– Что такое? – я понял уже давно, что это похоже на сканирование, только не понимал, что оно показывает.

– Всё в порядке, вот ваш меч, – он выложил на прилавок железяку.

– Нет, как ты так сделал глазами, – я помахал пальцами возле лица, но мужик посмотрел на меня как на сумасшедшего.

– У тебя во взгляде блеснуло что-то, – терпеливо объяснял я ему, желая узнать ответ.

Тот немного смутился, не зная, куда себя деть. Видимо, мой вопрос был настолько бредовым для обитателя здешнего мира, что разъяснять явление, известное всем, было странным. Да плевать, не уйду, пока не разберусь.

– Зрение Агатоса, разве вам… – он показал сбитыми пальцами на свои глаза.

– Нет, объясни, – для сговорчивости я к десяти арканумам добавил ещё четвертак, это вдохновило кузница.

– Им все могут пользоваться, кто получил благословение с рождения.

– А если у меня его нет?

– Тогда нужно зайти в храм, – почесал голову работник. – Там без проблем тебе… Вам, – поправился он, – помогут.

– Ясно, – сказал я. – А что ты видишь?

– Вижу, что вы дворянин, – я снова заметил блеск на глазах, кузнец медленно поглаживал щётку рыжих усов, – и что вы без защитного благословения. Тогда вам точно нужно в храм, – заверил он меня.

– Иначе что случится?

Кузнеца глухо окликнул работник из соседней комнаты.

– Что случится? – повторил я, заинтригованный.

Сзади опять крикнули, разрываемый между покупателем и кричавшим, хозяин раздражённо рявкнул.

– Да иду я, бл***! – затем повернулся ко мне и договорил. – Станешь Выродком. Не сразу, но болезнь придёт. Иди в храм, – настоятельно сказал он, показывая, что разговор закончен.

Я вышел растерянным. Настолько, что забыл к мечу купить ножны. Подбросив в руке три арканума, я понял, что это пока подождёт. Нужно искать работу.

Меч мне вручили обёрнутым в толстую ткань, поэтому я его нёс, держась за середину. Прохожий священник в фиолетовой рясе с радостью подсказал новоприбывшему «туристу», где тут храм. Его глаза с любопытством сверкнули, и голова одобрительно качнулась.

Прибежище некоего Агатоса было почти в самом центре, и предстояла длинная дорога. Но перед тем как туда добраться, я увидел в одном из проулков дерущуюся шпану.

Обычное дело, так бы я прошёл мимо, но смутил факт, что вчетвером лупили одного.

– Эй, ребятня, а ну, отошли от него! – крикнул я, но потом осознал, что все были примерно моего возраста – семнадцать-восемнадцать лет, только вот габаритами побольше.

– Что он сказал? – спросил самый здоровый мелкого шакалёнка.

– Не знаю, – парень пожал плечами, – наверное, что хочет поделиться той штукой, – и показал пальцем на мой меч.

Остальные двое оскалились в предчувствии добычи. В пострадавшем я узнал косого парнишку – сейчас на нём была моя рубашка. Правда, ещё больше порвана и одного рукава недоставало.

– Конечно, поделюсь, – сказал я и расшнуровал ткань. На обозрение всем показалась сталь оружия. – Ну, кому первому отсыпать звиздюлей?

Местные гопники смутились, но не испугались. Переглянулись между собой и медленно пошли на меня.

– Я непонятно сказал? – угрожающе выставил клинок вперёд, но вдруг увидел, как все поднесли к носу какую-то дрянь и резко вдохнули, зажмурившись полностью или одним глазом.

«Так-так», – подумал я, – «мухоморчики пошли в дело или что там?»

Но потом заметил, что кожа бандюганов как-то странно засветилась. Убивать молодняк не сильно хотелось, но если от этого будет зависеть моя жизнь, то сдерживать себя не буду.

Я встал в среднюю боевую стойку с одноручником. Лезвие наклонено книзу, острие напротив лица оппонентов. Тело не тренированное, но старого опыта должно хватить. Первый удар просвистел совсем рядом. Главарь вырвался вперёд чересчур быстро. Настолько, что я начал подозревать неладное.

Он был слишком толстоват для таких движений и его колыхающееся как холодец пузо это доказывало. В парня будто вселился демон.

