Когда проезжали мимо последнего постоялого двора, парочка не совсем трезвых постояльцев, что вышли за ворота справить малую нужду, посмотрели на них удивленно, но троица не обращая на это внимания продолжила свой путь. Ехали конечно не вскачь, переходя с шага на рысь и обратно, но все равно, выходило вдвое быстрее пешего человека. Поэтому Димка надеялся к полуночи точно быть в старом поместье лорда.
Расстояние здесь было отмеряно мильными столбами. Когда, ехавший первым Димка, увидел показавшийся возле дороги пятый, стоявший вертикально, чуть отесанный камень, медное кольцо снова с силой сжало палец, а через минуту, где-то справа от дороги раздался жуткий вой. Римус чертыхнулся, удерживая скакнувшую от испуга вбок лошадь. Если бы ехал один, то подстегнул бы свою лошадь, но спутники мало чего видели в темноте и могли запросто на всем скаку влететь в промоину или слететь в придорожную канаву, поэтому Димка наоборот, придержал коня пустив того шагом.
— Не паниковать, -стараясь не выдать волнения сказал он брату с сестрой, -когда покажется, то скажу где он. Пока приготовьтесь.
Но бывшие наемники, уже и без его наставлений достали свое оружие и крутили головами пытаясь что-то разглядеть по сторонам.
— Да не нервничайте, не видно его пока, -успокоил их Димка, -кусты и деревья не у дороги, так что увижу если выскочит. А есть такие амулеты, чтоб ночью видеть?
— Есть, у Карни такие были, правда не слишком большого уровня, а стоили по два золотых.
— Все равно, хоть один прикупить можно было, не догадался про них спросить. -сам себе посетовал Димка продолжая крутить головой, но не забывая смотреть и на дорогу. Но вот первый зверя заметил не он, Риана ойкнула и сказала, что видела горящие огоньки справа.
«Ну точно, вот же его глаза светятся! А сам почти весь за стволом дерева притаился.» -увидел его и Димка.
— Это его глаза горят! -немного нервничая вскинула она лук, но Димка сказал, чтобы не суетилась, все равно не попадет.
— До него, как минимум полторы сотни шагов. -прикинул парень расстояние, все же расстегнув кобуру сигнального пистолета.
Наконец они проехали место, где стоял зверь и тот побежал параллельно едущим по дороге всадникам изредка поглядывая в их сторону и жутко подвывая. Похож он был, на большого мохнатого медведя, но с плоской клыкастой мордой и какими-то удлиненными лапами.
«Может и впрямь оборотень? -подумал Димка, — Ну ничего, если его из ракетницы не достану, то в одном из Макаров у меня патроны с серебряными пулями заряжены, успею несколько раз выстрелить.»
Словно услышав его мысли про серебро, высказалась и Риана.
— Если это действительно оборотень, то его только серебром надо, а у нас стрел с серебряными наконечниками нет.
— У меня патроны, как раз против оборотня в оружии, -снова попытался успокоить их Димка и пообещал, -как в поместье вернемся, я вам по две иноземных серебряных монеты выдам, как раз наконечники изготовить, чтобы в следующий раз, на всякий случай под рукой были.
Зверь бежал не отставая от них, все тем же параллельным курсом примерно с километр, поглядывая горящим злым взглядом на Димку. Может конечно, это только казалось парню, но почему-то был уверен — странный зверь понимает, что его видят в темноте, потому и не спешит нападать. А еще, Димка разобрался с одним из значков своего нового интерфейса — «глаз». Этот значок, теперь был открыт и мигал, видно оповещая хозяина, что его видит какой-то враг. Приглядевшись к преследовавшему их зверю своим «особым зрением», Димка явно увидел над его головой шкалу жизни и слабое красноватое свечение по всему силуэту. Значит не простое животное, если не оборотень и не магическое, то точно мутант, а значит уровни развития есть и кристалл с такого получить можно.
