Скоро мне снова предстояло штудировать библиотеку, но на этот раз буду искать информацию об аномалиях. Можно и о странных богах заодно поискать.

— Да, но его не выговорить на языке людей. Ведь звуки под водой распространяются иначе.

— На что оно похоже?

— На протяжное пение китов. Громкое и зловещее.

— Понял. Давай не будем о плохом. Хочешь поплавать?

Я встал и протянул девушке руку. Мои новости расстроили её, и хотелось это скорее исправить.

— С удовольствием, — ответила она и приняла мою руку.

Когда мы вышли из воды, была уже ночь. Она-то и скрыла наши обнажённые тела, пока мы натягивали на себя одежду.

Плавание, и не только, мне тоже помогло расслабиться. Так что обратно к общежитию мы шли в приподнятом настроении.

Но его хватило ненадолго. Прямо на двери наших апартаментов была приклеена бумажка с распоряжением. В нём узнавался почерк директора.

Там было написано: «Уважаемые студенты, напоминаю, что покидать академию без разрешения запрещается».

Я сорвал листок и зашёл в апартаменты. В гостиной сидела Света и Юля. Девушки снова обсуждали свадьбу. И на этот раз показывали друг другу эскизы платьев, которые сами и нарисовали.

— Вы это видели? — спросил я девушек и положил листок на стол.

— Ага. Личный слуга папы приходил, чтобы приклеить, — усмехнулась княжна.

— Зачем нам личное напоминание, он не сказал?

— Да всё и так понятно. Отец считает, что так ты навлечёшь меньше проблем на академию. Ему хватило двух нападений за неполные две недели обучения.

— Сергей, с каких пор запреты тебя останавливают? — иронично поинтересовалась Юля.

— Всё же я не хочу вылететь из академии, не успев отучиться и месяца, — ответил я. — Придётся очень аккуратно нарушать правила.

— Или спрашивать разрешение у моего отца, — подметила Света.

— Мне предстоит разобраться с аномалией на Камчатке. Не думаю, что директор одобрит такое количество отгулов, которые мне надо. Придётся меньше спать.

Девушки так на меня посмотрели, что я понял: придётся жертвовать именно сном, а не тем, что ему предшествует.

В гостиную вошла сонная Маша и прошла к холодильнику. Служанка налила себе стакан молока, выпила, и лишь потом обратила внимание на меня.

— Господин, вы вернулись. А я вас сегодня ждала, но не дождалась, — сказала она и зевнула.

— Зачем ждала?

— Я заказываю вашему питомцу по десять килограмм яблок ежедневно. Но ему всё мало! Прошу разрешения поднять заказ до двадцати… Правда, в службе доставки на меня уже косятся.

— Пусть косятся, — усмехнулся я. — А если начнут возмущаться, то ты на них Ленца натрави. За неимением яблок он кого хочешь сожрёт.

— Принято, — улыбнулась девушка, подумав, что я шучу. — Ещё ваша книга просит два литра крови в неделю. Если вы одобряете, то мне нужны средства на покупку.

Я достал из кармана несколько купюр и протянул Маше. Она развернула помятые банкноты и ответила:

— На два месяца этого хватит. Так, вроде всё спросила. А, нет. По завтраку пожелания будут?

— На твоё усмотрение.

Девушка кивнула и отправилась спать.

А вот я отправился в свою комнату вместе со Светой. И ещё три часа она не позволяла мне уснуть. А я и не сопротивлялся. Девушка была слишком хороша и изобретательна.

Уснул я к утру. И первое же сновидение перенесло меня в морскую пучину. Здесь царила кромешная тьма, словно я оказался в Марианской впадине.

Сверху давила вода. И тяжесть эта была настолько реальной, что казалось, сейчас меня сплющит в одно кровавое пятно. Но этого не происходило.

Попытка ударить себя по щеке и проснуться тоже ни к чему не привела.

А толща воды в несколько километров над моей головой не позволяла всплыть. Я почти не двигался, оставаясь на месте.

Но вдруг в темноте глубины показался свет. Я знал, что многие глубоководные рыбы обладают собственным свечением, поэтому не придал этому явлению большого значения.

А зря.

Свет надвигался прямо на меня. Толщу воды пронзил странный звук, напоминающий ленивое пение китов.

