем притворяться? Это чувствовалось неестественно. Хотя Богот вел себя максимально естественно, будто спасал детей из сугробов каждые три дня.

— Мы близко. Твои друзья недалеко ушли. Я бы дружил больше с Удо. Он кажется мне преданным. Дальше нас ждет лошадь. Поедем с ветерком. Думается мне, ты не скакал на боевом коне. Или вообще на коне?

Горро раскрыл глаза, пораженный красотой вороного скакуна. Белые снежинки падающие на горячее тело лошади создавали картину красивее любых фантазий. Крепкий конь выдыхал огромные сгустки пара с ноздрей. Мощная шея была покрыта черно-белыми волосами. Только такая крепкая лошадь могла

И Горро сядет на него? На такого великолепного скакуна? Мальчик всегда мечтал сесть на лошадь, но когда она оказалась рядом, то его размеры и неизвестность пугали. А что если он пнет копытом? Укусит? Говорили, что они очень больно кусают! Могут даже сломать шею, если схватят!

— Красавец, да⁈ Ракгар! Верный, быстрый и невероятно выносливый. В драке, как и на войне Горро, выигрывает не всегда самый сильный. Чаще, победителем выходит тот, кто смог выдержать больше боли и страданий, чем враг. Выигрывает тот, кто не сдавался до последнего вздоха. Не бойся. Он добрый. Когда я рядом.

Богот залез в седло и протянул руку Горро. Его так легко подняли, что мальчик почувствовал себя веткой. На что может быть способен этот воин в бою? Ракгар фыркнул. Богот свистнул и ударил ногами. Ракгар послушно двинулся по тропе. Снег медленно покрывал лес белым покрывалом.

— Сила, истинная сила заключается в духе человека. Хочешь, расскажу тебе одну историю?

Горро долго молчал, затем быстро закивал. Боготу нравился парнишка. Сдержанный, молчаливый, внимательный. Обычно, дети кичились перед воинами, храбрились, хвастались, восхищались. Но Горро просто следил и анализировал. Как дикий зверёк.

— В детстве у меня был… Было кое-что, что я ценил. У меня его отобрали. Тогда я решился, что хватит бояться. Надо несправедливость, давить ещё большей несправедливостью. Только так. Силу давит сила. Тогда многое изменилось. Я раньше, кстати был худым мальчуганом. Потом уже…

— Мама вас не кормила? — и осознав, добавил:- Простите, что перебил. Отец говорил, что это элодия.

— Что значит, «элодия»?

Горро чуть не лопнул от гордости, что ему дали честь объяснить что-то. Как взрослому. И при этом, это такой человек, как дарон Богот.

— Это значит: «лишнее, ненужное».

— Понятно. Я запомню.

— Так мама вас не кормила?

— У нее… не было возможности. Не было еды. Голодный год был. Года.

* * *

Горро стоял перед дверью своего дома, чувствую за спиной могучее тело Богота. Он настоял проводить до дома.

Отец открыл дверь и по его выражению лица, Горро ощутил весь ожидающий его кошмар. Страх снова переполнил его сердце. Горро представил в голове, что его сердце выглядит как кубок. И в нем столько крови, что она переливается.

— Что он натворил? — сухо спросил отец.

— Только если тем, что родился. — воин Хронов сделал паузу, глубоко вздохнул и продолжил. — Мальчиком. Все мы шалили в детстве. Не вижу причин нашим детям вести себя иначе. Мы нашли его друзей у дороги. Он травмировал ногу, лучше сначала его полечить, а уже потом ругать.

— Благодарю вас дарон

— Богот. —преставился, немного наклонив голову, в приветствии, рыцарь.

— Дарон Богот. —ответил на поклон отец — Я Говр, и сам разберусь, что дальше делать.

Богот посмотрел на отца и легко улыбнувшись добавил. Его забавляла наглость деревенских людей. Они как дети, которые пытались показать свой характер. Ну пусть, если от того им легче жить.

— Не серчайте на парнишку. Много вещей происходят не по нашей вине. Что-то случается просто потому, что случилось. Мальчик поскользнулся. Все живи. Почти здоровы. Остальное ведь образумится?

— Нет. —встрял в разговор Горро—Я сам виноват. Я должен был быть внимательным. А если бы не ушли в лес, то этого не случилось бы.

Богот удивленно поднял брови.

— Ответственно. Весьма. Вижу с воспитанием у вас все в порядке. Эх… не могу сказать о себе того же. — сказал он это с какой-то грустной улыбкой и опустошенным пустым взглядом в никуда. Затем посмотрел снова на Говра и сказал. — Ну что же. Бывайте.

— Может зайдете? Согрейтесь. Чай почти готов.

Богот молчал и смотрел на Говра с уважением. Но так и не нашел подходящих слов.

— Доброта, хороший благодетель, но коварный и непредсказуемый. Не могу. Искренне благодарен вам за приглашения. Хроны этого не забудут.

— Мы благодарны именно вам. Вы вернули мне сына. — и Говр протянул руку.

— Достойным людям всё возвращается. Я и не мог поступить по-другому. — пожал руку отца, Богот. — Рас’зак скрестил наши пути.