Наконец, видно решившись напасть на троицу, странный медведь стал приближаться и когда до него осталось не больше сорока метров, Димка предупредив своих «охранителей», чтобы подсветить хищника выпустил в того ракету. Зверь хоть и увернулся от пылающего белым светом заряда, но засветился перед Рианой и ее братом. Щелкнула тетива лука, а через мгновенье, хлопнул и арбалет Римуса. Как ни странно, но стрела наемницы лишь чиркнула того по шее уйдя в сторону, а вот арбалетный болт парня вошел зверю в бок. Издав полный боли рев, тот со всех ног кинулся наутек. Димка, хоть и выхватил Макаров заряженный серебром и даже успел выстрелить пару раз вслед, но вряд ли вообще попал. Расстояние, было уже слишком велико для обычного короткоствола.
— Эх, ушел! А ты, парень, молодец! -похвалил он стрелка, а потом подумал, что девушке лучнице может быть обидно, добавил, — Да все молодцы, ты Риана тоже почти попала.
— Не понимаю, я же его силуэт ясно видела, не должна была смазать. -все же расстроилась девушка.
— Если магическое животное, то может первые стрелы магией отводить. -вспомнил Димка свой бой с Рофтаром. — Если бы днем было дело, то поближе бы подпустили и точно завалили этого зверя.
«Ну да, если бы один ехал, то не стал бы из ракетницы палить, подпустил бы поближе и сразу серебром жахнул! Если мутант или магическое, то сколько там опыта дают? Как помнится за мутанта сотку, а за магическое, так и вовсе по две за уровень. Если бы время не поджимало, можно было бы и поохотиться на него, попытаться преследовать, ведь подранили. Хотя рванул он шустро, будто и не раненый, да и куда с моими спутниками по ночной темноте? Это мне все видно, а им хоть глаз коли. Ладно, в другой раз точно не упущу!» -решил Ковалев, продолжив свой путь.
Хоть сестра с братом периодически оглядывались всматриваясь в ночную тьму, стараясь увидеть горящие злобой глаза хищного подранка, но больше их никто не преследовал и доехали спокойно, без всяких приключений.
Логунов с учителем травником, встретили Дмитрия удивленно и настороженно. Ну да, ожидали их прибытия лишь завтра к обеду, да еще приехали только втроем, без подкрепления.
— Неужели, никого не получилось нанять? -с досадой спросил Логунов, но Димка хлопнул его по плечу, успокаивая.
— Нормалек, Сергеич, послезавтра отряд Ольгерта к нам прибудет, полтора десятка наемников. У вас тут как, что барон?
— Что барон? -повторил его вопрос Логунов и кивнул, — Ругался барон, но не на нас а на Бастиана. И рад безмерно, что ты живой, да еще всех вампиров истребил. Хотел сам было ехать, да приболел, в постели лежал, когда мы с ним говорили, но солдат выделил. Правда коннетабль его, сэр Томас в дальней крепости был, поэтому без него. Но шестерых стрелков лучников дал и столько же копейщиков. Они с нами сюда прибыли, да и сэр Томас, как в замок возвратится, так его барон к нам на подмогу отправит. Говорит, что ему этот заносчивый лорд, самому как кость в горле сидит. Так что, не все потеряно, Дмитрий, возможно дадим отпор нашему соседу, общими-то силами. Мы с учителем, тут вот что прикинули — если Бастиан сюда своих солдат пошлет, то они по дороге пойдут или поедут, ну не по буреломам же им обходным путем добираться? Так хорошо бы, приграничный хутор немного укрепить и туда все силы посадить. Мимо-то не пройдут, хутор прямо у дороги находится. Я не раз там бывал, удобное для нас место.
— Так я, Сергеич, сам об этом думал, -согласно кивнул Димка, -завтра с утра и отправимся. Ну что, а сейчас спать?
— Погоди, Дмитрий, -придержал его Логунов, когда все вышли из главного зала, -ты про серебро спрашивал. Так, ты меня извини, но я все же взял на себя смелость и поговорил про твое серебро с его милостью Робером, ну можно ли его в здешние монеты переплавить.
— Ну и? -заинтересованный этой темой спросил Ковалев.
— Можно! -кивнул ученый, — Но барон просил никому ни слова об этом и вообще, как тут немного напряжение спадет, тебе бы самому к нему со своим серебром поехать. Он ждать будет, да и видеть тебя хочет, лично поблагодарить за истребление вампиров. Так что, не сбегай никуда, а к нашему барону Роберу на глаза покажись — это, мой тебе совет.
— Как тут разгребем, так поеду. Куда я, с вашей подводной лодки денусь! -усмехнулся парень.