Хорошие у вас БАДы, я тоже себе такие хочу!

Худо-бедно я отступал, а эти ненормальные будто совсем не боялись лезвия. Понимая, что кирдык близко, я решил просто отрубить заводиле кисть, чтобы сильно не калечить, но мой меч отлетел от неё, будто при ударе о резину.

Так вот, оно что, подумал я. Нужно было срочно решать, как этому противостоять. Вот и первый недостаток информации – влез в заваруху, не зная, чем это мне может грозить.

Решение пришло инстинктивно, когда мимо меня с ветерком пролетел главарь. Я наотмашь ударил ему по затылку мечом. Не лезвием, а плашмя. Это дезориентировало бугая. Остальных я к себе не подпускал, размахивая из стороны в сторону оружием.

Задира позади упал на колени и проблевался.

– Ну, кто хочет также? – для виду я понтанулся и покрутил меч в руке, показывая, что владею ситуацией.

Ага, как же. Я старался не выдавать, насколько хотелось высунуть язык как собака и громко отдышаться, а ноги ещё со вчерашнего дня болели, напитанные молочной кислотой, плюс травмы стоп давали о себе знать.

– Никто? – грозно переспросил их. – Тогда забирайте его и валите.

Отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Похоже, трусливые из них налётчики вышли. Когда они взяли под руки своего дружка и свалили, я подошёл к сидевшему на полуразломанном ящике косому пареньку и протянул руку.

– Ты как?

Тот хмуро на меня взглянул и сделал вид, что не заметил её. Ясно. Сама благодарность.

– Я тебя не просил помогать.

– Но ты мне должен, – сразу переходя на деловой тон, решил его осадить. – Или отрицаешь?

Тот насупился, прикидывая что-то в уме.

– Выходит, что так, – наконец, признал он.

– Ну, тогда сегодня же и отработаешь, понял? – благими намерениями сыт не будешь, не хочет по-хорошему – пускай.

Он гневно смотрел, как я застёгиваю шнурки на ткани, куда положил меч.

– Отведи меня к храму этого вашего Агатоса.

Тот взвыл от досады.

– Что такое?

– Далеко, мне ещё на рынок надо.

– Зачем?

Бездомный прикусил внутреннюю сторону щеки, окидывая меня ненавидящим взглядом.

– Еду я как, по-твоему, заработаю?

– Ладно, – сжалился я над ним, – что-нибудь перекусим в дороге, как зовут?

– Ларл.

– Я Гордей.

Глаза парня блеснули знакомым светом.

– Ты же знатный? – удивился он, а потом подозрительно на меня глянул. – Тебе точно надо в храм?

– Да, в общем… – я подумал, что бессмысленно ему всё рассказывать, поэтому задвинул наиболее подходящую под случай версию. – Я сбежал из дома.

– Ясно, – понимающе кивнул новый знакомый.

Мы поспешили покинуть место драки, чтобы вдруг те ненормальные не вернулись с подкреплением.

– За что тебя так? – поинтересовался я, когда отошли достаточно далеко, и нужно было заполнить паузу.

– Должен им.

– Много?

– Шестьдесят арканумов.

– Ого, – я уже успел прицениться к местному рынку. Для нищего выходила кругленькая сумма. – Что же не отдашь?

– Нет порошка, ограбили меня.

– Это ты про дрянь, что нюхали те горе-вымогатели? – вспомнил я.

– Ага, а ты что… – начал было он.

– Давай так, – перебил я парнишку, – сделаем вид, что я ничегошеньки не знаю ни о порошке, ни об Агатосе и благословениях, ни о вон той штуке, – я показал пальцем в небо на давно смущавший меня объект. – А ты как местный сказочник расскажешь мне обо всём, только с чувством и вкусом, – погрозил ему пальцем. – С меня четвертак, по рукам?

– Конечно, – глаза косого заблестели от возможности получить лёгкие деньги, а я слушал торопливую речь, кидая взгляды на паривший в небе остров.

В странное место я попал. На летающем острове живут семь богов и следят за порядком в этом мире. Данные кузнеца тоже подтвердились – если ты не под благословением, то постепенно превратишься в монстра, коих тут называют Выродками.

Мы добрались до храма Агатоса, фиолетового бога, и там за «скромную» плату в один арканум мне открыли «третий глаз», «астральное око», «кармический взгляд»…