А затем сознание снова пронзил злобный голос: «Верни мне её».

Я проснулся в холодном поту и вскочил с кровати. За окном было ещё темно, но снова ложиться спать уже не хотелось. Конечно, после такого-то.

Кто-то упорно насылал на меня наваждения, поэтому после бодрящего холодного душа, я прихватил Морфа и отправился в библиотеку.

— Сегодня ищем защиту от мощного ментального воздействия, — сказал я трактату и поставил его на полку с учебниками по ментальной магии.

А сам взял древнюю книгу с соседнего стеллажа.

Но уже через десять минут чтения начал клевать носом. Недосып давал о себе знать.

Я вздрогнул от неожиданного вопроса:

— Скучная книга?

Поднял глаза и увидел Иванну.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я её.

— Сегодня у меня занятия с твоей сестрой. Пришла пораньше, чтобы поговорить с тобой.

— Слушаю.

— Тебе бы взбодриться, — подметила она. — Попробуй это.

Иванна пальцем начертила на столе руну, а затем взмахом руки убрала её. Но я успел запомнить и повторил. Наложил руну на себя, и сонливость исчезла.

— Спасибо, — улыбнулся я ей. — Помогло лучше крепкого кофе.

— Всегда пожалуйста, — ответила она, улыбаясь одним уголком рта.

— Так о чём ты поговорить хотела?

— Прорывы стали появляться чаще.

— Насколько чаще?

— Почти каждый день. Так что у порталистов и магов сейчас полно работы.

— Есть догадки, с чем это связано?

— Я думала, ты мне об этом расскажешь.

— Нет. Мне только предстоит разбираться с этой аномалией. Я обещал императору избавиться от неё за тринадцать лет.

— А ты самонадеянный, — хмыкнула она и присела напротив. — Если за тринадцать лет не управишься, то я потребую дополнительную плату. А моё время стоит дорого.

Иванна притянула к себе мою книгу и прочитала вслух название на обложке:

— Особенности ментальной защиты. Хм, какая древность.

— Ну, что есть, — развёл я руками.

— Если тебе нужна защита от ментальной магии, то сделай артефакт. У вас же тут как раз практика проходит. Подбей какого-нибудь менталиста, чтоб помог.

— Поможешь? — с иронией спросил я.

— У меня через час занятия начнутся. Только если после обеда. А вечером мне надо будет вернуться на дежурство. Мы разделились. Теперь приходится и ночью ожидать прорывов.

— Я буду ждать тебя после обеда возле исследовательского корпуса.

— Опять решил прогулять занятия?

— А с каких пор тебя интересует моя успеваемость?

— Тоже верно, не моё это дело, — усмехнулась она. — Ладно, я ещё на завтрак успеть хочу. Так что оставлю тебя.

Иванна быстро ушла, а настрой на чтение сбился. Да и Морф ничего путного не нашёл.

Завтракать не хотелось, поэтому я сразу пошёл на занятия. Сегодня должна была быть лекция от Льва Борисовича, поэтому я был в предвкушении каверзных вопросов.

Но по пути ко мне подбежал Влад.

— Сергей, тебя что-то совсем не видать. Где пропадаешь?

— Да дела решаю. Как твоя учёба?

— Сегодня первый день. Представляешь, директор решил лично мной заниматься. Говорит, будем делать сильный артефакт, в который поместим душу.

— Хм, и кому достанется этот артефакт? — спросил я, уже зная ответ.

— Академии, конечно. Мне-то он на кой?

Да, директор решил не упускать своей выгоды. Даже теоретическую базу упустил. Только вот какова цель такой поспешности? Чтобы это узнать, я задал наводящий вопрос:

— Какой артефакт будете делать?

— Аркадий Викторович говорит, что он называется «всевидящее око».

Понятно, князь решил создать личное усиление для своего родового дара. Придётся быть ещё осторожней со своими перемещениями.

— Слушай, а ты можешь делать его максимально долго? Ну, не меньше недели, — попросил я.

— Могу, я ж пока в артефакторике ничего не смыслю.

— Вот и попроси Аркадия Викторовича записать тебя на лекции по этой дисциплине. Думаю, после твоего сегодняшнего провала он согласится, — намекнул я на то, что следует сделать.