— Ну уж если ты пожелал мне старик, то век мне не хворать. Буду здоров как бык. Обещаю.

Старик начал тянуть поводья и бить плетью, чтобы лошадь поторопилась. Он был очень напуган. Когда он проехал на телеге я заметил человека, лежащего на дне, укутанного тряпками. По телосложению был довольно худ. Возможно даже слишком. Но самое главное, я уловил звук цепей.

— Хорошего дня тебе старик! И здоровья! — крикнул ему в спину Эдди, затем обратился к нам — Какой милый старик. Похож на мою бабушку.

Мы проводили деда взглядом и двинулись дальше.

Дорога начала медленный и спокойный подъем. И прям за небольшим холмом нам открылся весь вид.

Вся постройка походила на хороший такой замок, с маленькими домами, окружённая высокой каменной стеной. Из всего, конечно, выделялся дворец или скорее храм из красного камня, объятый зеленым пёстрым лесом. Из-за чёрной золы, камни были похожи на засохшую кровь. Видимо что раньше был красивый и ухоженный сад. Местами зелень ещё сохранилась. Между замком и стенами слева был просторный двор. Складывалось впечатление, как будто изнутри замка, встало огромное существо разломил крышу и раскинув валуны и куски замка по сторонам. Другого объяснения найти не мог.

— Храм Галагота. — очень спокойно сказал Тамурэль. Я даже удивился, он не был таким холоднокровным с начала путешествия.

Глава 9

Дихотомия и дрова

Морро, глава деревни, протирал свои толстые руки не зная куда их деть. К нему очень вежливо и почтительно зашел человек, посланный от Хронов. Все движения служителя выглядели плавными и грациозными. Карии глаза смотрели проницательно, доброжелательно, но слишком внимательно, будто он способен прочитать мысли.

— Так что вас привело в наши края, дарон? — улыбнулся Морро.

— Я был в деревне Дайвич. Вы знали, что там самое вкусное пиво?— голос у него был вкрадчивый и спокойный.—Удивительно, насколько качество пшеницы, хмеля и простой воды, раскрываются вместе. Думаю, особенно воды, ведь она используется везде. Из-за этого и хлеб у них весьма приятный. Хрустящий и воздушный.

Морро молчал, не понимая к чему ведется диалог. Этот человек вел себя иначе, чем люди к которым привык глава: движение были медленными, настолько, что он даже моргал будто лениво. Шея двигалась в такт век. Глубокий невозмутимый бас завораживал. Хрипловатый властный голос невозможно было игнорировать, а перечить будто запрещали инстинкты. Как если бы маленький мальчик спорил с отцом?

— Именно при сочетании хороших ингредиентов вкус раскрывается лучше. Так же и у людей. Мы выживаем и развиваемся помогая друг другу. Прогресс всегда идет вперед, потому что в большинстве своём, люди хотят мира и безопасности. А помощь и доброта к ближнему её фундамент. Не так ли?

— Хм… несомненно, вы правы дарон. И все же…

— И все же вы не получили никаких известий о моем прибытии, из-за чего мне и моим людям приходиться довольствоваться вашей таверной.

— Прошу простить меня…— начал было Морро.

— Ваша деревня способна на более впечатляющие и приятные вещи, чем старые кровати с клопами. Еда тоже желает лучшего, но вы живете в горной местности, я понимаю, тут весьма сложно выращивать хороший урожай. Прощения, как и уважение, надо заслужить. Но не вините себя, вы не виноваты в том, что виноваты, в том, что у вас нет необходимых знаний. Я научу вас, как следует в будущем действовать при нашем прибытии. С урожаем, возможно, тоже. Есть несколько маленьких трюков для этого. А пока…—тут человек протянул бумагу с длинным списком.

Морро взял его и стал читать про себя, быстро шевеля губами и периодически облизывая.

— Но… это… Жестоко. Несправедливо.

— Очень сомневаюсь, что вы знаете и осознаете, что такое жестокость. Понятие это довольно относительное. Вы можете потерять в лесу пару детей и посчитать это жестокостью богов, что весьма печально для родителей. Но, допустим, на вас напали и убили половину населения деревни. Насколько это жестоко?

Морро молчал, не найдя слов ни согласия, ни отрицания.

— А вторая половина половины умрёт из-за голода. Осталась четверть, которая скорее всего умрет от болезней или от скорби. И в случаи такого исхода, вы бы думали о том, что было бы славно, если бы выжила хотя бы половина, как после набега. А после того, как осталась четверть заболевших, вы были бы безмерно рады, если болезнь не пришла бы к вам. Вам не кажется, что если смотреть на это относительно моего списка, то мое предложение оказывается весьма доброжелательным. За это, я думаю, даже можно поблагодарить. Особенно когда по миру ходят эфреметы, и никакие солдаты вам не смогут помочь, кроме нас, служителей Хронов.

Морро посмотрел на свои руки, которые дрожали от волнения.

— Можете не спешит. Я ответ жду завтра. Но я облегчу вам выбор, сказав, что его особо и нет, так как бумага подписана более важными личностями. Ваша подпись лишь формальность, так что не мучаете себя понапрасну. Смотрите на плюсы и благодарите судьбу, что к вам еще не явились эфреметы, а мы сделаем все, чтобы вы были в безопасности. Я не отказываюсь от своих слов, я помогу вам с урожаем. Человек ведь ценится настолько, насколько ценно его слово. Так говорил мне отец.

Морро молчал, опустив голову. Командир Хронов расслабленно сидел на кресле, затем начал массировать плечо.

— Мы все выполним. Честное слово.

— Честное… хм— протянул командир, будто пробовал это слово на вкус. — Честность бывает разной. К примеру, если вы застукали, хм… нет, не хочу вас приводить в примере. Давайте я возьму удар на себя. И так, если я застукал жену с любовником, и она говорит мне «дорогой? Я не думала, что ты придешь так рано?» то есть, сам факт измены не важен, она лишь хотела, чтобы я об этом не узнал. Это один вид честности. я называю его-«ожидание». А ещё она может быть действительно честна, прямолинейно, и скажет мне: «я никогда тебя не любила, и как мужчина, и как муж, и как отец детей, ты никогда меня не устраивал». А третий вид честности, истинный, это когда ты никогда не найдешь в постели своей женщины, другого мужчину, потому что она честна к себе, к богу и к тебе. Так скажите мне, Дарон Морро, к какому честному слову вы относитесь?

Морро сглотнул, и открыл рот, но ничего внятного не смог сказать.

— Третий я так понимаю?

— Да! Несомненно! Да, дарон Богот! — поспешил встать и поклонится Моро, неуклюже зацепив животом стол.

— Славно, — протянул свою большую ладонь Богот, красный Клюв Рас’зака. — И не забудьте оповестить всех. Вот бумаги, где указаны все Каноны. Думаю, не стоит обозначать их строгость.

* * *

На утро Говр решил, что нет смысла ругать сына. Нет смысла кричать или наказывать. Он вспомнил, что, и как делал его отец, вместо наказание или криков. Улыбнулся своим воспоминаниям и встал с кровати. Насколько чувства и память могут восприниматься по-разному, будучи в другом возрасте и в другом положении.

— Просыпайся— сказал отец, войдя в комнату. — Жду тебя в амбаре. Оденься потеплее.

Горро вскочил. Заспанными глазами пытался быстро одеться и побежал в амбар. Отец подготовил пилы и топоры.

— Набери нам воды в дорогу и хлеба с сыром, вяленного мяса и яблок. Сегодня будет долгий день.

Они вместе пошли в лес за дровами. Отец молчал и нес пилу, а когда говорил, то про деревья и рубку. Как рубить, какие деревья выбирать. Какие дрова будут гореть дольше, какие лучше для изготовления инструментов, рукояток или посуды. Больше всего, конечно, подходит дуб, но еще, приятно пахнущая посуда получается из акации.

«У него очень красивая текстура» —сказал отец. Горро постеснялся спросить, что это означает, но как он понял это касалось внешнего вида. Оказалось, что вкус еды тоже может зависеть от самого дерева, на котором жарят мясо. Самые лучшие это вишня и абрикос, но отец так же говорил, что мимолетное удовольствие нельзя сравнивать с пользой. Срубить вишню можно за минуту, а вырастить до полноценного плодородия десять-двадцать лет.